Sonnet A Poem in 14 Lines

Före William Shakespeares dag betydde ordet "sonnett" helt enkelt "liten sång" från det italienska "sonnetto", och namnet kunde tillämpas på alla korta lyriska dikter. I renässans Italien och sedan i Elizabethan England blev sonnetten en fast poetisk form bestående av 14 linjer, vanligtvis iambisk pentameter på engelska.

Olika typer av sonetter utvecklades på olika språk för poeterna som skrev dem, med variationer i rymsschema och metriska mönster. Men alla sonetter har en tvådelad tematisk struktur som innehåller ett problem och en lösning, en fråga och ett svar eller ett förslag och tolkning inom sina 14 rader och en "volta" eller en svängning mellan de två delarna.

Sonnet Form

Den ursprungliga formen är den italienska eller Petrarchan-sonetten, i vilken de 14 linjerna är ordnade i en oktett (8 rader) som rimmar abba abba och en sestet (6 rader) som rimmar antingen cdecde eller cdcdcd.

Den engelska eller Shakespearean-sonetten kom senare, och den är gjord av tre kvatrer som rimmar abab cdcd efef och en avslutande rymd heroisk koppling. Den spenserianska sonetten är en variation utvecklad av Edmund Spenser där kvatrainerna är länkade till deras remschema: abab bcbc cdcd ee.

Sedan introduktionen till engelska på 1500-talet har den 14-linjiga sonettformen förblivit relativt stabil, vilket visar sig vara en flexibel behållare för alla slags poesier, tillräckligt länge för att dess bilder och symboler kan bära detaljer snarare än att bli kryptiska eller abstrakta, och tillräckligt kort för att kräva en destillation av poetisk tanke.

För mer utvidgad poetisk behandling av ett enda tema har vissa poeter skrivit sonnettcykler, en serie sonetter om relaterade frågor, ofta riktade till en enda person. En annan form är sonnettkronan, en sonnett-serie länkad genom att upprepa den sista raden i en sonnett i den första raden i nästa, tills cirkeln stängs genom att använda den första raden i den första sonnetten som den sista raden i den sista sonnetten.

Den shakespeareanska sonetten

De kända och viktigaste sonetterna på engelska var kanske skriven av Shakespeare. Barden är så monumental i detta avseende att de kallas Shakespearean-sonetter. Av de 154 sonetter som han skrev är några få framstående. Den ena är Sonnet 116, som talar om evig kärlek, trots effekterna av tid och förändring, på ett bestämt icke-otäckt sätt:

"Låt mig inte gifta sig med sanna sinnen 

Medge hinder. Kärlek är inte kärlek 

Vilket förändras när den förändring finner, 

Eller böjer sig med borttagaren för att ta bort. 

Åh nej! det är ett ständigt fast märke 

Det ser på stormar och skakas aldrig; 

Det är stjärnan för varje trollbark, 

Vem är värt okänt, även om hans höjd tas. 

Love's not Time's nar, men rosiga läppar och kinder 

Inom hans böjande segels kompass kommer; 

Kärleken förändras inte med sina korta timmar och veckor, 

Men bär det ut även till kanten av undergång. 

Om detta är fel och på mig skulle det, 

Jag har aldrig skrivit, och ingen människa har älskat det. "