Den intressanta historien om den klassiska Speak and Spell -leksaken

Speak and Spell är en handhållen elektronisk enhet och pedagogisk leksak med en mycket intressant plats i historien. Leksaken / inlärningshjälpen utvecklades i slutet av 1970-talet av Texas Instruments och introducerades för allmänheten på Summer Consumer Electronics Show i juni 1978. Dess påstående till berömmelse är att Speak and Spell var den första kommersiella produkten som använde en helt ny teknik , kallad DSP-teknik.

Enligt IEEE:

"Innovationen Speak and Spell digital signal processing (DSP) inom ljudbehandling är den första milstolpen för den enorma digitala signalbehandlingsindustrin som har en marknad på mer än 20 miljarder dollar idag. Att använda digital signalbehandling har vuxit enormt med utvecklingen av analog till digital och digitala till analoga omvandlingschips och tekniker. Digitala signalprocessorer används i många av konsument-, industri- och militära applikationer. "

Digital signalbehandling

Per definition är DSP (kort för digital signalbehandling) manipulering av analog information till digital. I Speak and Spell's fall var det analog "ljud" information som omvandlades till en digital form. Speak and Spell var en produkt som var resultatet av Texas Instruments-forskning inom området för syntetiskt tal. Genom att kunna "prata" med barn kunde talet och stavningen lära både rätt stavning och uttal för ett ord..

Forskning och utveckling av talet och stavningen

Speak and Spell markerade första gången den mänskliga vokalvägen hade kopierats elektroniskt på ett enda kisel. Enligt tillverkarna av Speak and Spell, Texas Instruments, började forskning om Speak and Spell 1976 som en tre-månaders genomförbarhetsstudie med en budget på 25 000 dollar. Fyra män arbetade med projektet i sina tidiga stadier: Paul Breedlove, Richard Wiggins, Larry Brantingham och Gene Frantz.

Idén till talet och stavet kom från ingenjör Paul Breedlove. Breedlove hade tänkt på potentiella produkter som kunde använda kapaciteten i det nya bubbelminnet (ett annat forskningsprojekt i Texas Instrument) när han kom på idén till Speak and Spell, som ursprungligen heter The Spelling Bee. Eftersom teknik var vad det var vid den tidsperioden krävde taldata en utmanande mängd minne, och Texas Instruments enades med Breedlove om att något som Speak and Spell kunde vara en bra applikation för att utveckla.

I en intervju som genomfördes av Benj Edwards från Vintage Computing med en av teamet Speak and Spell-teamet, Richard Wiggins, avslöjar Wiggins de grundläggande rollerna för vart och ett av teamet på följande sätt:

• Paul Breedlove startade idén om ett lärande hjälpmedel för stavning.
• Gene Frantz var ansvarig för den övergripande produktdesignen: stavord, foderdesign, display och drift.
• Larry Brantingham var den integrerade kretsdesignern.
• Richard Wiggins skrev röstbehandlingsalgoritmerna.

Solid State Tal Circuitry

Speak and Spell var en revolutionerande uppfinning. Enligt Texas Instruments använde det ett helt nytt koncept inom taligenkänning och till skillnad från bandspelare och fotograferingsrekord för dragsträngor som användes i många talleksaker på den tiden, hade den fasta tillståndskretsen den använde inga rörliga delar. När det fick höra att säga något, drog det ett ord från minnet, bearbetade det genom en integrerad kretsmodell av ett mänskligt röstområde och sedan talade elektroniskt.

Tillverkad specifikt för Speak and Spell, Speak and Spell fyra skapade den första linjära prediktiva kodande digitala signalprocessorns integrerade krets, TMS5100. Enligt lekmannens termer var TMS5100-chipet den första talsyntesen IC någonsin gjort.