Crayola varumärkritor var de första barn kritor som någonsin gjorts, uppfann av kusiner, Edwin Binney och C. Harold Smith. Märkets första låda med åtta Crayola-kritor debuterade 1903. Kritorna såldes för ett nickel och färgerna var svart, brun, blå, röd, lila, orange, gul och grön. Ordet Crayola skapades av Alice Stead Binney (fru till Edwin Binney) som tog de franska orden för krita (craie) och fet (oljig) och kombinerade dem.
Idag tillverkas över hundra olika typer av kritor av Crayola inklusive kritor som glitter med glitter, glöder i mörkret, luktar blommor, ändrar färger och tvättar väggar och andra ytor och material.
Europa var födelseplatsen för den "moderna" kritan, en konstgjord cylinder som liknade samtida pinnar. De första sådana kritor anses ha bestått av en blandning av kol och olja. Senare ersatte pulverformiga pigment av olika nyanser kolet. Därefter upptäcktes att ersättning av vax med oljan i blandningen gjorde de resulterande pinnarna hårdare och lättare att hantera.
1864 grundade Joseph W. Binney Peekskill Chemical Company i Peekskill, NY. Företaget var ansvarigt för produkter inom svart och röd färg, såsom lampblack, träkol och färg som innehöll röd järnoxid, som ofta användes för att belägga ladorna prickade Amerikas landsbygdslandskap.
Peekskill Chemical bidrog också till att skapa ett förbättrat och svartfärgat bildäck genom att lägga till kolsvart som visade sig öka däckens slitbaneliv med fyra eller fem gånger.
Runt 1885 bildade Josefs son, Edwin Binney, och brorson, C. Harold Smith, partnerskapet mellan Binney & Smith. Kusinerna utvidgade företagets produktsortiment till att inkludera skokrem och tryckfärg. 1900 köpte företaget ett stenfabrik i Easton, PA, och började producera skifferpennor för skolor. Detta startade Binney och Smiths forskning på giftfria och färgglada ritmedier för barn. De hade redan uppfunnit en ny vaxkrat som användes för att markera lådor och fat, men den var laddad med kimrök och för giftig för barn. De var säkra på att pigment- och vaxblandningsteknikerna de hade utvecklat kunde anpassas för en mängd säkra färger.
1903 introducerades ett nytt märke av kritor med överlägsna arbetsegenskaper - Crayola Crayons.