De tretton ursprungliga kolonierna i Nordamerika kunde officiellt tas med i USA efter att den amerikanska konstitutionen hade skrivits och undertecknats av delegaterna till den konstitutionella konventionen den 17 september 1787. Artikel IV, avsnitt 3 i det dokumentet lyder:
"Nya stater får tillåtas av kongressen i denna union; men inga nya stater får bildas eller upprättas inom jurisdiktion för någon annan stat; inte heller bildas någon stat genom korsningen mellan två eller flera stater, eller delar av stater, utan samtycke till de berörda staternas lagstiftare och kongressen. "
Huvuddelen av denna artikel ger den amerikanska kongressen rätten att ta emot nya stater. Processen innebär vanligtvis att kongressen passerar en möjliggörande handling som tillåter ett territorium att sammankalla en konstitutionell konvention, utarbeta en konstitution och formellt ansöka om antagande. Sedan antar de att de uppfyller de villkor som anges i den möjliggörande lagen, accepterar eller förnekar kongressen deras nya status.
Mellan 7 december 1787 och 29 maj 1790 blev vart och ett av kolonierna stater. Sedan den tiden har ytterligare 37 stater lagts till. Men inte alla stater var territorier innan de blev stater. Tre av de nya staterna var oberoende suveräna stater vid tidpunkten då de antogs (Vermont, Texas och Kalifornien), och tre var huggen ut från befintliga stater (Kentucky, del av Virginia; Maine del av Massachusetts; West Virginia från Virginia) . Hawaii var en suverän stat mellan 1894 och 1898 innan den blev ett territorium.
Fem stater tillkom under 1900-talet. De sista staterna som lades till USA var Alaska och Hawaii 1959. Följande tabell visar varje stat med datum då det gick in i unionen och dess status innan de var stater.
stat | Status före statsskap | Datum antaget till unionen | |
1 | Delaware | Koloni | 7 december 1787 |
2 | Pennsylvania sylvania~~POS=HEADCOMP | Koloni | 12 december 1787 |
3 | New Jersey | Koloni | 18 december 1787 |
4 | georgien | Koloni | 2 januari 1788 |
5 | Connecticut | Koloni | 9 januari 1788 |
6 | massachusetts | Koloni | 6 februari 1788 |
7 | Maryland | Koloni | 28 april 1788 |
8 | South Carolina | Koloni | 23 maj 1788 |
9 | New Hampshire | Koloni | 21 juni 1788 |
10 | Virginia | Koloni | 25 juni 1788 |
11 | New York | Koloni | 26 juli 1788 |
12 | norra Carolina | Koloni | 21 nov 1789 |
13 | Rhode Island | Koloni | 29 maj 1790 |
14 | Vermont | Oberoende republik, inrättad januari 1777 | 4 mars 1791 |
15 | Kentucky | Del av Virginia-staten | 1 juni 1792 |
16 | Tennessee | Territorium inrättades 26 maj 1790 | 1 juni 1796 |
17 | Ohio | Territorium inrättades 13 juli 1787 | 1 mars 1803 |
18 | Louisiana | Territorium, inrättad 4 juli 805 | 30 april 1812 |
19 | Indiana | Territorium inrättades 4 juli 1800 | 11 december 1816 |
20 | Mississippi | Territorium inrättades 7 april 1798 | 10 december 1817 |
21 | Illinois | Territorium inrättades 1 mars 1809 | Dec.3, 1818 |
22 | Alabama | Territorium inrättades 3 mars 1817 | 14 december 1819 |
23 | maine | Del av Massachusetts | 15 mars 1820 |
24 | Missouri | Territorium inrättades 4 juni 1812 | 10 augusti 1821 |
25 | Arkansas | Territorium inrättades 2 mars 1819 | 15 juni 1836 |
26 | Michigan | Territorium inrättades 30 juni 1805 | 26 jan 1837 |
27 | florida | Territorium inrättades 30 mars 1822 | 3 mars 1845 |
28 | Texas | Oberoende republik, 2 mars 1836 | Dec 29, 1845 |
29 | Iowa | Territorium inrättades 4 juli 1838 | Dec 28, 1846 |
30 | Wisconsin | Territorium inrättades 3 juli 1836 | 26 maj 1848 |
31 | kalifornien | Oberoende republik, 14 juni 1846 | 9 september 1850 |
32 | Minnesota | Territorium inrättades 3 mars 1849 | 11 maj 1858 |
33 | Oregon | Territorium inrättades 14 augusti 1848 | 14 februari 1859 |
34 | Kansas | Territorium inrättades 30 maj 1854 | 29 januari 1861 |
35 | västra Virginia | Del av Virginia | 20 juni 1863 |
36 | Nevada | Territorium inrättades 2 mars 1861 | 31 oktober 1864 |
37 | Nebraska | Territorium inrättades 30 maj 1854 | 1 mars 1867 |
38 | Colorado | Territorium inrättades 28 februari 1861 | 1 augusti 1876 |
39 | North DakotaTT | Territorium inrättades 2 mars 1861 | 2 nov 1889 |
40 | South Dakota | Territorium inrättades 2 mars 1861 | 2 nov 1889 |
41 | Montana | Territorium inrättades 26 maj 1864 | 8 nov 1889 |
42 | Washington | Territorium inrättades 2 mars 1853 | 11 november 1889 |
43 | Idaho | Territorium inrättades 3 mars 1863 | 3 juli 1890 |
44 | Wyoming | Territorium inrättades 25 juli 1868 | 10 juli 1890 |
45 | Utah | Territorium inrättades 9 september 1850 | 4 januari 1896 |
46 | Oklahoma | Territorium inrättades 2 maj 1890 | 16 nov 1907 |
47 | New Mexico | Territorium inrättades 9 september 1950 | 6 januari 1912 |
48 | Arizona | Territorium inrättades 24 februari 1863 | 14 februari 1912 |
49 | Alaska | Territorium inrättades 24 augusti 1912 | 3 januari 1959 |
50 | Hawaii | Territorium inrättades 12 augusti 1898 | 21 augusti 1959 |
Det finns för närvarande 16 territorier som ägs av Förenta staterna, mestadels öar i Stilla havet eller Karibiska havet, varav de flesta är obebodda och administreras som vilddjur från US Fish and Wildlife Services eller som militära utposter. USA: s territorier med invånare inkluderar Amerikanska Samoa (etablerat 1900), Guam (1898), de 24 norra Marianasöarna (idag ett samvälde, etablerat 1944), Puerto Rico (ett samvälde, 1917), Amerikanska Jungfruöarna (1917) och Wake Island (1899).