Tracy Kidder's Book About Building a House

Hus av Tracy Kidder är den övertygande sanna historien om byggandet av ett hem i Massachusetts. Han tar sig tid med detaljer och beskriver allt på över 300 sidor - utvecklingen av designen, förhandlingarna med byggare, banbrytande och takhöjningen. Men se inte till denna bok för planlösningar eller bygginstruktioner. I stället fokuserar författaren Tracy Kidder på de mänskliga ambitionerna och striderna bakom projektet.

Fakta som läser som fiktion

Tracy Kidder är en journalist som är känd för sin litterära facklitteratur. Han rapporterar om faktiska händelser och riktiga människor genom att skapa en berättelse för läsaren. Hans böcker inkluderar de bästsäljande Soul of a New Machine, Hemstad, Gamla vänner, och Bland skolbarn. När Kidder arbetade på Hus, han fördjupade sig i nyckelspelarnas liv, lyssnade på deras kämpar och spelade in små detaljer om deras liv. Han är en reporter som berättar historien.

Resultatet är ett facklitteratur som läser som en roman. När berättelsen utvecklas möter vi kunderna, snickarna och arkitekten. Vi tänker på deras samtal, lära oss om deras familjer och tittar in i deras drömmar och självtvivel. Personligheter kolliderar ofta. Den komplexa dynamiken dramatiseras i fem avsnitt som sträcker sig från undertecknandet av kontraktet till den rörliga dagen och de oroliga slutförhandlingarna.

Om berättelsen verkar verklig, beror det på att det är verkliga livet.

Arkitektur som drama

Hus handlar om människor, inte planlösningar. Spänningarna växer som entreprenör och klienten tvister över små summor. Arkitektens sökning efter en idealisk design och klientens urval av dekorativa detaljer får en känsla av stigande brådskande. När varje scen utvecklas blir det tydligt Hus är inte bara historien om en byggnad: Byggprojektet är ramen för att utforska vad som händer när vi sätter en rinnande meter på en dröm.

Sanningen bakom berättelsen

Fastän Hus läser som en roman, boken innehåller tillräckligt med teknisk information för att tillfredsställa en läsares arkitektoniska nyfikenhet. Tracy Kidder undersökte bostadsekonomin, timmerets egenskaper, New Englands arkitekturstilar, judiska byggnadsritualer, byggnadens sociologi och arkitekturens utveckling som ett yrke. Kidders diskussion om vikten av grekiska revivaler i Amerika kan stå på egen hand som klassrumsreferens.

Ändå, som ett bevis på Kidders hantverk, bogserar de tekniska detaljerna inte historiens "intrig". Historia, sociologi, vetenskap och designteori vävs sömlöst in i berättelsen. En omfattande bibliografi stänger boken. Du kan få en smak för Kidders prosa i ett kort utdrag publicerat i Atlanten, September 1985.

Tio år senare, väl efter Kidders bok och huset byggdes, kan läsaren fortsätta berättelsen, för det är trots allt sakfiktion. Kidder hade redan ett Pulitzerpris under sitt bälte när han tog på sig projektet. Snabbspolning fram till husägaren, advokat Jonathan Z. Souweine, som dog av leukemi 2009 vid den unga åldern 61. Arkitekten, Bill Rawn, fortsatte med att skapa en imponerande portfölj för William Rawn Associates efter denna satsning, hans första bostadskommission . Och den lokala byggnadsbesättningen? De skrev sin egen bok som heter Apple Corps-guiden till det välbyggda huset. Bra för dem.

Poängen

Du hittar inte instruktioner eller konstruktionshandböcker i Hus. Det här är boken att läsa för insikt om de känslomässiga och psykologiska utmaningarna med att bygga ett hem på 1980-talets New England. Det är berättelsen om välutbildade, välskötta människor från en viss tid och plats. Det blir inte allas berättelse.

Om du nu är mitt i ett byggprojekt, Hus kan slå ett smärtsamt ackord. De ekonomiska besvären, de ansträngda frestarna och övervägandet över detaljer kommer att verka obehagligt bekanta. Och om du drömmer om att bygga ett hem eller bedriva en karriär inom byggprofessionerna, se upp: Hus kommer att krossa alla romantiska illusioner du kan ha.

Men medan boken förstör romantiken kan det rädda ditt äktenskap ... eller åtminstone din fickbok.

Köp på Amazon

^{Ursprungligen publicerad av Houghton Mifflin, oktober 1985, Hus har blivit en häftklammer på bibliotekets bokförsäljning. Paperback av Mariner Books, 1999. ~ Recenserad av Jackie Craven}

Relaterade böcker:

• Apple Corps-guiden till det välbyggda huset av Jim Locke, 1988
  Köp på Amazon
• Arkitekturen för lycka av Alain De Botton, 2008
  Köp på Amazon
• Outliers: berättelsen om framgång av Malcolm Gladwell, 2008
  Köp på Amazon
• Själen i en ny maskin av Tracy Kidder, 1981, 2000
  Köp på Amazon