Summer Rituals av Ray Bradbury

En av USA: s mest populära författare av science fiction och fantasy, Ray Bradbury underhöll läsarna i mer än 70 år. Många av hans romaner och berättelser inklusive Fahrenheit 451, The Martian Chronicles, Maskrosvin, och Något ont är på väg hit-har anpassats till filmfilmer.

I denna avsnitt från Maskrosvin (1957), en semi-självbiografisk roman som sommaren 1928 beskriver en ung pojke familjeritualen för att samlas på verandan efter kvällsmat - en praxis "så bra, så lätt och så lugnande att det aldrig kunde göras undan med ".

Sommarritualer

från Maskrosvin* av Ray Bradbury

Cirka klockan sju kunde du höra stolarna skrapa tillbaka från borden, någon experimenterade med ett gultandat piano om du stod utanför matrumsfönstret och lyssnade. Matchar som slås, de första diskarna bubblar i lödorna och klirrar på väggställen, någonstans, svagt, en fonograf som spelar. Och när kvällen ändrade timmen, hus efter hus på skymningsgatorna, under de enorma ekarna och elmarna, på skuggiga verandor, skulle folk börja dyka upp, som de figurer som berättar bra eller dåligt väder i regn eller glans klockor.

Farbror Bert, kanske farfar, då far och några av kusinerna; män som alla kommer ut först i den saftiga kvällen, blåser rök och lämnar kvinnornas röster bakom sig i det kylande varma köket för att ställa in deras universum rätt. Sedan föll de första manliga rösterna under verandebanan, fötterna upp, pojkarna på de slitna trappstegen eller träskenorna där någon gång under kvällen skulle falla av något, en pojke eller en pelargon..

Till sist, som spöken som svävar kort efter dörrskärmen, skulle mormor, mormor och mor dyka upp, och männen skulle flytta, flytta och erbjuda platser. Kvinnorna bar med sig olika fläktar, veckade tidningar, bambusviskar eller parfymerade väskor för att starta luften rör sig om deras ansikten när de pratade.

Vad de talade om hela kvällen, kom ingen ihåg nästa dag. Det var inte viktigt för någon vad de vuxna talade om; det var bara viktigt att ljuden kom och gick över de känsliga ormbunkarna som gränsade till verandan på tre sidor; det var bara viktigt att mörkret fyllde staden som svart vatten som hälldes över husen, och att cigarrerna glödde och att samtalet fortsatte och vidare ...

Att sitta på sommarnattverandan var så bra, så enkelt och så lugnande att det aldrig kunde göras undan. Det var ritualer som var rätt och varaktiga: belysning av rör, de bleka händer som rörde stickor i svaghet, ätande av folie-inslagna, kyla Eskimo-pajer, alla människor kommer och går.

* Ray Bradburys roman Maskrosvin publicerades ursprungligen av Bantam Books 1957. Det är för närvarande tillgängligt i USA i en inbunden utgåva publicerad av William Morrow (1999) och i Storbritannien i en pocketbokutgåva publicerad av HarperVoyager (2008).