Sylvia Plath, en profil för den poetiska ikonen från mitten av 1900-talet

Sylvia Plath föddes i Boston 1932, dotter till en tysk professor i immigrantbiologi, en myndighet för bin och hans österrikisk-amerikanska fru. Vid åtta år lidit bio-picSylvia sin första stora förlust: hennes far dog plötsligt efter operation för komplikationer av odiagnostiserad diabetes, och hon uppnådde sitt första litterära erkännande: en dikt publicerad i Boston Herald. Hon växte upp i Wellesley, i en extremt nära relation med sin änka mor Aurelia. Hon skickade ut många dikter och berättelser som avvisades innan hon började se dem publicerade i nationella tidskrifter (Sjutton, Christian Science Monitor) 1950.

Plaths utbildning

Plath var en stjärnstudent och en ambitiös lärlingsförfattare. Hon gick på Smith College på stipendium och vann en gästredigerare på Mademoiselle i New York sommaren 1953. Senare samma sommar, efter att ha fått veta att hon inte hade tagits in på Harvard sommarskrivningsprogrammet som hon ansökt om, försökte Sylvia självmord och behandlades för depression på McLean Hospital. Hon återvände till Smith nästa vår, skrev sin examensarbete om dubbelen i Dostojevskij ("The Magic Mirror") och tog examen summa cum laude 1955, med ett Fulbright-stipendium för att studera vid Newnham College, Cambridge.

Plaths äktenskap med Ted Hughes

Mötet mellan Sylvia Plath och Ted Hughes är legendariskt, återskapat i biopiken Sylvia. Sylvia hade läst St. Botolphs recension, imponerades av Hughes dikter och gick till publikationsfesten som var fast besluten att träffa honom. Hon reciterade sina dikter till honom, det sägs att de dansade, drack och kysste och hon bit honom på kinden tills han blödde, och de gifte sig inom några månader, på Bloomsday 1956. När hon avslutade sina studier 1957, var Plath erbjöd en lärarplats på Smith och paret återvände till Amerika. Men efter ett år lämnade hon akademin och hon och Ted ägnade livet tillsammans åt att skriva.

Plath och Hughes i England

I december 1959 seglade Ted och gravid Sylvia tillbaka till England; Ted ville att hans barn skulle födas i sitt hemland. De bosatte sig i London, Frieda föddes i april 1960 och Sylvias första samling, Kolossen, publicerades i oktober. 1961 fick hon ett missfall och andra hälsoproblem, fick ett "första utseende" kontrakt av The New Yorker och började arbeta med sin självbiografiska roman, Klockburk. När paret flyttade till Court Green herrgård i Devon, lät de deras London lägenhet till en poet och hans fru, David och Assia Wevill, ödesdig: det var Teds affär med Assia som bröt upp deras äktenskap.

Plaths självmord

Sylvias andra barn, Nicholas, föddes i januari 1962. Det var under det året hon hittade sin autentiska poetiska röst och skrev de intensiva och kristallina dikterna som senare publicerades i Ariel, även när man hanterar hushållet och tar hand om sina två barn i huvudsak ensam. På hösten separerade hon och Hughes, i december flyttade hon tillbaka till London, till en lägenhet där Yeats en gång hade bott, och Klockburk publicerades under en pseudonym i januari 1963. Det var en utomordentligt kall vinter och barnen var sjuka. Sylvia lämnade dem i ett separat utluftat rum och gassade sig ihjäl den 11 februari 1963.

The Plath Mystique After Death

Sylvia Plath var bara 30 år gammal när hon begick självmord, och sedan hennes död har hon upphöjts till statusen som feministikon och pionjärkvindediktare. Allvarliga kritiker kämpar med fankulturen som har uppstått kring Plath, men hennes poesi är onekligen vackert och kraftfullt, och det är allmänt erkänt som det mest inflytelserika amerikanska verket från 1900-talet - 1982 blev hon den första poeten som tilldelades Pulitzerpriset postumt, för henne Samlade dikter.

Böcker och inspelningar av Sylvia Plath

• Klockburk (obegränsad ljud-CD med romanen läst av Maggie Gyllenhaal, Caedmon / HarperAudio, 2006)
• Ariel, The Restored Edition: A Facsimile of Plaths manuskript, återinför hennes ursprungliga urval och arrangemang (med förord ​​av sin dotter Frieda Hughes, HarperCollins, 2004; pocketbok, 2005)
• The Unabridged Journals of Sylvia Plath, 1950 - 1962 (utskrifter från de ursprungliga manuskripten vid Smith College, redigerad av Karen V. Kukil, Anchor Books, 2000)
• Poetens röst: Sylvia Plath (ljudkassett med bok, Side A inspelad med Ted Hughes 1958, Side B inspelad 1962, bara 3 månader före hennes död, Random House Audio, 1999)
• Plath: Dikt (utvald av Diane Middlebrook, Everyman's Library Pocket Poets, 1998)
• Journalerna för Sylvia Plath (förkortat och redigerat av Ted Hughes, The Dial Press, 1982; Paperback Anchor Books, 1998)
• Samlade dikter (redigerad, kommenterad och med en introduktion av Ted Hughes, Harper Perennial, 1981)
• Johnny Panic and the Bible of Dreams (noveller, prosa och dagboksutdrag, Harper & Row, 1979; Pocketbok HarperCollins, 1980; Harper Perennial, 2000)
• Bokstäver hem (korrespondens 1950 - 1963, redigerad av Aurelia Schober Plath, HarperCollins, 1978; Pocketbok Harper Perennial, 1992)
• Korsar vattnet: Övergångsdikter (första amerikanska upplagan, Harper & Row, 1971; pocketbok HarperCollins, 1980)
• Klockburk (löst självbiografisk roman, första amerikanska upplagan med ritningar av Sylvia Plath, Harper & Row, 1971; Pocketbok HarperCollins, 2005)
• Ariel (dikter, första amerikanska upplagan med en introduktion av Robert Lowell, Harper & Row, 1966; Pocketbok HarperCollins, 1975, 1999)
• Kolossen och andra dikter (Alfred A. Knopf, 1962; Pocketbok Random House 1968, 1998)