Grunderna i idéer om patentering

Ett patent är ett juridiskt dokument som beviljas den första som lämnar in en specifik uppfinning (produkt eller process), som gör att de kan utesluta andra från att göra, använda eller sälja uppfinningen som beskrivs under en period av tjugo år från datum då de först lämnade in ansökan.

Till skillnad från en upphovsrätt, som existerar så snart du är klar med ditt konstverk, eller ett varumärke, som existerar så snart du använder en symbol eller ett ord för att representera dina tjänster eller varor i handeln, kräver ett patent att du fyller i många former, gör omfattande forskning och i de flesta fall anställa en advokat.

När du skriver din patentansökan kommer du att inkludera detaljerade ritningar, skriva flera anspråk, hänvisa till många patent som tillhör andra människor och utvärdera andra patent som redan har utfärdats för att se om din idé verkligen är unik.

Tidig förberedelse: Sök och omfattning

För att skicka in pappersarbete för ett patent på en viss produkt eller process, bör din uppfinning vara fullständig färdig och ha en fungerande, testad prototyp eftersom ditt patent måste baseras på vad din uppfinning är och ändringar efter det faktum kräver ytterligare ett patent. Detta är också fördelaktigt för din långsiktiga affärsplan eftersom du med en färdig uppfinningen kan göra en marknadsutvärdering och bestämma hur mycket denna uppfinning kan göra dig på vägen.

När du är klar med din uppfinning måste du också utföra en patentsökning efter liknande uppfinningar som andra människor gjort. Du kan göra detta på ett patent- och varumärkesbibliotek eller online på U.S. Patent Office-webbplatsen genom att lära dig hur du gör och gör en preliminär sökning själv eller anställer en patentagent eller advokat för att göra en professionell sökning.

Vad du hittar om andra uppfinningar som din kommer att avgöra omfånget för ditt patent. Kanske finns det andra uppfinningar som gör samma sak som din, men din uppfinning gör det på ett bättre sätt eller har en ytterligare funktion. Ditt patent kommer endast att täcka det som är unikt med din uppfinning.

Patentadvokaten

Patentadvokaten du anställer måste vara skicklig inom området för din uppfinning - till exempel teknik, kemi eller botanik - eftersom de kommer att undersöka din uppfinning fullständigt och sedan göra sin egen patentsökning för att bestämma det unika med din skapelse.

Din advokat kan hitta ett patent eller en patentansökan som är för lika stor som din uppfinning, och en bra advokat kommer att berätta för dig om detta gör din uppfinning opatentbar. Men om din uppfinning verkar vara unik fortsätter din advokat att skriva din patentansökan, som kommer att inkludera:

• En beskrivning av "tidigare teknik", tidigare uppfinningar som är relevanta för din uppfinning
• En kort sammanfattning som beskriver den nya uppfinningen
• En beskrivning av den "föredragna utföringsformen" av uppfinningen, eller en detaljerad redogörelse för hur din idé faktiskt kommer att genomföras
• Ett eller flera "anspråk", som är det viktigaste elementet i ansökan, eftersom de är den faktiska juridiska beskrivningen av din uppfinning
• Ritningar, om det behövs

Din patentadvokat kommer förmodligen att kosta dig från $ 5.000 till $ 20.000 för tjänster som levereras, men en bra patentansökan är avgörande för att få ett starkt patent, så du bör inte låta denna prislapp skrämma dig från att skydda en mycket stark idé från stöld eller reproduktion. För att spara pengar, gör vad som helst förarbeten du kan själv - även om den advokaten kommer att göra om de preliminära rapporterna, bör det minska på fakturerbara timmar som advokaten kan arbeta med projektet.

Pågående patent: Patentbyrån

När den är klar skickas patentansökan till ditt patentkontor tillsammans med en inlämningsavgift, som för amerikanska uppfinningar är USA: s patent- och varumärkeskontor (USPTO).

Patenter tar vanligtvis mellan två och tre år att slutföra eftersom du måste vänta tills en patentgranskare granskar och godkänner din ansökan. Dessutom avvisas de flesta patent vid den första antagningen, sedan börjar dansen när du advokat gör ändringar och skickar in ansökan igen tills den godkänns (eller inte) och du har ditt patent.

Efter att din patentansökan lämnats in behöver du dock inte slösa tid på att vänta på att din produkts patent ska godkännas. Du kan omedelbart märka din uppfinning som patentsökt och börja marknadsföra den som sådan, men varnas för att om ditt patent i slutändan avvisas, andra kan och börjar göra kopior av din design om de är mycket lönsamma.