Den värdiga Bede

The Venerable Bede var en brittisk munk vars verk inom teologi, historia, kronologi, poesi och biografi har lett till att han accepterades vid den största forskaren i den tidiga medeltiden. Född i mars 672 och dött den 25 maj 735 i Jarrow, Northumbria, Storbritannien, är Bede mest känd för att ha producerat Historia ecclesiastica (Kyrklig historia), en källa som är avgörande för vår förståelse av angelsaxarna och kristendomen av Storbritannien i tiden innan William the Conqueror och the Norman Conquest, och förtjänade honom titeln 'the Father of English history.'

Barndom

Lite är känt till Bedes barndom, annat än att han föddes i mars 672 till föräldrar som bodde på mark som tillhörde det nystiftade klostret St. Peter, baserat i Wearmouth, till vilket Bede gavs av släktingar för en klosterutbildning när han var sju. Inledningsvis, i vård av abbot Benedictus, togs Bedes undervisning över av Ceolfrith, med vilken Bede flyttade till klosterets nya tvillinghus i Jarrow 681. Ceolfriths liv antyder att här bara de unga Bede och Ceolfrith överlevde en pest som förstörde bosättningen. I efterdyningarna av pesten återgick emellertid det nya huset och fortsatte. Båda husen fanns i kungariket Northumbria.

Vuxenliv

Bede tillbringade resten av sitt liv som munk i Jarrow, först lärdes och sedan undervisade i de dagliga rytmerna av klosterregeln: för Bede, en blandning av bön och studier. Han ordinerades som diakon i åldern 19 - vid en tidpunkt då diakoner skulle vara 25 eller över - och en präst på 30 år. Historiker tror faktiskt att Bede lämnade Jarrow endast två gånger i hans relativt långa liv för att besöka Lindisfarne och York. Medan hans brev innehåller antydningar till andra besök, finns det inga riktiga bevis, och han reste verkligen aldrig långt.

Arbetar

Klostrar var noder för stipendium i det tidiga medeltida Europa, och det är inget överraskande i det faktum att Bede, en intelligent, from och utbildad man, använde sitt lärande, studielivet och husbiblioteket för att producera en stor mängd skrift. Det som var ovanligt var den stora bredden, djupet och kvaliteten på de femtio plus verk som han producerade, som täcker vetenskapliga och kronologiska frågor, historia och biografi och, kanske som förväntat, skriftlig kommentar. Som passande den största forskaren i sin era, hade Bede chansen att bli föregångare av Jarrow, och kanske mer, men avvisade arbeten eftersom de skulle störa hans studie.

Teologen:

Bedes bibliska kommentarer - där han tolkade Bibeln huvudsakligen som en allegori, använde kritik och försökte lösa avvikelser - var extremt populära under den tidiga medeltiden, och kopierades och spriddes - tillsammans med Bedes rykte - över hela Europa. Denna spridning hjälptes av skolan till ärkebiskopen Egbert i York, en av Bedes elever, och senare av en elev på denna skola, Alcuin, som blev chef för Karlsstans palatsskola och spelade en nyckelroll i den "karolingiska renässansen". Bede tog de latinska och grekiska från de tidiga kyrkhandskrifterna och förvandlade dem till något som de sekulära eliterna i den anglo-saxiska världen kunde hantera, och hjälpte dem att acceptera troen och sprida kyrkan.

Kronologen

Bedes två kronologiska verk - De temporibus (On Times) och De temporum ratione (Om Reckoning of Time) var upptagna med att fastställa datum för påsk. Tillsammans med hans historia påverkar dessa fortfarande vår stil med dejting: när han jämställde årets nummer med Jesus Kristus liv uppfann Bede användningen av A.D., 'Vår Herrens år'. I skarp kontrast till 'mörkerålder' klichéer visste Bede också att världen var rund, månen påverkade tidvattnet och uppskattade observationsvetenskap.

Historikern

731/2 slutförde Bede Historia ecclesiastica gentis Anglorum, Engelsk folks kyrkliga historia. En berättelse om Storbritannien mellan landningarna av Julius Caesar 55/54 f.Kr. och St. Augustine 597 e.Kr., det är den viktigaste källan till kristendomen av Storbritannien, en blandning av sofistikerad historiografi och religiösa meddelanden som innehåller detaljer som helt enkelt inte finns någon annanstans. Som sådan överskuggar det nu hans andra historiska, verkligen alla hans andra, verk och är ett av de viktigaste dokumenten inom hela brittisk historia. Det är också underbart att läsa.

Död och rykte

Bede dog 735 och begravdes i Jarrow innan han återupptogs i Durham-katedralen (vid tidpunkten för skrivandet av Bede's World-museet i Jarrow har han ett kast av hans kranium.) Han var redan känd bland sina kamrater, beskrivs av en biskop Boniface som "lyste fram som en lykta i världen genom hans skriftliga kommentarer", men betraktas nu som den största och mest talangfulla forskaren från den tidiga medeltiden, kanske av hela medeltiden. Bede helgonades 1899, vilket gav honom den postumma titeln Saint Bede the Venerable. Bede förklarades "värderad" av kyrkan 836, och ordet ges på hans grav i Durhams katedral: Hic sunt i fossa bedae venerabilis ossa (Här är begravda benen i den värdefulla Bede.)

Bede på Bede

De Historia ecclesiastica avslutar med en kort redogörelse för Bede om sig själv och en lista över hans många verk (och är faktiskt den viktigaste källan om hans liv som vi, mycket senare historiker, måste arbeta med):

"Således har mycket av Storbritanniens kyrkliga historia, och mer speciellt av den engelska nationen, så långt jag kunde lära mig antingen från de forntida skrifterna, eller traditionen för våra förfäder eller av min egen kunskap, med hjälp av Gud, har smälts av mig, Bede, Guds tjänare och präst i klostret för de välsignade apostlarna, Peter och Paul, som ligger i Wearmouth och Jarrow; som föddes i samma klosterområde, vid sju års ålder, för att utbildas av den mest vördade abt Benedict, och därefter av Ceolfrid, och tillbringar hela den återstående tiden i mitt liv i det klostret, använde jag mig helt och hållet till Skriftstudien och mitt iakttagande av regelbundet disciplin och den dagliga vården av att sjunga i kyrkan glädde jag mig alltid av att lära, undervisa och skriva. Under det nittonde året av min ålder fick jag diakonordrar; i trettionde, prästerskapets, båda av ministeriet för den mest vörda biskopen J ohn, och på order av abbot Ceolfrid. Från vilken tid, fram till det femtonionde året i min ålder, har jag gjort det till min verksamhet, för att använda mig och mina, att sammanställa ur värdiga fädernas verk och att tolka och förklara enligt deras betydelse ... "

Källa

Bede, "Engelsk folks kyrkliga historia." Penguin Classics, D. H. Farmer (Editor, Introduction), Ronald Latham (Editor), et al., Paperback, Revised edition, Penguin Classics, 1 maj 1991.