Totalitarism, autoritärism och fascism

Totalitarism, autoritärism och fascism är alla former av regeringsform - och att definiera olika regeringsformer är inte så lätt som det kan verka. 

Alla länder har en officiell typ av regering som anges i U.S. Central Intelligence Agency: s World Factbook. Emellertid kan en lands egen beskrivning av sin regeringsform ofta vara mindre än objektiv. Till exempel, medan det före detta Sovjetunionen förklarade sig en demokrati, var valet inte "fritt och rättvist" eftersom endast ett parti med statligt godkända kandidater var representerade. Sovjetunionen klassificeras mer korrekt som en socialistisk republik.

Dessutom kan gränserna mellan olika regeringsformer vara flytande eller dåligt definierade, ofta med överlappande egenskaper. Så är fallet med totalitarism, autoritärism och fascism.

Vad är totalitarism?

Benito Mussolini och Adolf Hitler i München, Tyskland september 1937. Fox Photos / Getty Images

Totalitarism är en regeringsform där statens makt är obegränsad och kontrollerar praktiskt taget alla aspekter av det offentliga och privata livet. Denna kontroll omfattar alla politiska och finansiella frågor, liksom människors attityder, moral och övertygelser.

Begreppet totalitarism utvecklades på 1920-talet av italienska fascister. De försökte snurra det positivt genom att hänvisa till vad de ansåg totalitarismens "positiva mål" för samhället. Fortfarande avvisade de flesta västerländska civilisationer och regeringar snabbt begreppet totalitarism och fortsätter att göra det idag.

Ett särdrag hos totalitära regeringar är förekomsten av en uttrycklig eller underförstådd nationell ideologi - en uppsättning trosuppfattningar avsedda att ge mening och vägledning till hela samhället.

Enligt den ryska historiaxperten och författaren Richard Pipes sammanfattade den fascistiska italienska premiärministern Benito Mussolini en gång grunden för totalitarism som "Allt inom staten, inget utanför staten, ingenting mot staten."

Exempel på egenskaper som kan finnas i en totalitär stat inkluderar:

• Regel som verkställs av en enda diktator
• Närvaron av ett enda styrande politiskt parti
• Strikt censur, om inte total kontroll över pressen
• Ständig spridning av pro-regeringens propaganda
• Obligatorisk tjänst i militären för alla medborgare
• Obligatorisk befolkningskontroll
• Förbud mot vissa religiösa eller politiska grupper och praxis
• Förbud mot någon form av offentlig kritik av regeringen
• Lagar som verkställs av hemliga polisstyrkor eller militären

Vanligtvis tenderar kännetecknen för en totalitär stat att få människor att frukta sin regering. I stället för att försöka fördärva denna rädsla uppmuntrar totalitära härskare den och använder den för att säkerställa folkets samarbete.

Tidiga exempel på totalitära stater inkluderar Tyskland under Adolf Hitler och Italien under Benito Mussolini. Nyare exempel på totalitära stater inkluderar Irak under Saddam Hussein och Nordkorea under Kim Jong-un.

Vad är autoritärism?

Fidel Castro cirka 1977. David Hume Kennerly / Getty Images 

En auktoritär stat kännetecknas av en stark central regering som tillåter människor en begränsad grad av politisk frihet. Den politiska processen, liksom alla individuella friheter, kontrolleras emellertid av regeringen utan konstitutionellt ansvar

1964 beskrev Juan José Linz, professor emeritus i sociologi och statsvetenskap vid Yale University, de fyra mest kända kännetecknen hos autoritära stater som:

• Begränsad politisk frihet med strikta regeringskontroller som åläggs politiska institutioner och grupper som lagstiftare, politiska partier och intressegrupper
• En kontrollerande regim som rättfärdigar sig för folket som en "nödvändig ondska" som är unik för att klara "lätt igenkännliga samhällsproblem" som hunger, fattigdom eller våldsam uppror
• Strikta myndighetsbegränsade begränsningar för sociala friheter såsom undertryckande av politiska motståndare och anti-regimaktivitet
• Närvaron av en styrande verkställande med vaga, växlande och löst definierade befogenheter

Moderna diktaturer, såsom Venezuela under Hugo Chávez eller Kuba under Fidel Castro, anger typiska auktoritära regeringar. 

Medan Folkrepubliken Kina under ordförande Mao Zedong ansågs vara en totalitär stat, beskrivs dagens Kina mer exakt som en auktoritär stat eftersom dess medborgare nu tillåts vissa begränsade personliga friheter.

Totalitära kontra autoritära regeringar

I en totalitär stat är regeringens kontrollintervall nästan obegränsad. Regeringen kontrollerar nästan alla aspekter av ekonomin, politik, kultur och samhälle. Utbildning, religion, konst och vetenskap, till och med moral och reproduktiva rättigheter kontrolleras av totalitära regeringar.

Medan all makt i en auktoritär regering ägs av en enda diktator eller grupp, tillåts folket en begränsad grad av politisk frihet.

Vad är fascism?

Fasism är sällan anställd sedan slutet av andra världskriget 1945 och är en regeringsform som kombinerar de mest extrema aspekterna av både totalitarism och autoritärism. Även i jämförelse med extrema nationalistiska ideologier som marxism och anarkism, anses fascism vanligtvis vara längst till höger i det politiska spektrumet.

Fascismen kännetecknas av införandet av diktatorisk makt, regeringskontroll av industri och handel och tvångsundertryckning av opposition, ofta i händerna på militären eller en hemlig polisstyrka. Fascismen sågs först i Italien under första världskriget, och spriddes senare till Tyskland och andra europeiska länder under andra världskriget.

Historiskt sett har den fascistiska regimens primära funktion varit att hålla nationen i ett konstant tillstånd för krig. Fascister observerade hur snabba, massa militära mobiliseringar under första världskriget hade suddig gränserna mellan rollerna som civila och stridande. Med hjälp av dessa erfarenheter strävar fascistiska härskare att skapa en rabiatiskt nationalistisk kultur av ”militärt medborgarskap” där alla medborgare är villiga och beredda att ta på sig några militära uppgifter under krigstider, inklusive verklig strid.

Dessutom ser fascister demokrati och valprocessen som ett föråldrat och onödigt hinder för att upprätthålla konstant militär beredskap. De betraktar också en totalitär enpartistat som nyckeln till att förbereda nationen för krig och dess ekonomiska och sociala svårigheter.

Idag beskriver få regeringar sig offentligt som fascistiska. Istället används etiketten oftare pejorativt av de som är kritiska mot vissa regeringar eller ledare. Uttrycket "neo-fascist" beskriver till exempel regeringar eller individer som förespråkar radikala politiska ideologier till höger till höger som liknar de i andra världskrigets fasciststater..