Historien om Rubiks kub

Rubiks kub är ett kubformat pussel som har nio, mindre rutor på varje sida. När de tas ut ur lådan har varje sida av kuben alla rutor i samma färg. Målet med pusslet är att återvända varje sida till en fast färg efter att du har vänt det några gånger. Som verkar enkelt nog - till en början.

Efter några timmar inser de flesta som försöker Rubiks kub att de är fascinerade av pusslet och ändå inte närmare att lösa det. Leksaken, som först skapades 1974 men inte släpptes ut på världsmarknaden förrän 1980, blev snabbt en modetid när den träffade butiker. 

Vem skapade Rubiks kub?

Ernö Rubik är den att berömma eller skylla, beroende på hur arg Rubiks kub har drivit dig. Född den 13 juli 1944 i Budapest, Ungern, kombinerade Rubik sina föräldrar avvikande talanger (hans far var en ingenjör som designade segelflygplan och hans mor var en konstnär och en poetinne) för att bli både skulptör och arkitekt.

Fascinerad av rymdbegreppet tillbringade Rubik sin fritid medan han arbetade som professor vid Academy of Applied Arts and Design i Budapest och designade pussel som skulle öppna sina elever medvetande om nya sätt att tänka på tredimensionell geometri.

Våren 1974, precis blyg från sin 30-årsdag, såg Rubik en liten kub med varje sida konstruerad av rörliga torg. Hösten 1974 hade hans vänner hjälpt honom att skapa den första trämodellen av hans idé.

Först tyckte Rubik bara om att se hur rutorna rörde sig när han vände en sektion och sedan en annan. Men när han försökte sätta tillbaka färgerna igen stötte han på svårigheter. Konstigt tilltalad av utmaningen tillbringade Rubik en månad på att vända kuben på detta sätt och på det sättet tills han äntligen ändrade färgerna.

När han gav andra människor kuben och även de hade samma fascinerade reaktion, insåg han att han kanske hade ett leksakspussel på sina händer som verkligen kan vara värt lite pengar.

Rubiks kub debuterar i butiker

1975 träffade Rubik ett arrangemang med den ungerska leksakstillverkaren Politechnika, som skulle massproducera kuben. 1977 dök den mångfärgade kuben först ut i leksaksbutiker i Budapest som Büvös Kocka ("magiska kuben"). Trots att Magic Cube var en framgång i Ungern, var det en svår utmaning att få Ungerns kommunistiska ledarskap att gå med på att låta Magic Cube ut till resten av världen.

År 1979 gick Ungern med på att dela kuben och Rubik tecknade med Ideal Toy Corporation. Eftersom Ideal Toys förberedde sig för att marknadsföra Magic Cube till väst, beslutade de att byta namn på kuben. Efter att ha övervägt flera namn nöjde de sig med att kalla leksakspusslet "Rubiks kub." Den första Rubiks kuber dök upp i västerländska butiker 1980.

En världsbesatthet

Rubiks kuber blev omedelbart en internationell sensation. Alla ville ha en. Det vädjade till såväl ungdomar som vuxna. Det var något med den lilla kuben som fångade allas fulla uppmärksamhet.

Den första producerade Rubiks kub hade sex sidor, var och en i en annan färg (traditionellt blått, grönt, orange, rött, vitt och gult). Varje sida hade nio fyrkanter, i ett tre-tre-rutmönster. Av de 54 rutorna på kuben kunde 48 av dem röra sig (centrumen på varje sida var stillastående).

Rubiks kuber var enkla, eleganta och förvånansvärt svåra att lösa. År 1982 hade mer än 100 miljoner Rubiks kuber sålts och de flesta hade ännu inte lösts.

Lösa Rubiks kub

Medan miljoner människor var stumpade, frustrerade och ändå besatta av sina Rubiks kuber, började rykten om hur man löser pusslet. Med mer än 43 kvintillion möjliga konfigurationer (43 252 003 274 489 866 000 exakt), att höra att "de stationära bitarna är utgångspunkten för lösningen" eller "lösa en sida åt gången" var inte tillräckligt med information för lekmannen för att lösa Rubiks kub.

Som svar på allmänhetens stora krav på en lösning publicerades flera dussin böcker i början av 1980-talet, var och en med enkla sätt att lösa din Rubiks kub.

Medan vissa Rubiks kubägare var så frustrerade att de började krossa sina kuber för en titt inuti (de hoppades kunna upptäcka någon inre hemlighet som skulle hjälpa dem att lösa pusslet), satte andra Rubiks kubägare hastighetsrekord.

Från och med 1982 hölls de första årliga Internationella Rubiks mästerskapen i Budapest, där människor tävlade om att se vem som kunde lösa Rubiks kub snabbast. Nu helad över hela världen, dessa tävlingar är platser för "cubers" att visa upp sin "speed cubing." År 2018 sattes det nuvarande världsrekordet till 3,47 sekunder, som innehas av Yusheng Du of China.

En ikon

Oavsett om Rubik's Cube-fan var en självlösare, speed-cuber eller en smasher, hade de alla blivit besatta av det lilla, enkla pusslet. Under höjden av sin popularitet kunde Rubiks kuber hittas överallt - i skolan, på bussar, i biografer och till och med på jobbet. Designen och färgerna på Rubiks kuber dök också upp på t-shirts, affischer och brädspel.

1983 hade Rubiks kub till och med sin egen tv-serie, kallad "Rubik, den fantastiska kuben." I denna barns utställning arbetade en pratande, flygande Rubiks kub med hjälp av tre barn för att folja de onda planerna i showens skurk.

Matematiker har försökt bestämma hur många drag som behövs för att lösa en helt virvlad kub: 2008 tillkännagavs den som 22, men beräkningarna för att komma dit tog decennier av processortid. År 2019 rapporterade kinesiska topologer om ett sätt att kartlägga de mekanism-resultat som kan ha konsekvenser i andra multistrukturmekanismer, från lasertryck till djup rymdutforskningsflygplan.

Hittills har mer än 300 miljoner Rubiks kuber sålts, vilket gör det till en av 1900-talets mest populära leksaker.

Källor och ytterligare information

• Palmer, Jason. "Cracking the Last Mystery of the Rubik's Cube." Ny forskare 199.2668 (2008): 40-43. Skriva ut.
• "Rumslig logisk leksak." USA: s patent 4378116A, Ernö Rubik, innehav av Politechnika Ibara Szovetkezet. Löpte ut 11 september 2019.
• Zeng, Daxing et al. "Analys av strukturell sammansättning och representation av topologiska strukturer av Rubiks kubmekanism." Mekanism och maskinteori 136 (2019): 86-104. Skriva ut.