Granger-lagarna och Granger-rörelsen

Granger-lagarna var en grupp lagar som antogs av stater utanför Minnesota, Iowa, Wisconsin och Illinois i slutet av 1860-talet och början av 1870-talet avsedda att reglera snabbt stigande grödor för grödstransport och lagring av järnvägar och kornhissföretag som debiterade jordbrukare. Passering av Granger-lagarna befordrades av Granger Movement, en grupp bönder som tillhör National Grange of the Order of Patrons of Husbandry. Som källa till extrem förvärring av de kraftfulla järnvägsmonopolerna ledde Granger-lagarna till flera viktiga amerikanska högsta domstolsärenden, som framhölls av Munn mot Illinois och Wabash mot Illinois. Arvet från Granger Movement är fortfarande levande idag i form av National Grange-organisationen. 

Key Takeaways: Granger Laws

• Granger-lagarna var statliga lagar som antogs i slutet av 1860-talet och början av 1870-talet som reglerade avgifterna för kornhissföretag och järnvägar som debiterade jordbrukare att lagra och transportera sina grödor.
• Granger-lagar antogs i staterna Minnesota, Iowa, Wisconsin och Illinois.
• Stöd för Granger-lagarna kom från jordbrukare som tillhörde National Grange of the Order of Patrons of Husbandry.
• Högsta domstolens utmaningar mot Granger-lagarna ledde till antagandet av Interstate Commerce Act från 1887.
• Idag förblir National Grange en viktig del av livet i amerikanska jordbrukssamhällen.

Granger-rörelsen, Granger-lagarna och den moderna Grange står som bevis på den stora betydelse Amerikas ledare har historiskt lagt på jordbruk.

”Jag tror att våra regeringar kommer att förbli dygdiga i många århundraden; så länge de främst är jordbruksprodukter. ” - Thomas Jefferson

Kolonialamerikaner använde ordet "grange" som de hade i England för att hänvisa till en bondgård och dess tillhörande uthus. Termen i sig kommer från det latinska ordet för säd, Granum. På de brittiska öarna hänvisades ofta till jordbrukare som "grangers".

The Granger Movement: The Grange är född

Granger-rörelsen var en koalition av amerikanska jordbrukare främst i Mellanvästern och södra stater som arbetade för att öka lantbruksvinsterna efter det amerikanska inbördeskriget.

Inbördeskriget hade inte varit vänligt mot bönderna. De få som hade lyckats köpa mark och maskiner hade gått djupt i skuld för att göra det. Järnvägar, som hade blivit regionala monopol, var privatägda och helt oreglerade. Som ett resultat var järnvägarna fria att debitera jordbrukarna för stora priser för att transportera sina grödor till marknaden. Försvinnande inkomst tillsammans med krigets mänskliga tragedier bland jordbruksfamiljer hade lämnat mycket av det amerikanska jordbruket i en dyster tillstånd av oordning.

1866 skickade president Andrew Johnson den amerikanska jordbruksdepartementets tjänsteman Oliver Hudson Kelley för att bedöma jordbruket efter kriget i söder. Chockad av vad han fann, grundade Kelley 1867 National Grange of the Order of Patrons of Husbandry; en organisation som han hoppades skulle förena södra och norra jordbrukare i ett samarbete för att modernisera jordbruksmetoder. År 1868 grundades landets första Grange, Grange nr 1, i Fredonia, New York.

Medan de lokala grenarna först inrättades huvudsakligen för utbildnings- och sociala ändamål fungerade de också som politiska forum genom vilka jordbrukare protesterade mot de ständigt ökande priserna för transport och lagring av sina produkter.

Grenerna lyckades minska några av sina kostnader genom byggandet av kooperativa regionala grödlagringsanläggningar samt kornhissar, silor och fabriker. Att sänka transportkostnaderna skulle emellertid kräva lagstiftning som reglerar de massiva järnvägsindustrikonglomeraten. lagstiftning som blev känd som "Granger-lagarna."

Granger-lagarna

Eftersom den amerikanska kongressen inte skulle anta federala antitrustlagar förrän 1890, var Granger-rörelsen tvungen att se till sina statliga lagstiftare för befrielse från prissättningen för järnvägs- och spannmålsföretag.

År 1871, till stor del på grund av en intensiv lobbyinsats som organiserades av lokala grenar, antog staten Illinois en lag som reglerar järnvägar och spannmålsföretag genom att fastställa högsta skattesatser för att de skulle kunna debitera jordbrukarna för sina tjänster. Staterna Minnesota, Wisconsin och Iowa antog snart liknande lagar.

I fruktan för en förlust i vinst och kraft utmanade järnvägen och spannmålsföretag företaget Granger-lagarna i domstol. De så kallade "Granger-fallen" nådde så småningom U.S.s högsta domstol 1877. Domstolens beslut i dessa mål sattes rättsliga prejudikat som för evigt skulle förändra amerikansk affärs- och industripraxis.

Munn mot Illinois

1877 befanns Munn och Scott, ett Chicago-baserat spannmålsföretag, ha gjort sig skyldiga till brott mot Illinois Granger-lagen. Munn och Scott överklagade fällande dom och hävdade att statens Granger-lag var ett konstitutionellt beslag av dess egendom utan vederbörlig lagprocess i strid med fjortonde ändringen. Efter Illinois högsta domstol biföll Granger-lagen, fallet med Munn mot Illinois överklagades till den amerikanska högsta domstolen.

I ett 7-2 beslut skriven av Chief Justice Morrison Remick Waite, beslutade Högsta domstolen att företag som tjänar det allmänna intresset, såsom de som lagrar eller transporterar matgrödor, kunde regleras av regeringen. Enligt hans åsikt skrev rättvisa Waite att regeringsreglering av privat företag är rätt och korrekt "när en sådan reglering blir nödvändig för allmänheten." Munn mot Illinois sätta ett viktigt prejudikat som väsentligen skapade grunden för den moderna federala regleringsprocessen.

Wabash mot Illinois och Interstate Commerce Act

Nästan ett decennium efter Munn mot Illinois Högsta domstolen skulle allvarligt begränsa staternas rätt att kontrollera mellanstatlig handel genom sin dom i 1886-ärendet Wabash, St. Louis & Pacific Railway Company mot Illinois.

I det så kallade "Wabash-fallet" fann högsta domstolen Illinois 'Granger-lag när den tillämpade på järnvägarna för att vara okonstitutionella eftersom den försökte kontrollera mellanstatlig handel, en makt reserverad till den federala regeringen av det tionde ändringsförslaget.

Som svar på Wabash-fallet antog kongressen Interstate Commerce Act från 1887. Under lagen blev järnvägarna den första amerikanska industrin som omfattas av federala bestämmelser och var skyldiga att informera den federala regeringen om deras priser. Dessutom förbjöd lagen järnvägen från att ta ut olika räntor baserat på avstånd.

För att upprätthålla de nya bestämmelserna skapade lagen också den nu nedlagda Interstate Commerce Commission, den första oberoende myndigheten.

Wisconsin's Fated Potter Law

Av alla Granger-lagar som antogs var Wisconsin ”Potter Law” den överlägset mest radikala. Medan Granger-lagarna i Illinois, Iowa och Minnesota tilldelade regleringen av järnvägspriser och spannmålslagringspriser till oberoende administrativa uppdrag, bemyndigade Wisconsin Potter Law statsstatslagen själv att fastställa dessa priser. Lagen resulterade i ett statligt sanktionerat system för prissättning som tillät lite eller några vinster för järnvägarna. Eftersom det inte fanns några vinster i detta, slutade järnvägen att bygga nya rutter eller utöka befintliga spår. Bristen på järnvägskonstruktion skickade Wisconsin ekonomi in i en depression som tvingade den statliga lagstiftaren att upphäva Potter lagen 1867.

The Modern Grange

Idag förblir National Grange en inflytelserik kraft i det amerikanska jordbruket och en viktig del i samhällslivet. Som 1867 förespråkar Grange för jordbrukarnas orsaker i områden inklusive global frihandel och inhemsk jordbrukspolitik. '

Enligt sitt uppdrag utgår Grange genom gemenskap, service och lagstiftning för att ge individer och familjer möjligheter att utvecklas till sin högsta potential för att bygga starkare samhällen och stater samt en starkare nation. 

Med huvudkontor i Washington, D.C., är Grange en icke-partisk organisation som endast stöder politik och lagstiftning, aldrig politiska partier eller enskilda kandidater. Medan den ursprungligen grundades för att tjäna jordbrukare och jordbruksintressen, förespråkar den moderna Grange för en mängd olika frågor, och dess medlemskap är öppet för alla. "Medlemmar kommer från hela världen - små städer, stora städer, bondgårdar och takvåningar," säger Grange.

Med organisationer i mer än 2 100 samhällen i 36 stater, fortsätter lokala Grange Halls att fungera som viktiga centra för landsbygden för många jordbrukssamhällen.

Källor och ytterligare referens

• "The Granger Laws." Amerikansk historia. Från revolution till återuppbyggnad och bortom.
• Boden, Robert F. ””Järnvägar och Granger-lagarna Marquette Law Review 54, nr. 2 (1971).
• "Munn v. Illinois (1877): Ett viktigt fall i Granger." USA: s historia.
• "Högsta domstolen slår ned järnvägsförordningen." George Mason University. Historiska frågor.
• Detrick, Charles R. ””Effekterna av Granger-lagarna Journal of Political Economy 11, nr. 2 (1903).