Oavsett om det gäller land eller till sjöss har människor alltid försökt korsa jorden och flytta till nya platser. Utvecklingen av transporter har lett oss från enkla kanoter till rymdresor, och det finns inget att säga vart vi kan gå vidare och hur vi kommer dit. Följande är en kort historia av transporter, från de första fordonen för 900 000 år sedan till nutiden.
Det första transportsättet skapades för att korsa vatten: båtar. De som koloniserade Australien för ungefär 60 000-40 000 år sedan har krediterats som de första människorna som korsade havet, även om det finns några bevis för att sjöfartsresor genomfördes så långt som för 900 000 år sedan.
De tidigaste kända båtarna var enkla timmerbåtar, även kallade grävmaskiner, som gjordes genom att hölja ut en trädstam. Bevis för dessa flytande fordon kommer från artefakter som går tillbaka till cirka 10 000-7 000 år sedan. Pesse-kanot - en timmerbåt - är den äldsta båten som har upptäckts och går så långt tillbaka som 7600 fvt. Rafts har funnits nästan lika länge, med artefakter som visar dem i bruk i minst 8000 år.
Därefter kom hästar. Även om det är svårt att fastställa exakt när människor först började domesticera dem som ett sätt att ta sig runt och transportera varor, går experter generellt fram av vissa mänskliga biologiska och kulturella markörer som indikerar när sådana metoder började äga rum.
Baserat på förändringar i tandregister, slaktverksamhet, förskjutningar i bosättningsmönster och historiska skildringar, tror experter att tämjandet ägde rum omkring 4000 fvt. Genetiska bevis från hästar, inklusive förändringar i muskulatur och kognitiv funktion, stöder detta.
Det var också ungefär runt denna period som hjulet uppfanns. Arkeologiska uppgifter visar att de första hjulfordonen användes omkring 3500 fvt, med bevis på att det fanns sådana kontroverser som fanns i Mesopotamia, norra Caucuses och Centraleuropa. Den tidigaste väl daterade artefakten från den tidsperioden är "Bronocice potten", en keramisk vas som visar en fyrhjulsvagn med två axlar. Det upptäcktes i södra Polen.
1769 ändrade Watt ångmotor allt. Båtar var bland de första som utnyttjade ånggenererad kraft; 1783 byggde en fransk uppfinnare med namnet Claude de Jouffroy "Pyroscaphe", världens första ångfartyg. Men trots framgångsrika resor upp och ner i floden och transportera passagerare som en del av en demonstration, fanns det inte tillräckligt intresse för att finansiera vidareutveckling.
Medan andra uppfinnare försökte göra ångfartyg som var tillräckligt praktiska för masstransport, var det amerikanen Robert Fulton som fortsatte tekniken till den där den var kommersiellt hållbar. År 1807 slutförde Clermont en resa på 150 mil från New York City till Albany som tog 32 timmar, med den genomsnittliga hastigheten på cirka fem mil per timme. Inom några år skulle Fulton och företag erbjuda regelbunden och godstrafik mellan New Orleans; Louisiana; och Natchez, Mississippi.
Tillbaka 1769 försökte en annan franskman vid namn Nicolas Joseph Cugnot anpassa ångmotortekniken till ett vägfordon - resultatet var uppfinningen av den första bilen. Men den tunga motorn lägger så mycket vikt på fordonet att det inte var praktiskt. Den hade en toppfart på 2,5 mil per timme.
En annan ansträngning för att återanvända ångmotorn för ett annat personligt transportmedel resulterade i "Roper Steam Velocipede." Den tvåhjuliga ångdrivna cykeln, som utvecklades 1867, anses av många historiker vara världens första motorcykel.
Ett sätt för landtransport som drivs av en ångmotor som går mainstream var loket. 1801 avslöjade den brittiska uppfinnaren Richard Trevithick världens första väglokomotiv, kallad ”Puffing Devil” - och använde den för att ge sex passagerare en tur till en närliggande by. Det var tre år senare som Trevithick först demonstrerade en lokomotiv som sprang på räls, och en annan som drog 10 ton järn till samhället Penydarren i Wales till en liten by som hette Abercynon.
Det tog en kollega Brit - en civil- och mekanisk ingenjör vid namn George Stephenson - för att förvandla lok till en form av masstransport. 1812 designade och byggde Matthew Murray från Holbeck den första kommersiellt framgångsrika ånglokomotiv, ”The Salamanca,” och Stephenson ville ta tekniken ytterligare ett steg. Så 1814 designade Stephenson "Blücher", en åtta-vagns lokomotiv som kan dra 30 ton kol uppför med en hastighet av fyra miles per timme.
År 1824 förbättrade Stephenson effektiviteten i sin lokomotivkonstruktion till där han fick i uppdrag av Stockton och Darlington Railway att bygga den första ånglokomotivet för att transportera passagerare på en allmän järnvägslinje, den lämpligt namngivna "Locomotion No. 1." Sex år senare öppnade han Liverpool och Manchester Railway, den första offentliga järnvägslinjen som servas av ånglok. Hans anmärkningsvärda prestationer inkluderar också att fastställa standarden för järnvägsavstånd för de flesta järnvägar som används idag. Inte konstigt att han har hyllats som "järnvägens far."
Tekniskt sett uppfanns den första farbara ubåten 1620 av holländaren Cornelis Drebbel. Drebbels ubåt byggdes för den engelska kungliga marinen och kunde förbli nedsänkt i upp till tre timmar och drevs fram av åror. Men ubåten användes aldrig i strid, och det var inte förrän på 1900-talets början som mönster som ledde till praktiska och allmänt använda undervattensfordon realiserades.
Längs vägen fanns det viktiga milstolpar som lanseringen av den handdrivna, äggformade "sköldpaddan" 1776, den första militära ubåten som används i strid. Det fanns också den franska marinbåten "Plongeur", den första mekaniskt drivna ubåten.