Idrottsetik och vårt samhälle

Idrottsetik är den gren av idrottsfilosofin som tar upp de specifika etiska frågor som uppstår under och runt idrotttävlingar. Med bekräftelsen av professionell idrott under det senaste århundradet och uppkomsten av en omfattande underhållningsindustri relaterad till den, har idrottsetik blivit en fruktbar terräng för att testa och utveckla filosofiska uppfattningar och teorier, utan också en främsta punkt för kontakt mellan filosofi, civila institutioner och samhället i stort.

Lektioner av respekt, rättvisa och integritet

Sport är baserat på rättvis tillämpning av regler. Vid en första tillnärmning innebär detta att varje tävlande (att vara en enskild spelare eller ett lag) har rätt att se spelets regler tillämpas lika stort som varje tävlande samtidigt som de har plikt att försöka respektera reglerna som bäst som möjligt. Den pedagogiska betydelsen av denna aspekt, inte bara för barn och unga vuxna utan för alla, kan knappast överskattas. Sport är ett kritiskt verktyg för att lära ut rättvisa, respekten för regler till förmån för en grupp (tävlande såväl som åskådare) och ärlighet.
Och ändå, som det händer utanför en tävling, kan man undra om - ibland - spelare är berättigade att söka en ojämlik behandling. Till exempel, när man bryter regeln kommer att kompensera en felaktig uppmaning som domaren har gjort tidigare spelet, eller delvis kompenserar för vissa ekonomiska, sociala eller politiska ojämlikheter som står mellan de tävlande lagen, verkar det som om en spelare kan ha några motiverade motiv för att bryta regeln. Är det inte helt rättvist att ett lag som har haft en giltig beröring som inte räknas in kommer att få några mindre fördelar i nästa attack eller försvarssituation?
Detta är naturligtvis en ömtålig fråga, som utmanar våra idéer kring rättvisa, respekt och ärlighet på ett sätt som speglar de nyckelfrågor som människor möter i andra levande områden..

Enhancement

Ett annat viktigt konfrontationsområde avser mänsklig förbättring och, särskilt, fall av dopning. Med tanke på hur invasiv användning av läkemedel och medicinska tekniker är för den samtida professionella idrott, har det blivit allt svårare att sätta en intelligent gräns mellan de prestandaförbättrare som ska tolereras och de som inte ska tolereras.

Varje professionell idrottare som tävlar om ett välmående team får medicinska hjälpmedel för att förbättra sina prestationer i mängder som sträcker sig från tusentals dollar till hundratusentals och kanske miljoner. Å ena sidan har detta bidragit till spektakulära resultat, som mycket bidrar till idrottsunderhållningssidan; å andra sidan, skulle det emellertid inte bara vara mer respektfullt för idrottarnas hälsa och säkerhet att sätta strängen för tolerans för förstärkare så låg som möjligt? På vilka sätt har förstärkare påverkat förhållandet mellan kropp och själ bland idrottare?

Pengar, bara ersättning och det goda livet

De allt högre lönerna för vissa idrottare och skillnaden mellan lönen för de mest synliga i motsats till lönen för de minst synliga har också erbjudit möjligheten att ompröva frågan om rättvis kompensation som mycket uppmärksamhet hade fått i 1800 filosofi, med författare som Karl Marx. Till exempel, vad är den rättvisa ersättningen för en NBA-spelare? Bör NBA-löner vara begränsade? Skulle studentidrottare beviljas en lön med hänsyn till affärsvolymen som genereras av NCAA-tävlingar?
Underhållningsindustrin kopplad till sport erbjuder oss också dagligen möjligheten att fundera över i vilken utsträckning inkomst kan bidra till att leva ett bra liv, ett av de centrala teman i forntida grekisk filosofi. Vissa idrottare är också sexsymboler, generöst belönade för att erbjuda sin kroppsbild (och ibland deras privata liv) till allmänheten. Är det verkligen livet i en dröm? Varför eller varför inte?

Ytterligare online-läsning

• IAPS: s webbplats, Internationella föreningen för idrottsfilosofi, med länkar till dess officiella publiceringsställe, Journal of the Philosophy of Sport.
• En resursguide till filosofin om idrott utarbetad av Dr. Leon Culbertson, professor Mike McNamee och Dr. Emily Ryall.
• En blogg som ägnas åt idrottsfilosofin, med nyheter och evenemang.
• Rekommenderad läsning: Steven Connor, En filosofi av idrotten, Reaktion Books, 2011.
• Andrew Holowchack (red.), Idrottsfilosofi: kritiska läsningar, avgörande frågor, Prentice Hall, 2002.