Krig i Afghanistan Slaget vid Tora Bora

Slaget vid Tora Bora utkämpades 12-17 december 2001, under kriget i Afghanistan (2001-2014).

befälhavare

Koalition

• General Tommy Franks
• General Bismillah Khan Mohammadi

Taliban / alQaeda

• Osama bin Laden

Slaget om Tora Bora Översikt

Under veckorna efter attackerna den 11 september 2001 påbörjade koalitionsstyrkorna en invasion av Afghanistan med målet att störta den regerande Taliban och fånga Osama bin Laden. De första som kom in i landet var medlemmar av Central Intelligence Agencys speciala verksamhetsavdelning och en mängd amerikanska specialstyrkor. Dessa operatörer samordnade sig med lokala motståndsgrupper och miliser, såsom Northern Alliance, för att genomföra en markkampanj mot Taliban. I december hade kämparna från Taliban och Al-Qaida tvingats dra sig tillbaka i ett grottesystem som kallas Tora Bora.

Tora Bora ligger i Vita bergen, sydost om Kabul och nära den pakistanska gränsen, och tros vara en utarbetad underjordisk bas, komplett med vattenkraft, kaserner och lagringsanläggningar. För att attackera denna fästning samlade tre milisledare cirka 2500 man och en samling gamla ryska stridsvagnar nära berget. Två av dessa ledare, Hazarat Ali och Hajji Zaman, var veteraner från kriget mot sovjeterna (1979-1989), medan den tredje, Hajji Zahir, kom från en anmärkningsvärd afghansk familj.

Utöver att de möter bitter förkylning plågades milisledarna av att de inte gillar varandra och det faktum att det var den heliga Ramadans månad som krävde fasta från gryning till skymning. Som ett resultat gick många av deras män rutinmässigt bort på kvällen för att fira iftar, måltiden som bryter snabbt, med sina familjer. När afghanerna förberedde sig på marken kom ett amerikanskt flygbombardement av Tora Bora, som började ungefär en månad tidigare, till sitt höjdpunkt. Den 3 december, utan att informera sina medbefälhavare, meddelade Hazarat Ali godtyckligt att attacken skulle inledas.

För att skjuta upp sluttningarna mot den första raden i Taliban-grottorna, attackerades afghanerna av ett antal bin Ladens män. Efter ett kort eldutbyte föll de tillbaka upp på åsen. Under de kommande tre dagarna föll miliserna i ett mönster av att attackera och retirera, med några grottor som bytte hand flera gånger inom en 24-timmarsperiod. På den tredje dagen anlände cirka tre dussin Koalition Special Forces, ledd av en amerikansk Delta Force-major, på scenen. Den oidentifierade majoren, som använder pennnamnet Dalton Fury, hade skickats med sina män eftersom underrättelsen visade att bin Laden var vid Tora Bora.

Medan Fury bedömde situationen, pressade miliserna sina attacker från norr, väster och öster, men till ingen nytta. De attackerade inte från söder, närmast gränsen, där bergen var högst. Under order om att döda bin Laden och lämna kroppen med afghanerna, planerade Fury en plan som krävde att hans specialstyrkor skulle flytta över de södra bergen för att attackera baksidan av al-Qaida-positionen. Efter att ha begärt tillstånd från högre huvudkontor uppger Fury att han nekades.

Därefter bad han om att GATOR-landgruvor skulle släppas i bergspassarna som leder till Pakistan för att förhindra att bin Laden rymmer. Denna begäran avslogs också. Med inget annat val träffade Fury miliserna för att diskutera en frontalattack på Tora Bora. Ursprungligen ovilliga att vägleda Furys män, berättar majoren att ytterligare ekonomisk uppmuntran från CIA-operanterna övertygade afghanerna att flytta ut. Klättring uppför backarna, specialstyrkoroperatörerna och afghanerna kämpade flera olyckor med Taliban och al-Qaida.

Fury hade kommit till platsen, och Fury var på väg att avvika för att hjälpa tre av hans män som fästs ner när CIA informerade honom om att de hade en fix på bin Ladens plats. Räddning hans män, Fury och en handfull specialstyrkor avancerade till inom 2000 meter från positionen. Avsaknad av afghanskt stöd, troende att bin Laden hade cirka 1 000 män med sig, och under order att låta milisen ta ledningen, drog Fury och hans män tillbaka med avsikt att göra ett fullständigt angrepp på morgonen. Nästa dag hördes bin Laden i radion, vilket tillät hans ställning att bekräftas.

När Fury förberedde sig för att flytta ut den 12 december blev bedövade män när deras afghanska allierade meddelade att de hade förhandlat om vapenvapen med al-Qaida. I argerad rörde specialstyrkorna fram för att attackera ensam men stoppades när afghanerna drog sina vapen. Efter tolv timmar slutade avståndet och afghanerna gick med på att åter delta i striden. Det tros att den här gången tillät bin Laden att flytta sin position. Genom att förnya attacken placerades tungt tryck på al-Qaida och talibanstyrkorna från att främja mark trupper och tungt bombardemang från flyg.

Genom dagen den 13 december blev bin Ladens radiomeddelanden allt mer desperata. Efter en av dessa sändningar observerade ett Delta Force-team 50 man flyttade in i en grotta i närheten. En av männen identifierades försiktigt som bin Laden. Efter att ha kallat massiva luftangrepp trodde specialstyrkorna att bin Laden dog i grottan när hans radio tystnade. Genom att driva igenom resten av Tora Bora konstaterades det att grottasystemen inte var så komplicerade som ursprungligen trodde och området var till stor del säkrat av 17 december.

Koalitionsteamen återvände till Tora Bora sex månader efter striden för att söka efter bin Ladens kropp men till ingen nytta. Med lanseringen av en ny video i oktober 2004 bekräftades det att han hade överlevt striden och förblev i stort.

Verkningarna

Medan inga koalitions tropper dog på Tora Bora, beräknas det att cirka 200 taliban- och al-Qaida-kämpar dödades. Efterrätten tyder nu på att bin Laden kunde fly från Tora Bora-området omkring 16 december. Fury tror att bin Laden skadades i axeln under luftattackerna och fick läkarvård innan de flyttades över de södra bergen till Pakistan. Andra källor indikerar att bin Laden reste söderut med hästryggen. Hade Fury: s begäran om att bryta passen beviljats, kan denna rörelse ha förhindrats. När striden påbörjades, argumenterade brigadegeneral James N. Mattis, vars 4 000 marinesoldater nyligen hade anlänt till Afghanistan, och argumenterade för att få sina män utplacerade till Tora Bora för att stänga av området med målet att förhindra att fienden fly. Liksom med Fury: s begäran avslogs Mattis.

Valda källor

• New York Times: Förlorat på Tora Bora
• 60 minuter: Elite Officer påminner om bin Laden Hunt