Legenden om Lucretia i romersk historia

Den legendariska våldtäkt av romerska adelskvinnan Lucretia av Tarquin, kungen av Rom, och hennes efterföljande självmord, betraktas som inspirerande revolten mot Tarquin-familjen av Lucius Junius Brutus som ledde till grundandet av den romerska republiken.

• datum: 600-talet f. Kr. Våldtäcket av Lucretia sägs av Livy ha hänt 509 fvt.
• Också känd som: Lucrece

Var är hennes berättelse dokumenterad?

Gallien förstörde romerska register under 390 fvt, så alla samtida register förstördes. Berättelser från före den tiden kommer sannolikt att vara mer legend än historia.

Legenden om Lucretia rapporteras av Livy i hans romerska historia. I hans berättelse var hon dotter till Spurius Lucretius Tricipitinus, syster till Publius Lucretius Tricipitinus, systerdotter till Lucius Junius Brutus och hustru till Lucius Tarquinius Collatinus (Conlatinus) som var son till Egerius. 

Hennes historia berättas också i Ovids "Fasti".

Berättelsen om Lucretia

Berättelsen börjar med en dricksatsning mellan några unga män hemma till Sextus Tarquinius, en son till kungen av Rom. De bestämmer sig för att överraska sina fruar för att se hur de uppför sig när de inte förväntar sig sina män. Hustrun till Collatinus, Lucretia, uppför sig dumt, medan hustrun till kungens söner inte är.

Flera dagar senare går Sextus Tarquinius hem till Collatinus och får gästfrihet. När alla andra sover i huset går han till Lucretias sovrum och hotar henne med ett svärd och kräver och tigger att hon underkastas hans framsteg. Hon visar sig vara orolig för döden, och då hotar han att han kommer att döda henne och placera hennes nakna kropp bredvid en tjänares nakna kropp, vilket skämmer hennes familj eftersom detta innebär äktenskapsbrott med hennes sociala underlägsen.

Hon underkänner sig, men på morgonen ringer hon sin far, make och farbror till henne, och hon berättar hur hon har "tappat sin ära" och kräver att de hämnar hennes våldtäkt. Även om männen försöker övertyga henne om att hon inte har någon vanære, men hon håller inte med och dödar sig själv, är hennes "straff" för att ha förlorat sin ära. Brutus, hennes farbror, förklarar att de kommer att köra kungen och hela hans familj från Rom och aldrig ha en kung i Rom igen. När hennes kropp visas offentligt påminner den många andra i Rom om kungefamiljens våldshandlingar.

Hennes våldtäkt är således utlösaren för den romerska revolutionen. Hennes farbror och make är ledare för revolutionen och den nyetablerade republiken. Lucretias bror och make är de första romerska konsulerna.

Legenden om Lucretia - en kvinna som kränkades sexuellt och därför skämde sina manliga släktingar som sedan tog hämnd mot våldtäkaren och hans familj - användes inte bara i den romerska republiken för att representera riktig kvinnlig dygd, utan användes av många författare och konstnärer i senare tider.

William Shakespeares "The Rape of Lucrece"

1594 skrev Shakespeare en berättande dikt om Lucretia. Dikten är 1855 rader lång, med 265 strofer. Shakespeare använde berättelsen om Lucretias våldtäkt i fyra av hans dikter via antydningar: "Cybeline", "Titus Andronicus", "Macbeth" och "Taming of the Shrew." dikten publicerades av skrivaren Richard Field och såldes av John Harrison den äldre, en bokhandlare i St. Paul's Churchyard. Shakespeare drog från både Ovids version i "Fasti" och Livys i hans historia av Rom.