Origins of Black History Month

Ursprunget till Black History Month låg i början av 1900-talets historiker Carter G. Woodsons önskan att belysa afroamerikanernas prestationer. Mainstream-historiker utelämnade afroamerikaner från berättelsen om amerikansk historia fram till 1960-talet, och Woodson arbetade hela sin karriär för att korrigera detta förblindande tillsyn. Hans skapande av Negro History Week 1926 banade väg för inrättandet av Black History Month 1976.

Negro History Week

1915 hjälpte Woodson att grunda Association for the Study of Negro Life and History (idag känd som Association for the Study of African American Life and History eller ASALH). Idén till en organisation som ägnas åt svart historia kom till Woodson när han diskuterade frisläppandet av den rasistiska filmen Födelsen av en nation. Woodson diskuterade det med en grupp afroamerikanska män vid en KFUM i Chicago och övertygade Woodson gruppen att afroamerikaner behövde en organisation som strävar efter en balanserad historia.

Organisationen började publicera sin flaggskeppstidskrift - The Journal of Negro History-1916, och tio år senare, kom Woodson med planen för en vecka med aktiviteter och minnesmärken ägnade åt afroamerikansk historia. Woodson valde veckan den 7 februari 1926, för den första negerhistoriska veckan, eftersom den inkluderade födelsedagarna till både Abraham Lincoln (12 februari), firade för frigörelsen av frigörelsen som befriade många amerikanska slavar, och avskaffande och före detta slaven Frederick Douglass ( 14 februari).

Woodson hoppades att Negro History Week skulle uppmuntra till bättre förbindelser mellan svarta och vita i USA samt inspirera unga afroamerikaner att fira prestationer och bidrag från sina förfäder. I Mis-utbildning av negern (1933), klagade Woodson, "Av de hundratals neger gymnasier som nyligen har granskats av en expert i Förenta staternas utbildningsbyrå erbjuder endast arton en kurs som tar upp negerhistoria och i de flesta negerhögskolor och universitet där negern är tänkt på, rasen studeras bara som ett problem eller avskedas som en liten konsekvens. " Tack vare Negro History Week började Association for the Study of Negro Life and History få förfrågningar om mer tillgängliga artiklar. Som ett resultat började organisationen publicera 1937 Negro History Bulletin riktade till afroamerikanska lärare som ville integrera svart historia i sina lektioner.

Svart historia månad

Afroamerikaner tog snabbt upp Negro History Week, och på 1960-talet, på höjden av Civil Rights Movement, observerade amerikanska pedagoger, både vita och svarta, Negro History Week. Samtidigt hade mainstream-historiker börjat utöka den amerikanska historiska berättelsen till att omfatta afroamerikaner (liksom kvinnor och andra tidigare ignorerade grupper). 1976, när USA firade sin tvåårsjubileum, utökade ASALH den traditionella veckolånga firandet av afroamerikansk historia till en månad, och Black History Month föddes.

Samma år uppmanade president Gerald Ford amerikanerna att följa Black History Month, men det var president Carter som officiellt erkände Black History Month 1978. Med den federala regeringens välsignelse blev Black History Month en vanlig händelse i amerikanska skolor. Vid det 21: e århundradets öppnads decennium ifrågasatte emellertid vissa om Black History Month skulle fortsätta, särskilt efter valet av landets första afroamerikanska president, Barack Obama, 2008. Till exempel i en artikel 2009, kommentator Byron Williams föreslog att Black History Month hade blivit "trite, gammal och fotgängare snarare än informativ och tankeväckande" och tjänade endast till att flytta ned "afroamerikanernas prestationer till en tilläggsstatus i amerikansk historia."

Men andra fortsätter att hävda att behovet av Black History Month inte har försvunnit. Historikern Matthew C. Whitaker observerade 2009, "Black History Month, därför kommer aldrig att bli föråldrad. Det kommer alltid att vara i vårt bästa intresse att pausa och utforska innebörden av frihet genom livets upplevelser av ett folk som tvingade Amerika att vara sant till sin tro och bekräftade den amerikanska drömmen. De som skulle eliminera Black History Month missar ofta poängen. "

Woodson skulle utan tvekan vara nöjd med utvidgningen av den ursprungliga Negro History Week. Hans mål att skapa Negro History Week var att lyfta fram afroamerikanska prestationer tillsammans med vita amerikanska prestationer. Hävdade Woodson Historien om negern återberättas (1935) att boken "inte är så mycket som negerhistoria som den är universell historia." För Woodson handlade Negro History Week om att lära alla amerikaners bidrag och korrigera en nationell historisk berättelse som han tyckte var lite mer än rasistisk propaganda.

källor

• "Carter G. Woodson: far till svart historia." Ebenholts. Vol. 59, nr. 4 (februari 2004): 20, 108-110.
• Dagbovie, Pero Gaglo. Den tidiga svarta historien rörelse, Carter G. Woodson, och Lorenzo Johnston Greene. Champaign, IL: University of Illinois Press, 2007.
• Mayes, Keith A. Kwanzaa: Black Power and the Making of the African-American Holiday Tradition. New York: Taylor & Francis, 2009.
• Whitaker, Matthew C. "Svart historia månad fortfarande relevant för USA." Arizona-republiken. 22 februari 2009. Tillgängligt online: http://www.azcentral.com/arizonarepublic/viewpoints/articles/2009/02/21/20090221whitaker22-vi p.html
• Woodson, Carter G. Mis-utbildning av negern. 1933. Tillgängligt online: http://historyisaweapon.com/defcon1/misedne.html.
• __________. Historien om negern återberättas. Associated Publishers, Inc., 1959.