Vestal Virgins

Vestal Virgins var vördade prästinnor i Vesta, den romerska gudinnan i eldstaden (full titel: Vesta publica populi Romani Quiritium), och vaktmästarna för Romens lycka som kunde ingripa på vägnar för de i problem. De förberedde mola salsa som användes i alla statliga offer. Ursprungligen fanns det 2, sedan 4 (i Plutarchs tid) och sedan 6 Vestal Virgins. De fördes av liktorer, som bar stavar och yxor som kunde användas för att påföra folket straff, om nödvändigt.

"Även i dag tror vi att våra vestala jungfruer kan rota bort rinnande slavar till platsen med en trollformel, förutsatt att slavarna inte har lämnat Rom."
-Plinius den äldre, naturhistoria, bok XXVIII, 13.

Urval av Vestal Virgins

Den första Vestal var tagen från sina föräldrar "som om hon hade fångats i krig" och leds av handen. Man trodde att Vestal Virgins bar håret i seni crines stil av brudar där de sex delarna som ska flätas och staplas upp separerades med ett spjut. Denna första Vestal kan ha tagits av den andra av sju kungar av Rom Numa Pomilius (eller, eventuellt, Romulus, den första kungen och grundaren av Rom), enligt 2000-talets romerska antikvariska Aulus Gellius (A.D. 123-170). Enligt Plutarch fanns det i hans liv i Numa ursprungligen två Vestals, och sedan två par under Servius Tullius med namnet Gegania och Verenia, Cannulae och Tarpeia, som representerade romarna och Sabinerna. Ett tredje par bildades när en tredje stam tillkom Rom. Eftersom Romulus krediteras för att skapa de tre stammarna är detta problematiskt. Koptev säger att en forntida grammatiker, säger Festus att de sex Vestalerna representerade en uppdelning i tre primära och tre sekundära Vestals, en av var och en för varje stam.

Deras tid som prästinnor för gudinnan Vesta var 30 år, varefter de var fria att lämna och gifta sig. De flesta Vestal Virgins föredrog att förbli singel efter pensioneringen. Innan dess var de tvungna att upprätthålla kyskhet eller möta en skrämmande död.

Perfektion av Vestal Jungfru

Flickor i åldrarna 6-10 år, ursprungligen från patrician, och senare, från vilken som helst freeborn familj, var berättigade att bli Vestals (sacerdotes Vestales). De kan ha ursprungligen representerat döden till chefen / prästen, enligt William Warde Fowler i De romerska festivalerna för republikens period (1899). Förutom aristokratiska födelser, måste vestaler uppfylla vissa kriterier för att säkerställa deras perfektion, inklusive att vara fria från kroppslig brist och ha levande föräldrar. Från de som erbjöds gjordes markeringarna mycket. I utbyte mot ett åtagande på 30 år (10 i utbildning, 10 i tjänst och 10 utbildning av andra) och ett lust av kyskhet, emanderades Vestals, och så, fritt att administrera sina egna angelägenheter utan en vårdnadshavare (dvs. fri från sin fars potestas), med tanke på ära, rätten att göra en testament, lyxiga boende på statlig bekostnad, och när de gick ut liktorer med stavar fortsatte dem. De bar distinkta klänning och förmodligen seni crines, frisyren av en romersk brud.

" Vestalen åtföljs av tre togate-deltagare, av vilka de första och sista är liktorer, var och en bär de två stavarna som under denna period tydligen skiljer de lictores curiatii som tilldelats prästerna. De bär mantlar tätt inslagna och över huvudet är suffibulum, den vita huvudbeläggningen fäst under hakan som förekommer i andra reliefer som representerar Vestal Virgins. De första fyra bär heliga föremål: en liten sfärisk rökelsekruka, en simpulum (?) Och två stora rektangulära föremål, möjligen tabletter som innehåller den heliga ritualen."
"Rites of the State Religion in Roman Art" av Inez Scott Ryberg; Memoarer från American Academy i Rom, Vol. 22, Rites of the State Religion in Roman Art (1955); s. 41.

Särskilda privilegier beviljades Vestal Virgins. Enligt "begravningstullar och dödsföroreningar i antika Rom: förfaranden och paradoxer", av Francois Retief och Louise P. Cilliers, krävdes det att människor begravdes utanför staden (bortom Pomoerium) förutom för de privilegierade få som inkluderade västarna.

Vestals funktioner

Vestals huvudfunktion var bevarandet av en undödande eld (ignis ineinctinctus) i helgedomen hos Vesta, härinnens gudinna, men de hade också andra funktioner. Den 15 maj kastade Vestals halmfigurer (Argei) in i Tibern. I början av juni Vestalia-festivalen, den inre helgedomen (penus) av det cirkulära helgedomen till Vesta, i forumet Romanum, öppnades för kvinnor för att ge offer; annars var den stängd för alla utom Vestals och Pontifex Maximus. Vestalsna gjorde heliga kakor (mola salsa) för Vestalia, enligt rituella föreskrifter, från speciellt salt, vatten och spannmål. På festivalens sista dag rensades templet rituellt. Vestals höll också testamenter och deltog i ceremonier.

Den senaste kända chefen Vestal (vestalis maxima) var Coelia Concordia i A.D. 380. Kulturen avslutades 394.

Kontroll över och bestraffning av Vestal Virgins

Vestalerna var inte det enda prästadömet som Numa Pompilius inrättade. Bland annat skapade han kontoret för Pontifex Maximus för att ordna över riter, föreskriva regler för offentlig ceremoni och vaka över Vestals. Det var Pontifex uppgift att hantera deras straff. För vissa brott kan en Vestal piskas, men om den heliga elden slocknade visade det sig att en Vestal var oren. Hennes orenhet hotade Roms säkerhet. En Vestal som förlorade sin oskuld begravdes levande på Campus Sceleratus (nära Colline-porten) mitt i högtidlig ritual. Vestalen fördes till trappsteg ned till ett rum med mat, en säng och en lampa. Efter hennes nedstigning togs trapporna bort och smuts hopades vid ingången till rummet. Där fick hon dö.

Vestalens jungfru

Skälen bakom Vestals virginalstatus har granskats av klassiker och antropologer. Vestals kollektiva oskuld kan ha varit en form av bindande magi som bevarade Roms säkerhet. Så länge det förblir intakt, skulle Rom förbli säkert. Om en Vestal skulle vara oskad, skulle hennes brutala rituella offer inte bara straffa henne utan också vad som kan vara förorenande Rom. Om en Vestal blir sjuk, måste hon skötas av en gift kvinna utanför det heliga området (aedes Vesta), enligt Holt N. Parker, med hänvisning till Plinius 7.19.1.

Från "Varför var Vestals virgins? Eller kvinnors kyskhet och den romerska statens säkerhet", skriver Holt N. Parker:

Den smittsamma magin, å andra sidan, är metonym eller synekdokisk: "Delen är till det hela som bilden är för det representerade objektet." Vestal representerar inte bara kvinnans idealiserade roll - en sammansmältning av la Vergines och la Mammas arketypiska roller till figuren la Madonna - utan också medborgarkroppen som helhet.
...
En romersk kvinna existerade lagligen bara i förhållande till en man. En kvinnas juridiska status baserades helt på detta faktum. Handlingen att befria en Vestal från någon man så att hon var fri att inkarnera alla män avlägsnade henne från alla konventionella klassificeringar. Således var hon ogift och så inte en fru; en jungfru och så inte en mamma; hon var utanför patria potestas och så inte en dotter; hon genomgick ingen emancipatio, ingen coemptio och så inte en avdelning.

källor