Romantik genom åldrarna

Var skulle vi vara utan romantik? Hur var fängelse och äktenskap för våra avlägsna förfäder? Från början med de gamla grekernas erkännande av behovet av att beskriva mer än en slags kärlek och uppfinna ordet eros för att beskriva köttslig kärlek och agape att betyda en andlig kärlek, ta en promenad tillbaka genom romantiskt arv med denna tidslinje av romantiska seder, dateringsritualer och kärlekens symboler.

Forntida Courtship

I gamla tider var många av de första äktenskapen med fångst, inte val - när det fanns en brist på nubile kvinnor, raidade män andra byar för fruar. Ofta kommer stammen från vilken en krigare stal en brud skulle leta efter henne, och det var nödvändigt för krigaren och hans nya fru att gömma sig för att undvika att upptäckas. Enligt en gammal fransk sed, när månen gick genom alla dess faser, drack paret ett brygg som heter metheglin, vilket var gjord av honung. Därför får vi ordet, smekmånad. Arrangerade äktenskap var normen, främst affärsrelationer som föddes av önskan och / eller behovet av egendom, monetära eller politiska allianser.

Medeltida ridderlighet

Från att köpa en kvinnamiddag till att öppna en dörr för henne, är många av dagens kyrkorit förankrade i medeltida ridderlighet. Under medeltiden framträdde vikten av kärlek i en relation som en reaktion på arrangerade äktenskap men ansågs fortfarande inte som en förutsättning i äktenskapliga beslut. Förälskare vaknade sina avsedda med serenader och blommig poesi, efter ledningen av vackra karaktärer på scenen och i versen. Kyskhet och ära var mycket uppskattade dygder. År 1228 sägs det av många att kvinnor först fick rätten att föreslå äktenskap i Skottland, en laglig rättighet som sedan långsamt spriddes genom Europa. Emellertid har ett antal historiker påpekat att denna föreslagna stadga för förordningsförslag aldrig inträffade, och istället fått sina ben som en romantisk uppfattning spridd i pressen. 

Victorian Formality

Under den viktorianska eran (1837-1901) blev romantisk kärlek betraktad som det primära kravet för äktenskap och uppvaktning blev ännu mer formell - nästan en konstform bland överklasserna. En intresserad gentleman kunde inte bara gå upp till en ung dam och inleda en konversation. Även efter introduktionen var det fortfarande en tid innan det ansågs lämpligt för en man att prata med en dam eller för att ett par skulle ses tillsammans. När de formellt hade introducerats, om mannen ville följa damen hem skulle han presentera sitt kort till henne. I slutet av kvällen skulle damen titta över sina alternativ och välja vem som skulle vara hennes eskort. Hon skulle meddela den lyckliga mannen genom att ge honom sitt eget kort och begära att han eskorterade henne hem. Nästan all uppvakning ägde rum i flickans hem, under vakande förälders öga. Om väntan fortskrider, kan paret gå vidare till verandan. Smitten par såg sällan varandra utan närvaro av en chaperone, och äktenskapförslag skrivs ofta.

Courtship Customs & Tokens of Love

• Vissa av de nordiska länderna har fängslande tullar med knivar. Till exempel, i Finland när en tjej blev gammal, tilllade hennes far att det var känt att hon var tillgänglig för äktenskap. Flickan skulle ha en tom mantel fäst vid hennes bälte. Om en friare gillade flickan, skulle han lägga en puukkokniv i manteln, som flickan skulle hålla om hon var intresserad av honom.
• Den sedvanliga buntningen, som finns i många delar av 1600- och 1600-talets Europa och Amerika, gjorde det möjligt för parpar att dela en säng, helt klädd, och ofta med en "bundlingskiva" mellan dem eller ett täckt lock som är bundet över flickans ben. Tanken var att låta paret prata och lära känna varandra men i de säkra (och varma) gränserna i flickans hus.
• Daterades från 1600-talet Wales, utsmyckade snedskedar, kända som lovespoons, tillverkades traditionellt av en enda träbit av en friare för att visa sin tillgivenhet till sin älskade. De dekorativa ristningarna har olika betydelser - från ett ankare som betyder "Jag vill sätta mig ner" till en intrikad vinstock som betyder "kärlek växer."
• Ridderliga herrar i England skickade ofta ett par handskar till sina verkliga älskar. Om kvinnan bar handskarna till kyrkan på söndagen, signalerade det att hon godtog förslaget.
• I vissa delar av 1700-talets Europa bröts en kex eller ett litet bröd över brudens huvud när hon kom ut från kyrkan. Ogifta gäster ruslade efter bitarna, som de sedan placerade under sina kuddar för att få drömmar om den de en dag skulle gifta sig med. Denna anpassning tros vara föregångaren till bröllopstårta.
• Många kulturer över hela världen erkänner idén om äktenskap som "banden som binder". I vissa afrikanska kulturer flätas långa gräs ihop och används för att binda brudgummen och brudens händer för att symbolisera deras förening. Delikat garn används i den hinduiska vediska bröllopsceremonin för att binda en av brudens händer till en av brudgummen. I Mexiko är det vanligt att ha ett ceremoniellt rep löst runt bruden och brudgummen på halsen för att "binda" dem tillsammans är vanligt..