Historien om dagens Myanmar (Burma)

Burma är det största landet på Sydostasien, som officiellt har utsetts till Myanmarförbundet sedan 1989. Denna namnändring ses ibland som en del av ett försök från den regerande militära juntaen att utplåna den populistiska, kollokvala formen av burmeserna språk och främja den litterära formen.

Geografiskt beläget längs Bengalbukten och gränsar till Bangladesh, Indien, Kina, Thailand och Laos, har Burma en lång historia av udda beslut och speciella maktkamp. Konstigt nog flyttade militärregeringen i Burma plötsligt den nationella huvudstaden från Yangon till den nya staden Naypyidaw 2005, på råd av en astrolog.

Från förhistoriska nomader till kejserliga Burma

Liksom många länder i Öst- och Centralasien tyder arkeologiska bevis på att humanoider har vandrat Burma från så länge som för 75 000 år sedan, med den första registreringen av homo sapien fottrafik i området från 11 000 f.Kr. År 1500 hade bronsåldern slagit folken i regionen när de började producera bronsverktyg och odla ris, och med 500 började de arbeta med järn också. 

De första stadsstaterna bildades omkring 200 f.Kr. av Pyu-folket - som kunde tillskrivas landets första sanna invånare. Handeln med Indien förde med sig kulturella och politiska normer som senare skulle påverka burmesisk kultur, nämligen genom spridningen av buddhismen. Det skulle dock inte vara förrän på 900-talet A.D. som det interna kriget för territorium tvingade burmeserna att organisera sig i en central regering.

I mitten till slutet av 10-talet bosatte sig Bamar en ny central stad Bagan, som samlade många av de rivaliserande stadstaterna och oberoende nomader som allierade och slutligen förenades i slutet av 1950-talet som det hedniska kungariket. Här fick det burmesiska språket och kulturen att dominera Pyu- och Pali-normerna som kom före dem.

Mongolisk invasion, civil oro och återförening

Även om ledarna för det hedniska kungariket ledde Burma till stort ekonomiskt och andligt välstånd - uppförande av över 10 000 buddhistiska tempel över hela landet - kom deras relativt långa regeringstid till slut efter repeterade försök från de mongoliska arméerna att störta och hävda sin huvudstad från 1277 till 1301.

I över 200 år föll Burma i politiskt kaos utan att en stadsstat skulle leda sitt folk. Därifrån brast landet i två kungarike: kustlinjerimperiet Hanthawaddy Kingdom och norra Ava Kingdom, som så småningom överskreds av Confederation of Shan States från 1527 till 1555.

Trots dessa interna konflikter expanderade den burmesiska kulturen kraftigt under denna tid. Tack vare de gemensamma kulturerna i alla tre grupper skapade forskare och hantverkare i varje rike stora litteratur- och konstverk som fortfarande lever vidare till denna dag. 

Kolonialism och brittiska Burma

Även om burmeserna kunde återförenas under Taungoo under stora delar av 1600-talet, var deras imperium kortlivad. Det första anglo-burmesiska kriget 1824-1826 led Burma ett massivt nederlag och förlorade Manipur, Assam, Tenasserim och Arakan till brittiska styrkor. Återigen, 30 år senare, återvände briterna för att ta lägre Burma som ett resultat av andra Anglo-Burmese kriget. Slutligen, i det tredje anglo-burmesiska kriget 1885, annekterade briterna resten av Burma.

Under brittisk kontroll försökte härskarna i brittiska Burma att hålla sitt inflytande och sin kultur närvarande trots sina överherrar. Fortfarande såg den brittiska styrningen en förstörelse av sociala, ekonomiska, administrativa och kulturella normer i Burma och en ny era av civil oro.

Detta fortsatte fram till slutet av andra världskriget då Panglongavtalet tvingade andra etniska ledare att garantera Myanmar oberoende som en enhetlig stat. Kommittén som undertecknade avtalet samlade snabbt ett team och bildade en doktrin för att styra deras nyförenade nation. Men det var inte riktigt regeringen som de ursprungliga grundarna hoppades på att det faktiskt kom att bli.

Oberoende och idag

Burmaunionen blev officiellt en oberoende republik den 4 januari 1948, med U Nu som sin första premiärminister och Shwe Thaik som president. 1951, '52, '56 och 1960 hölls flera parlamentsval med folket som valde ett parlamentsparlament samt deras president och premiärminister. Allt verkade bra för den nyligen moderniserade nationen - tills oro skakade nationen ännu en gång.

Tidigt på morgonen den 2 mars 1962 använde general Ne Win ett militärkupp för att ta Burma. Sedan den dagen har Burma varit under en militär styrning under större delen av sin moderna historia. Denna militariserade regering försökte effektivisera allt från affärer till media och produktion för att bilda en hybrid nation byggd på socialism och nationalism.

1990 genomfördes dock de första fria valen på 30 år, vilket gav folket möjlighet att rösta för sina medlemmar i statens freds- och utvecklingsråd, ett system som förblev på plats fram till 2011 då en representativ demokrati infördes i hela landet. De militärstyrda dagarna av regeringen var, verkade det, för folket i Myanmar. 

År 2015 höll medborgarna i landet sitt första allmänna val med National League for Democracy och tog majoriteten i båda nationella parlamentets kamrar och placerade Ktin Kyaw som den första valda icke-militära presidenten sedan kuppet av62. En roll som premiärminister, kallad statsrådgivaren, inrättades 2016 och Aung San Suu Kyi tog rollen.