Den passiva perifraska konstruktionen på latin uttrycker idén om skyldighet - om "måste" eller "borde". En mycket välkänd passiv perifras är en fras som tillskrivs Cato, som var böjd för att förstöra fönikarna. Cato sägs ha avslutat sina tal med frasen "Carthago delenda est" eller "Carthage måste förstöras."
Det finns två delar till denna passiva perifraska, en adjektiv och en en form av verbet att vara. Adjektivformen är den gerundiva - notera "nd" före slutet. Slutet är i detta fall feminint, nominativt singular, för att komma överens med substantivet Carthago, som, liksom många platsnamn, är feminin.
Agenten, eller i fallet med Cato, personen som skulle göra förstörelsen, uttrycks av en dativ av agenten.
Carthago____________Romae__________________ delenda est
Carthage (nom. Sg. Fem.) [Av] Rom (dativfall) förstörde (gerundive nom. Sg. Fem.) "Att vara" (3: e sg. Närvarande)
Så småningom kom Cato sig.
Här är ytterligare ett exempel: Marc Antony tänkte antagligen:
Cicero____________Octaviano__________________ delendus est
Cicero (nom. Sg. Mask.) [Av] Octavianus (dativfall) förstörde (gerundive nom. Sg. Mask.) "Att vara" (3: e sg. Närvarande)
Se varför Cicero var tvungen att dö.