Slaget vid Mogadishu Blackhawk Down

Slaget vid Mogadishu utkämpades 3-4 oktober 1993, under det somaliska inbördeskriget i Mogadishu, Somalia, mellan de styrkor i USA: s militär som stöds av FN: s trupper och somaliska militärer som är lojala mot den självutnämnda somaliska presidenten till vara Mohamed Farrah Aidid.

Key Takeaways: Battle of Mogadishu

• Slaget vid Mogadishu utkämpades i Mogadishu, Somalia, 3-4 oktober 1993, som en del av det somaliska inbördeskriget.
• Striden utkämpades mellan ett specialförsamlingslag i USA och somaliska rebeller som är lojala mot den självutnämnda somaliska presidenten som ska vara Mohamed Farrah Aidid.
• När två amerikanska Black Hawk-helikoptrar togs ned, utartades den ursprungligen framgångsrika operationen till ett desperat räddningsuppdrag över natten.
• Totalt dödades 18 amerikanska soldater under den 15 timmars striden som så småningom skildrades i filmen 2001 ”Black Hawk Down.

Den 3 oktober 1993 gick en specialoperationsenhet av amerikanska arméranger och Delta Force-trupper mot Mogadishu centrum, Somalia för att fånga tre rebellledare. Uppdraget ansågs vara relativt okomplicerat, men när två amerikanska Blackhawk-helikoptrar dödades, tog uppdraget en katastrofal vändning till det värre. När solen gick över Somalia dagen efter hade totalt 18 amerikaner dödats och ytterligare 73 skadats. U.S.-helikopterpilot Michael Durant hade fångats och hundratals somaliska civila hade dött i det som skulle bli känt som slaget vid Mogadishu.

Medan många av de exakta detaljerna om striderna fortfarande går förlorade i dimman eller kriget, kan en kort historia av varför amerikanska militära styrkor kämpade i Somalia i första hand hjälpa till att få klarhet i kaoset som följde.

Bakgrund: Det somaliska inbördeskriget

1960 fick Somalia - nu en fattig arabisk stat med cirka 10,6 miljoner människor på Afrikas östra horn - sitt oberoende från Frankrike. 1969, efter nio år av demokratiskt styre, störtades den fritt valda somaliska regeringen i ett militärkupp monterat av en stamkrigherre vid namn Muhammad Siad Barre. I ett misslyckat försök att fastställa vad han kallade ”vetenskaplig socialism” placerade Barre mycket av Somalias misslyckade ekonomi under regeringskontroll som upprätthålls av hans blodtörstiga militärregim.

Långt ifrån att blomstra under Barres styre föll det somaliska folket ännu djupare i fattigdom. Svält, förkrossande torka och ett kostsamt tioårskrig med angränsande Etiopien kastade nationen djupare i förtvivlan.

1991 kastades Barre genom att motsätta sig klaner av tribal warlords som fortsatte att kämpa varandra för kontroll över landet i det somaliska inbördeskriget. När striderna flyttade från stad till stad, blev den fattiga somaliska huvudstaden Mogadishu, eftersom den framställdes av författaren Mark Bowden i hans roman från 1999 “Black Hawk Down” för att vara ”världshuvudstaden för att ha gått igenom” åt helvete."

I slutet av 1991 hade striderna i Mogadishu enbart lett till dödsfall eller skador på över 20 000 människor. Strider mellan klanerna hade förstört Somalias jordbruk och lämnat större delen av landet svält.

Humanitära hjälpinsatser som genomförts av det internationella samfundet hindrades av lokala krigsherrar som kapade uppskattningsvis 80% av maten avsedd för det somaliska folket. Trots hjälpinsatserna dog 300 000 somalier av svält under 1991 och 1992.

Efter ett tillfälligt vapenvila mellan de stridande klanerna i juli 1992 skickade FN 50 militära observatörer till Somalia för att skydda hjälpinsatserna.

USA: s engagemang i Somalia börjar och växer

USA: s militära engagemang i Somalia började i augusti 1992, då president George H. W. Bush skickade 400 trupper och tio C-130-transportplan till regionen för att stödja den multinationella amerikanska hjälpinsatsen. Flyger ut från närliggande Mombasa, Kenya, levererade C-130s över 48 000 ton mat och medicinska förnödenheter i uppdraget som officiellt kallas Operation Provide Relief.

Insatserna med Operation Provide Relief lyckades inte hindra den stigande strömmen av lidande i Somalia då antalet döda steg till uppskattningsvis 500 000, med ytterligare 1,5 miljoner fördrivna.

I december 1992 inledde USA Operation Restore Hope, ett viktigt militäruppdrag för gemensamt befäl för att bättre skydda den amerikanska humanitära insatsen. Eftersom USA tillhandahållit övergripande kontroll över operationen säkrade delar av U.S. Marine Corps snabbt kontroll över nästan en tredjedel av Mogadishu inklusive dess hamn och flygplats.

Efter en rebellmilis som leddes av den somaliska krigsherren och klanledaren Mohamed Farrah Aidid övergick ett pakistanskt fredsbevarande team i juni 1993, beordrade FN: s representant i Somalia Aidids gripande. De amerikanska marinorna tilldelades uppdraget att fånga Aidid och hans högre löjtnanter, vilket ledde till det oroliga slaget vid Mogadishu.

Battle of Mogadishu: A Mission Gone Bad

Den 3 oktober 1993 startade Task Force Ranger, sammansatt av elitära amerikanska armé, flygvapen och marinens specialoperationer, ett uppdrag för att fånga krigsherren Mohamed Far Aidid och två toppledare för hans Habr Gidr-klan. Task Force Ranger bestod av 160 män, 19 flygplan och 12 fordon. I ett uppdrag som planeras inte ta längre än en timme skulle Task Force Ranger resa från sitt läger i utkanten av staden till en utbränd byggnad nära centrum av Mogadishu där Aidid och hans löjtnanter tros möta.

Medan operationen ursprungligen lyckades, växte situationen snabbt ut ur kontroll när Task Force Range försökte återvända till huvudkontoret. Inom några minuter skulle "en timmes" -uppdraget förvandlas till en dödlig räddningskampanj över natten som blev slaget vid Mogadishu.

Blackhawk Down

Minuter efter att Task Force Ranger började lämna platsen, attackerades de av somalisk milis och beväpnade civila. Två amerikanska Black Hawk-helikoptrar sköts ned av raket-framdrivna granater (RPG) och tre andra skadades hårt.

Bland besättningen på den första Blackhawk som skjutits dödades piloten och co-piloten och fem soldater ombord skadades i kraschen, inklusive en som senare dog av hans sår. Medan några av kraschöverlevarna kunde evakuera, förblev andra fastklämda av fiendens småvapeneld. I striden för att skydda kraschöverlevande har två Delta Force-soldater, Sgt. Gary Gordon och Sgt. Första klass Randall Shughart dödades av fiendens skjutvapen och tilldelades postum medaljens ära 1994.

När det kretsade om kraschplatsen med täckande eld, togs en andra Blackhawk ner. Medan tre besättningsmedlemmar dödades, levde piloten Michael Durant, trots att han drabbats av rygg och ben, bara för att fångas av somaliska militärer. Den urbana striden för att rädda Durant och andra kraschöverlevande skulle fortsätta genom natten den 3 oktober och långt på eftermiddagen den 4 oktober.

Även om han fysiskt misshandlades av hans fångare, släpptes Durant 11 dagar senare efter förhandlingar under ledning av den amerikanska diplomaten Robert Oakley.

Tillsammans med de 18 amerikanerna som tappade livet under den 15 timmars striden dödades eller skadades ett okänt antal somaliska militärer och civila. Uppskattningar av den dödade somaliska milisen sträcker sig från flera hundra till över tusen, med ytterligare 3 000 till 4 000 skadade. Röda korset uppskattade att cirka 200 somaliska civila - av vilka vissa angav amerikaner - dödades i striderna.

Somalia sedan slaget vid Mogadishu

Dagar efter att striderna avslutades beordrade president Bill Clinton att dra tillbaka alla amerikanska trupper från Somalia inom sex månader. År 1995 slutade FN: s humanitära hjälpuppdrag i Somalia i misslyckande. Medan den somaliska krigsherren Aidid överlevde striden och åtnjöt lokal berömmelse för att ”besegra” amerikanerna, dog han enligt uppgift av en hjärtattack efter operation för ett skottskada mindre än tre år senare.

Idag förblir Somalia ett av de mest fattiga och farliga länderna i världen. Enligt den internationella Human Rights Watch fortsätter somaliska civila att uthärda fruktansvärda humanitära förhållanden tillsammans med fysiskt missbruk av krigande stamledare. Trots installationen av en internationellt stödad regering 2012 hotas nationen nu av al-Shabab, en terrorgrupp förknippad med Al-Qaida.

Human Rights Watch rapporterar att al-Shabab under 2016 begick riktade mord, halshuggningar och avrättningar, särskilt av de som anklagades för att spionera och samarbeta med regeringen. "Den beväpnade gruppen fortsätter att administrera godtycklig rättvisa, rekryterar tvång med barn och begränsar allvarligt grundläggande rättigheter i områden under dess kontroll," sade organisationen.

Den 14 oktober 2017 dödade två terroristbombningar i Mogadishu mer än 350 människor. Medan ingen terrorgrupp påtog sig ansvaret för bombningarna, skyllde den amerikansk-stödda somaliska regeringen al-Shabab. Två veckor senare, den 28 oktober 2017, dödades en dödlig belägring över natten av ett hotell i Mogadishu minst 23 personer. Al-Shabab hävdade att attacken var en del av dess pågående uppror i Somalia.