Potatischefs historia

Visste du att det ursprungliga potatishuvudet saknade ett huvud? Den ursprungliga modellen kom inte med den bekanta bruna plastpotatisen.

Uppfinna Mr. Potato Head

1949 kom Brooklyn-uppfinnaren och designern George Lerner (1922-1995) med en revolutionär idé: en leksak som barnen kunde designa själva. Hans leksak kom buntad som en uppsättning av plastkroppsdelar - näsor, munnar, ögon - och tillbehör-hattar, glasögon, ett rör - som var fäst vid stift. Barn skulle då dekorera en potatis eller annan grönsak med bitarna och uppfinna när de gick med. 

Lerner handlade sin leksaksidé i ett år men mötte motstånd. Under andra världskriget hade USA lidit genom matrationering och på något sätt att använda en potatis som leksak verkade vara ett slöseri. Så istället sålde Lerner sin idé till ett spannmålsföretag för 5 000 USD, som skulle dela ut sina plastdelar som priser i spannmål. 

Mr. Potato Head möter Hasbro

1951 var företaget Rhode Island Hassenfeld Brothers främst ett företag som tillverkade och distribuerade leksaker och tillverkade modeller av lera och läkare och sjuksköterska. När de träffade George Lerner såg de stora möjligheter och betalade spannmålsproducenten för att stoppa produktionen och köpte rättigheterna till Mr. Potato Head för 7 000 dollar. De gav Lerner 500 $ i förväg och 5 procent royalty för varje såld set. 

Flicka som lekte med Mr. Potato Head 1953. Picture Post / Getty Images

De första uppsättningarna hade händer, fötter, öron, två munnar, två par ögon och fyra näsor; tre hattar, glasögon, ett rör och åtta bitar filt som är lämpliga för skägg och mustascher. De kom med ett styrofoamhuvud som barn kunde använda, men instruktioner föreslog att en potatis eller annan grönsak skulle också göra. 

2002 firade Mr. Potato Head 50-årsjubileum med dessa retroexempel på det gamla spudet. Spencer Platt / Getty Images

Den första TV-annonsen för barn

Den första TV-reklamen som riktades till barn, snarare än vuxna, var av Hassenfeld Brothers för Mr. Potato Head, med leksaken som rider i en vagn och lekte med barn; det hade premiär den 30 april 1952. Satserna såldes som hotcakes: Hassenfelds tjänade mer än 1 miljon dollar det första året; 1968 bytte de namn till Hasbro, och idag är de det tredje största leksaksföretaget i världen.  

Fru potatishuvud och barnen

År 1953 blev det klart att Potato Head behövde en familj. Fru Potato Head, deras barn Yam och Spud, och barnvänner Kate the Morot, Pete the Pepper, Oscar the Orange och Cookie Cucumber gick snart med i familjen. En Mr. Potato Head-bil, båt och kök marknadsfördes snart, och så småningom expanderade varumärket till pussel, kreativa lekuppsättningar och elektroniska handhållna brädor och videospel.. 

Hasbros senare framgångar inkluderar Monopol, Scrabble, Play-Doh, Tonka lastbilar, G.I. Joe, Tinker Toys och Lincoln Logs; men det första och mest inflytelserika var det berömda spudet. 

Säkerhetsfrågor

Förenta staterna förändrades snabbt på 1950- och 1960-talet, och i slutet av sextiotalet antogs de första lagarna om barnsäkerhet, lagen om skydd av barn från 1966 och lagen om skydd av barn och leksaker från 1969. Det gav den federala drog- och säkerhetsadministrationen förmågan att förbjuda osäkra leksaker: Consumer Product Safety Administration bildades inte förrän 1973. 

Potato Heads små bitar av plast med vassa stift ansågs osäkra för små barn. Samtidigt klagade föräldrarna att de fortsatte hitta mögliga potatisar under sina barns sängar. 1964 började Hasbro tillverka hårda plastkroppar, och så småningom större kropps- och delstorlekar för sin plastpotatis. 

Kylo Ren Mr. Potato Head. Hasbro

Det moderna Mr. Potato Head

Hasbro har utvecklat ett rykte för att svara på kulturella förändringar eller kanske utnyttja dem. År 1986 blev Mr. Potato Head den officiella "talesman" för Great American Smokeout och överlämnade hans rör till den dåvarande kirurggeneralen C. Everett Koop. 1992 spelade Mr. Potato Head med i ett tidigt tillkännagivande för offentlig tjänst för presidentens råd för fysisk kondition och avskedade sin roll som "soffapotatis." 1996 gick Mr. och Mr Potato Head med i League of Women Voters i en reklamkampanj för att få ut omröstningen, och 2002 när han fyllde 50 gick han med i AARP. 

Mr. Potato Head har blivit ett häftklammer i amerikansk kultur under åren. 1985 fick han fyra inskrivningsröster i det borgmässiga valet i potatisvärmarna i Boise, Idaho. Han hade också en huvudroll i alla tre Toy Story filmer, där han uttrycktes av veterankaraktören Don Rickles. Idag tillverkar Hasbro, Inc. fortfarande Mr. Potato Head, svarar fortfarande på kulturella förändringar med speciella Mr. Potato Head-kit för Optimash Prime, Tony Starch, Luke Frywalker, Darth Tater och Taters of the Lost Ark.