Vad är Logan Act?

Logan Act är en tidig federal lag som förbjuder privata medborgare att föra utrikespolitik på Förenta staternas vägnar. Ingen har någonsin dömts enligt Logan Act. Även om lagen aldrig har använts diskuteras den ofta i politiska sammanhang, och den har kvar på böckerna sedan den antogs 1799.

Key Takeaways: The Logan Act

• Logan Act från 1799 är en tidig federal lag som förbjuder obehörig diplomati på Förenta staternas vägnar.
• Ingen har någonsin dömts för brott mot Logan Act.
• Trots att den aldrig har verkställts förblir Logan-lagen i kraft fram till idag och nämns ofta i politiska sammanhang.

Det är kanske passande att Logan Act ofta nämns i politiska sammanhang, eftersom den tänktes i det omtvistade politiska klimatet under administrationen av Federalist John Adams. Det kallades efter Dr. George Logan, en Philadelphia Quaker och republikansk av eraen (vilket betyder att han var i linje med Thomas Jefferson, inte presidentens republikanska parti).

På 1960-talet begärde man att Logan Act skulle användas mot demonstranter från Vietnamkriget. Europaparlamentet kräver att det skulle användas mot pastor Jesse Jackson på 1980-talet av president Ronald Reagan. New York Times, i en redaktion som publicerades 1980, hänvisade till lagen som "pittoreska" och föreslog att den skulle skrotas, men Logan Act har uthärdat.

Ursprung av Logan Act

Ett handelsembargo som infördes av Frankrike i slutet av 1790-talet skapade allvarliga diplomatiska spänningar som fick franska att fängsla några amerikanska sjömän. Sommaren 1798 seglade en läkare i Philadelphia, Dr George Logan, till Frankrike som privat medborgare och försökte förbättra förbindelserna mellan de två länderna.

Logans uppdrag var framgångsrikt. Frankrike släppte amerikanska medborgare och lyft sitt embargo. När han återvände till Amerika hyllades Logan av republikanerna som en hjälte men kritiserades hårt av federalisterna.

Adams-administrationen beslutade att vidta åtgärder för att förhindra privata medborgare från att föra amerikansk utrikespolitik och en ny lag för att hantera situationen infördes i kongressen. Det passerade genom kongressen och undertecknades i lag av president Adams i januari 1799.

Texten till lagen är som följer:

"Varje medborgare i Förenta staterna, oavsett var han än befinner sig, som utan USA: s myndighet direkt eller indirekt börjar eller bedriver någon korrespondens eller samlag med någon utländsk regering eller någon officer eller agent därav med avsikt att påverka åtgärderna eller uppträdande av någon utländsk regering eller av någon officer eller agent därav, i samband med tvister eller kontroverser med Förenta staterna, eller för att besegra USA: s åtgärder, ska böter under denna titel eller fängas högst tre år, eller båda.

"Detta avsnitt ska inte försvaga en medborgares rätt att tillämpa sig själv eller sin agent till någon utländsk regering eller dess ombud för rättelse av någon skada som han kan ha lidit av en sådan regering eller någon av dess agenter eller underordnade."

Tillämpningar av Logan Act

Juridiska forskare tror att lagen kan vara okonstitutionell, eftersom den är så allmänt skriven. Men eftersom det aldrig används har det inte förekommit ett rättsfall där det har ifrågasatts.

Efter kritiken på hans resa till Frankrike och den speciella distinktionen av att ha fått en lag uppkallad för honom, valdes Dr. George Logan till en amerikansk senator från Pennsylvania. Han tjänade från 1801 till 1807.

Efter att ha återvänt till privatlivet tycktes Logan själv inte bry sig om lagen som bär sitt namn. Enligt en biografi om Logan skriven av sin änka efter hans död 1821, hade han rest till London 1809, i en tid med ökande spänningar mellan USA och Storbritannien. Logan, som återigen agerade som privat medborgare, försökte hitta en lösning för att undvika krig mellan de två nationerna. Han gjorde lite framsteg och återvände till Amerika 1810, två år innan kriget 1812 utbröt.

Det fanns två fall av försök till åtal i enlighet med Logan Act i början av 1800-talet, men fallen tappades. Ingen har någonsin kommit nära att bli dömd för det.

Logotyplagen om modern tid

Logan Act kommer upp när privata medborgare verkar engagera sig i diplomatiska ansträngningar. 1966 reste Staughton Lynd, en Quaker- och högskoleprofessor, till norra Vietnam med en liten delegation om vad han kallade ett faktauppdrag. Resan var mycket kontroversiell, och det fanns spekulationer i pressen om att det kanske bryter mot Logan Act, men Lynd och hans kollegor åtalades aldrig.

På 1980-talet inledde pastor Jesse Jackson några väl publicerade resor till främmande länder, inklusive Kuba och Syrien. Han fick frisläppandet av politiska fångar, och det ropades på att han skulle åtalas enligt Logan Act. Jackson-kontroversen avslutades i juli 1984 när president Ronald Reagan sa att han trodde att inga lagar hade kränkts av Jacksons resor.

I en nyare åkallande av Logan Act hävdade kritiker av president Donald Trump att hans övergångsteam bröt mot lagen genom att hantera utländska makter innan han officiellt tillträdde. Visserligen nämndes Logan Act, men ingen åtalades för att ha brutit mot den.