Typer kött

Den genomsnittliga medeltida kocken eller hemmafruen hade tillgång till en mängd kött från både vilda och tamdjur. Kockar i adelshushållen hade ett ganska imponerande urval för dem. Här är några, men inte alls, det kött medeltida människor skulle konsumera.

Nötkött och kalvkött

Det överlägset vanligaste köttet betraktades nötkött som grovt och ansågs aldrig tillräckligt exklusivt för adeln; men det var mycket populärt bland de lägre klasserna. Även om mer anbud, kalvkött överträffade aldrig nötkött i popularitet.

Många bondehushåll hade kor, vanligtvis bara en eller två, som skulle slaktas för kött när deras dagar med mjölk hade gått. Detta skulle vanligtvis äga rum på hösten så att varelsen inte skulle behöva matas under vintern, och vad som inte konsumeras vid en högtid skulle bevaras för användning under de kommande månaderna. De flesta av djuret användes för mat, och de delar som inte äts hade andra syften; skinnet gjordes till läder, hornen (om någon) kan användas för att dricka kärl, och benen användes ibland för att göra sömnadsredskap, fästelement, delar av verktyg, vapen eller musikinstrument och en mängd andra användbara artiklar.

I större städer hade en betydande del av befolkningen inga egna kök, och det var därför nödvändigt för dem att köpa sina måltider färdiga från gatuförsäljare: en slags medeltida "snabbmat". Nötkött skulle användas i köttpajer och andra livsmedel som dessa leverantörer tillagade om deras kunder var tillräckligt många för att konsumera produkten från en slaktad ko inom några dagar..

Get och Kid

Getar hade tamats i tusentals år, men de var inte särskilt populära i de flesta delar av medeltida Europa. Köttet från både vuxna getter och barn konsumerade emellertid och kvinnorna gav mjölk som användes för ost.

Fårkött och lamm

Kött från ett får som är minst ett år gammalt kallas fårkött, vilket var mycket populärt under medeltiden. I själva verket var fårkött ibland det dyraste färska köttet tillgängligt. Det var att föredra att ett får var från tre till fem år gammalt innan det slaktades för sitt kött, och fårkött som kom från ett kastrerat hanfår (en "wether") ansågs vara den finaste kvaliteten.

Vuxna får slaktades oftast under hösten; lammet serverades vanligtvis på våren. Stekfår av fårkött var bland de mest populära livsmedel för adel och bonde. Liksom kor och grisar kan får hållas av bondfamiljer som regelbundet kan använda djurets fleece för att hämma ull (eller handla eller sälja det).

Ägg gav mjölk som ofta användes för ost. Liksom med getost kan ost tillverkad av fårmjölk ätas färskt eller lagras under en lång tid.

Fläsk, skinka, bacon och sugande gris

Sedan antiken har köttet av grisen varit mycket populärt bland alla utom judar och muslimer, som betraktar djuret som orent. I medeltida Europa fanns grisar överallt. Som omnivorer kunde de hitta mat både i skogs- och stadsgatorna och på gården.

Där bönderna vanligtvis bara hade råd att uppfostra en eller två kor, var grisarna fler. Skinka och bacon varade länge och gick långt i det ödmjukaste bondhushållet. Så lika vanligt och billigt som att hålla svin var, gynnades fläsk av de mest elitära medlemmarna i samhället, liksom av stadsförsäljare av pajer och andra färdiga livsmedel.

Liksom kor användes nästan alla delar av grisen till mat, ända ner till sina hovar, som användes för att göra gelé. Dess tarmar var populära höljen för korv, och huvudet serverades ibland på ett fat vid festliga tillfällen.

Kanin och har

Kaniner har tamats i årtusenden och de kunde hittas i Italien och angränsande delar av Europa under romartiden. Domesticerade kaniner introducerades till Storbritannien som en matkälla efter Norman Conquest. Vuxna kaniner som är mer än ett år är kända som "koner" och dyker upp ganska ofta i överlevande kokböcker, även om de var en ganska dyr och ovanlig matvara.

Hare har aldrig tämnats, men den jagades och ätts i medeltida Europa. Dess kött är mörkare och rikare än hos kaniner, och det serverades ofta i en kraftigt peppad maträtt med en sås gjord av sitt blod.

rådjur

Det fanns tre typer av rådjur som är vanliga i det medeltida Europa: rogn, brak och röd. Alla tre var ett populärt stenbrott för aristokrater på jakten, och köttet av alla tre åtnjöts av adeln och deras gäster vid många tillfällen. Hanhjorten (hjort eller hjort) ansågs överlägsna för kött. Hjortkött var ett populärt föremål vid banketter, och för att vara säker på att ha köttet när det var önskat, hölls rådjur ibland i slutna markområden ("hjortparker").

Eftersom jakten på hjort (och andra djur) i skogarna vanligtvis var reserverad för adeln, var det mycket ovanligt att handels-, arbetar- och bondeklasserna tog del av vilt. Resenärer och arbetare som hade anledning att stanna på eller bo i ett slott eller herrgård kanske njuta av det som en del av det pris som herren och damen delade med sina gäster vid måltiden. Ibland kunde köksbutiker skaffa vilt vilt till sina kunder, men produkten var mycket för dyr för alla utom de rikaste köpmännen och adeln att köpa. Vanligtvis var det enda sättet en bonde kunde smaka hjortkött att tjuva det.

Vildsvin

Konsumtionen av vildsvin går tillbaka tusentals år. Ett vildsvin uppskattades mycket i den klassiska världen, och under medeltiden var det ett gynnat stenbrott under jakten. Praktiskt taget alla delar av vildsvinet äts, inklusive dess lever, mage och till och med sitt blod, och det ansågs så välsmakande att det var syftet med några recept att få kött och inre av andra djur att smaka som vildsvin. Ett vildsvetshuvud var ofta kronmåltiden på en julfest.

En anmärkning om hästkött

Hästens kött har konsumerats sedan djuret först tömdes för fem tusen år sedan, men i medeltida Europa ätdes häst bara under de svåraste omständigheterna av hungersnöd eller belägring. Hästkött är förbjudet i dieter hos judar, muslimer och de flesta hinduer och är den enda maten som någonsin har förbjudits av Canon Law, vilket ledde till att det förbjöds i större delen av Europa. Först på 1800-talet upphävdes begränsningen mot hästkött i några europeiska länder. Hästkött visas inte i några överlevande medeltida kokböcker.

Typer av fågel
Typer av fisk

Källor och föreslagen läsning

av Melitta Weiss Adamson

redigerad av Martha Carlin och Joel T. Rosenthal

redigerad av C.M. Woolgar, D. Serjeantson och T. Waldron

redigerad av E.E. Rich och C.H. Wilson

av Melitta Weiss Adamson