Varför är tiggare förtvivlade? av George Orwell

Bäst känd för sina romaner Djur Farm (1945) och Nitton åttiofyra (1949), George Orwell (pseudonym av Eric Arthur Blair) var en av de mest anmärkningsvärda politiska författarna på hans tid. Följande korta stycke har ritats från kapitel 31 i Orwells första bok, Ner och ut i Paris och London (1933), en semiautobiografisk redogörelse för att leva i fattigdom i båda städerna. Även om ordet "tiggare" hörs sällan nuförtiden är de "vanliga människorna" som han beskriver, naturligtvis fortfarande med oss. Överväg om du håller med i Orwells avhandling eller inte.
Efter att ha läst "Why Are Beggars Despised" kan det vara värt att jämföra verket med två uppsatser av Oliver Goldsmith: "A City Night-Piece" och "The Character of the Man in Black."

Varför är tiggare förtvivlade?

av George Orwell

¹ Det är värt att säga något om tiggarnas sociala ställning, för när man har samarbetat med dem och funnit att de är vanliga människor, kan man inte låta bli att bli slagen av den nyfikna inställningen som samhället tar till dem. Människor tycks känna att det finns någon väsentlig skillnad mellan tiggare och vanliga "arbetande" män. De är en ras från varandra - utdrivna, som brottslingar och prostituerade. Arbetande män "arbetar", tiggare fungerar inte "; de är parasiter, värdelösa till sin natur. Det tas som en självklarhet att en tiggare inte "tjänar" sitt liv, som en murare eller en litteraturkritiker "tjänar" hans. Han är en ren social excrescens, tolereras eftersom vi lever i en human ålder, men väsentligen föraktlig.

² Men om man tittar noga ser man att det inte finns något grundläggande skillnaden mellan en tiggares försörjning och den för otaliga respektabla människor. Tiggare fungerar inte, sägs det; men vad är det arbete? En marinblå fungerar genom att svänga en plockning. En revisor fungerar genom att lägga till siffror. En tiggare fungerar genom att stå utanför dörrarna i alla väder och få åderbråck, kronisk bronkit osv. Det är en handel som alla andra; naturligtvis ganska värdelös - men då är många ansedda branscher ganska värdelösa. Och som en social typ jämför en tiggare bra med andras poäng. Han är ärlig jämfört med säljarna av de flesta patentläkemedel, högkvalitativa jämfört med en söndags tidningsinnehavare, vänlig jämfört med en hyra-köp tout - kort sagt en parasit, men en ganska ofarlig parasit. Han hämtar sällan mer än bara att leva från samhället, och vad som skulle motivera honom enligt våra etiska idéer betalar han för det om och om igen i lidande. Jag tror inte att det finns något med en tiggare som sätter honom i en annan klass än andra människor, eller som ger de flesta moderna män rätt att förakta honom.

³ Då uppstår frågan: Varför förtalas tiggare? -För de föraktas, universellt. Jag tror att det är av det enkla skälet att de inte lyckas tjäna väl. I praktiken bryr sig ingen om arbete är användbart eller värdelöst, produktivt eller parasitiskt; det enda som krävs är att det ska vara lönsamt. I allt det moderna samtalet om energi, effektivitet, social service och resten av det, vilken mening är det förutom "Få pengar, få det lagligt och få mycket av det"? Pengar har blivit det stora dygnetestet. Med detta test misslyckas tiggarna, och för detta är de föraktade. Om man kunde tjäna till och med tio pund i veckan på att tigga, skulle det bli ett respektabelt yrke omedelbart. En tiggare, tittat på realistiskt, är helt enkelt en affärsman som får sitt levande, som andra affärsmän, på det sätt som kommer till hands. Han har inte mer än de flesta moderna människor sålt sin ära; han har bara gjort misstaget att välja en handel där det är omöjligt att bli rik.

(1933)

Andra svar

För att ta reda på hur andra läsare har svarat på detta utdrag från Orwells Ner och ut i Paris och London, besök diskussionsbordet på reddit / r / books.