Kanagawa-fördraget

Fördraget om Kanagawa var ett 1854-avtal mellan Förenta staterna och Japans regering. I det som blev känt som "Japans öppning", kom de två länderna överens om att bedriva begränsad handel och att gå med på en säker återkomst av amerikanska sjömän som hade blivit skeppsvrak i japanska vatten.

Fördraget accepterades av japanerna efter en skvadron med amerikanska krigsfartyg förankrade i mynningen av Tokyo Bay den 8 juli 1853. Japan har varit ett stängt samhälle med mycket liten kontakt med resten av världen i 200 år, och det fanns en förväntningar om att den japanska kejsaren inte skulle vara mottaglig för amerikanska övergångar.

Emellertid upprättades vänskapliga förbindelser mellan de två nationerna.

Tillvägagångssättet till Japan ses ibland som en internationell aspekt av Manifest Destiny. Utvidgningen mot väst innebar att Förenta staterna blev en makt i Stilla havet. Amerikanska politiska ledare trodde att deras uppdrag i världen var att utöka de amerikanska marknaderna till Asien.

Fördraget var det första moderna fördraget som Japan förhandlade fram med en västlig nation. Även om det var begränsat i omfattning öppnade det Japan för handel med väst för första gången. Fördraget ledde till andra fördrag, så det skapade varaktiga förändringar för det japanska samhället.

Bakgrund av Kanagawa-fördraget

Efter några mycket trevliga kontakter med Japan, skickade presidenten Millard Fillmores administration en betrodd marin officer, Commodore Matthew C. Perry, till Japan för att försöka få inträde på de japanska marknaderna.

Tillsammans med potentialen för handel försökte USA använda japanska hamnar på ett begränsat sätt. Den amerikanska valfångstflottan hade seglat längre in i Stilla havet, och det skulle vara fördelaktigt att kunna besöka japanska hamnar för att ladda leveranser, mat och färskt vatten. Japanarna hade motståndskraftigt besök från amerikanska valfångare.

Perry anlände till Edo Bay den 8 juli 1853 och hade ett brev från president Fillmore där han begärde vänskap och fri handel. Japanarna var inte mottagliga och Perry sa att han skulle återvända om ett år med fler fartyg.

Det japanska ledarskapet Shogunate mötte ett dilemma. Om de gick med på det amerikanska erbjudandet skulle andra länder utan tvekan följa och söka förbindelser med dem, undergräva isolationismen de sökte.

Å andra sidan, om de avvisade Commodore Perrys erbjudande, verkade det amerikanska löfte att återvända med en större och modern militärstyrka vara ett allvarligt hot. Perry hade imponerat japanerna genom att anlända med fyra ångdrivna krigsfartyg som hade målats svart. Fartygen verkade moderna och formidabla.

Fördragets undertecknande

Innan han lämnade uppdraget till Japan hade Perry läst alla böcker som han kunde hitta om Japan. Det diplomatiska sättet han hanterade ärenden tycktes få saker att gå smidigare än annars kunde ha förväntats.

Genom att komma fram och leverera ett brev och sedan segla bort för att återkomma månader senare kände de japanska ledarna att de inte pressades för hårt. Och när Perry kom tillbaka till Tokyo året efter, i februari 1854, ledde en skvadron med amerikanska fartyg.

Japanarna var ganska mottagliga, och förhandlingar inleddes mellan Perry och representanter från Japan ...

Perry tog med sig gåvor till japanerna för att ge en uppfattning om hur amerikan var, han presenterade dem med en liten fungerande modell av en ånglok, ett fat whisky, några exempel på moderna amerikanska jordbruksredskap och en bok av naturisten John James Audubon, Fåglar och fyrdubblade av Amerika.

Efter veckor med förhandlingar undertecknades fördraget om Kanagawa den 31 mars 1854.

Fördraget ratificerades av den amerikanska senaten liksom av den japanska regeringen. Handeln mellan de två nationerna var fortfarande ganska begränsad, eftersom endast vissa japanska hamnar var öppna för amerikanska fartyg. Emellertid hade den hårda linjen som Japan tagit på sig skeppsbrutna amerikanska sjömän varit avslappnad. Och amerikanska fartyg i västra Stilla havet skulle kunna uppmana japanska hamnar att skaffa mat, vatten och andra förnödenheter.

Amerikanska fartyg började kartlägga vattnen runt Japan 1858, en vetenskaplig insats som ansågs ha stor betydelse för amerikanska handelsseglare.

Sammantaget sågs fördraget av amerikaner som ett tecken på framsteg.

I takt med att fördraget spriddes började europeiska länder närma sig Japan med liknande förfrågningar, och inom några år hade mer än ett dussin andra länder förhandlat fram avtal med Japan.

1858 skickade Förenta staterna under administrationen av president James Buchanan en diplomat, Townsend Harris, för att förhandla om ett mer omfattande fördrag. Japanska ambassadörer reste till USA och de blev en sensation vart de än reste.

Japans isolering hade väsentligen avslutats, även om fraktioner inom landet diskuterade hur västligt japanskt samhälle skulle bli.

källor:

"Shogun Iesada undertecknar konventionen om Kanagawa." Globala evenemang: Milstolhändelser genom historien, redigerad av Jennifer Stock, vol. 2: Asia and Oceania, Gale, 2014, s. 301-304. 

Munson, Todd S. "Japan, öppning av." Encyclopedia of Western Colonialism sedan 1450, redigerad av Thomas Benjamin, vol. 2, Macmillan Reference USA, 2007, s. 667-669.

"Matthew Calbraith Perry." Encyclopedia of World Biography, 2: a upplagan, vol. 12, Gale, 2004, s. 237-239.