Marshallplanen

Ursprungligen tillkännagavs 1947 var Marshallplanen ett amerikanskt sponsrat ekonomiskt stödprogram för att hjälpa västeuropeiska länder återhämta sig efter andra världskriget. Officiellt benämnd European Recovery Program (ERP), blev det snart känt som Marshall-planen för dess skapare, statssekreterare George C. Marshall.

Början av planen tillkännagavs den 5 juni 1947, under ett anförande av Marshall vid Harvard University, men det var inte förrän den 3 april 1948 att det undertecknades i lag. Marshallplanen gav uppskattningsvis 13 miljarder dollar i stöd till 17 länder under en fyraårsperiod. I slutändan ersattes dock Marshallplanen av den ömsesidiga säkerhetsplanen i slutet av 1951.

Europa: Omedelbar efterkrigstid

De sex år av andra världskriget tog en tung vägtull för Europa och förstörde både landskapet och infrastrukturen. Gårdar och städer förstördes, industrier bombades och miljontals civila dödades eller limmades. Skadorna var allvarliga och de flesta länder hade inte tillräckligt med resurser för att ens hjälpa sina egna människor.

USA var å andra sidan annorlunda. På grund av dess läge en kontinent bort, var USA det enda landet som inte drabbades av stora förödelser under kriget och det var därför USA som Europa letade efter hjälp.

Från krigsslutet 1945 till början av Marshallplanen gav USA 14 miljoner dollar i lån. Då Storbritannien tillkännagav att den inte kunde fortsätta att stödja kampen mot kommunismen i Grekland och Turkiet, gick USA in för att ge militärstöd till dessa två länder. Detta var en av de första inneslutningsåtgärder som beskrivs i Truman-läran.

Men återhämtningen i Europa fortsatte mycket långsammare än vad världssamfundet ursprungligen förväntade sig. Europeiska länder utgör ett betydande segment av världsekonomin. därför var det fruktat att den långsamma återhämtningen skulle ha en krusningseffekt på det internationella samfundet. 

Dessutom trodde USA: s president Harry Truman att det bästa sättet att innehålla spridningen av kommunism och återställa den politiska stabiliteten i Europa först var att stabilisera ekonomierna i Västeuropeiska länder som ännu inte hade gett upp sig för kommunistisk övertagande. 

Truman gav George Marshall i uppdrag att utveckla en plan för att genomföra detta mål.

Utnämning av George Marshall

Statssekreterare George C. Marshall utnämndes till tjänst av president Truman i januari 1947. Innan han utnämnde hade Marshall en strålande karriär som stabschef för Förenta staternas armé under andra världskriget. På grund av hans stellar rykte under kriget betraktades Marshall som en naturlig passform för statssekreteraren under de utmanande tiderna som följde. 

En av de första utmaningarna som Marshall stod inför var en serie diskussioner med Sovjetunionen om den ekonomiska restaureringen av Tyskland. Marshall kunde inte nå en konsensus med sovjeterna om den bästa metoden och förhandlingarna stannade efter sex veckor. Som ett resultat av dessa misslyckade ansträngningar valde Marshall att fortsätta med en bredare europeisk återuppbyggnadsplan.

Skapandet av Marshallplanen

Marshall uppmanade två tjänstemän vid utrikesdepartementet, George Kennan och William Clayton, att hjälpa till med byggandet av planen. 

Kennan var känd för sin idé om inneslutning, en central del av Truman-doktrinen. Clayton var en affärsman och regeringstjänsteman som fokuserade på europeiska ekonomiska frågor; han hjälpte till att ge specifik ekonomisk insikt i planens utveckling.

Marshallplanen utformades för att ge europeiska länder specifikt ekonomiskt stöd för att återuppliva sina ekonomier genom att fokusera på skapandet av moderna efterkrigsindustrier och utvidgningen av deras internationella handelsmöjligheter. 

Dessutom använde länder fonderna för att köpa tillverkning och återupplivningsförsörjning från amerikanska företag; därför drivs den amerikanska ekonomin efter kriget i processen. 

Det första tillkännagivandet av Marshallplanen inträffade den 5 juni 1947, under ett anförande Marshall vid Harvard University; emellertid blev det inte officiellt förrän det undertecknades i lag av Truman tio månader senare.