Den antika staden i Rom har många smeknamn

Italiens huvudstad Rom är känd av många namn - och inte bara översättningar till andra språk. Rom har registrerat historia som går tillbaka mer än två årtusenden, och legenderna går ännu längre tillbaka, till cirka 753 fvt, när romarna traditionellt daterar grundandet av sin stad.

Etymology of Rome

Staden heter Roma på latin, som har ett osäkert ursprung. Vissa forskare tror att ordet hänvisar till stadens grundare och första kung, Romulus, och översätter grovt till "åra" eller "snabb". Det finns också ytterligare teorier som "Rom" härstammar från det umbriska språket, där ordet kan betyda "rinnande vatten." Förfäder till Umbri var troligen i Etruria före etruskerna. 

Århundrade av namn för Rom

Rom kallas ofta den eviga staden, en referens till dess livslängd och används först av den romerska poeten Tibullus (c. 54-19 fvt) (ii.5.23) och lite senare av Ovid (8 e.Kr.).

Rom är Caput Mundi (Världens huvudstad), eller så sade den romerska poeten Marco Anneo Lucano år 61 e.Kr. Den romerska kejsaren Septimius Severus (145-211 e.Kr.) kallade först Rom för Urbs Sacra (den heliga staden) - han talade om Rom som den heliga staden för den romerska religionen, inte den för den kristna religionen, som den skulle bli senare.

Romarna blev chockade när staden föll till en säck av goterna 410 e.Kr., och många sa att anledningen till att staden hade fallit var att de hade övergivit den gamla romerska religionen för kristendomen. Som svar skrev St. Augustine sitt Guds stad där han censurerade goterna för deras attack. Det perfekta samhället kan vara en Guds stad, sa Augustin, eller en jordisk stad, beroende på om Rom kunde omfamna kristendomen och rengöras för dess moraliska turpitude.

Rom är staden Seven Hills: Aventine, Caelian, Capitoline, Esquiline, Palatine, Quirinal och Vimina. Den italienska målaren Giotto di Bondone (1267-1377) sa kanske det bäst när han beskrev Rom som "ekos stad, illusionens stad och längtan."

En handfull citat

• ”Jag hittade Rom som en tegelstad och lämnade den en marmorstad.” Augustus (romerska kejsaren 27 fv-14 e.Kr.)
• ”Hur är det möjligt att säga ett ovänligt eller irreverensiellt ord om Rom? Tidens stad och hela världen! ”Nathaniel Hawthorne (amerikansk romanförfattare. 1804-1864)
• ”Alla kommer snart eller sent av Rom.” Robert Browning (engelska poeten 1812-1889)
• Den irländska dramatiker Oscar Wilde (1854-1900) kallade Rom "Scarlet Woman" och "the soul's city".
• ”Italien har förändrats. Men Rom är Rom. ”Robert De Niro (amerikansk skådespelare, född 1943)

Romas hemliga namn

Flera författare från antiken - inklusive historikerna Plinius och Plutark - rapporterade att Rom hade ett heligt namn som var hemligt och att avslöjande av detta namn skulle tillåta Rom fiender att förstöra staden.

Romens hemliga namn, sa de gamla, behölls av gudinnan Angerona eller Angeronia, som var beroende på vilken källa du läste, gudinnan om tystnad, ångest och rädsla eller det nya året. Det sägs vara en staty av henne vid Volupia som visade henne med munnen bunden och förseglad. Namnet var så hemligt att ingen fick säga det, inte ens i ritualer för Angerona.

Enligt rapporter avslöjade en man, poeten och grammatikern Quintus Valerius Soranus (~ 145 f.Kr.-82 fvt) namnet. Han greps av senaten och korsfästes antingen på plats eller flydde i rädsla för straff till Sicilien, där han fångades av guvernören och avrättades där. Moderna historiker är inte så säkra på att något av det är sant: även om Valerius avrättades kan det ha varit av politiska skäl.

Massor av namn har föreslagits för det hemliga namnet på Rom: Hirpa, Evouia, Valentia, Amor är bara några. Ett hemligt namn har en talisman, även om den inte existerade, tillräckligt kraftfull för att göra det till antikarians anekdoter. Om Rom har ett hemligt namn, finns det kunskap om den antika världen som är omedveten.

Populära fraser

• "Alla vägar leder till Rom." Detta formspråk innebär att det finns många olika metoder eller sätt att nå samma mål eller slutsats och avser troligtvis det omfattande romerska riksvägssystemet i hela dess inlandet.
• "När du är i Rom, gör som romarna gör." Anpassa till dina beslut och handlingar efter de nuvarande omständigheterna.
• "Rom byggdes inte på en dag." Stora projekt tar tid.
• "Sitta inte i Rom och sträva med påven." Det är bäst att inte kritisera eller motsätta sig någon på sitt eget territorium.

källor

• Cairns, Francis. "Roma och hennes handledare gudom: namn och antika bevis." Forntida historiografi och dess sammanhang: studier till heder av A. J. Woodman. Eds. Kraus, Christina S., John Marincola och Christoper Pelling. Oxford: Oxford University Press, 2010. 245-66.
• Moore, F. G. "On Urbs Aeterna and Urbs Sacra." Transaktioner från American Philological Association (1869-1896) 25 (1894): 34-60.
• Murphy, Trevor. "Privilegerad kunskap: Valerius Soranus och Romas hemliga namn." Ritualer i bläck. En konferens om religion och litterär produktion i forntida rome. Eds. Barchiesi, Alessandro, Jörg Rüpke och Susan Stephens: Franz Steiner Verlag, 2004.
• "Rom." Oxford English Dictionary (OED) Online, Oxford University Press, juni 2019
• Van Nuffelen, Peter. "Varros gudomliga antikviteter: romersk religion som en bild av sanningen." Klassisk filologi 105.2 (2010): 162-88.