Atombombomålningen Little Boy i andra världskriget

Little Boy var den första atombomben som användes mot Japan under andra världskriget och detonerades över Hiroshima den 6 augusti 1945. Konstruktionen var arbetet i ett team som leddes av löjtnant Commander Francis Birch vid Los Alamos Laboratory. Ett klyvningsvapen av typen pistol, Little Boy-designen använde uran-235 för att skapa sin kärnreaktion. Den första lilla pojken levererades till Tinian i Marianas och fördes till sitt mål av B-29 Superfortresses Enola Gay flögs av överste Paul W. Tibbets, Jr i 509: e sammansatta gruppen. Little Boy-designen behölls kort under åren efter andra världskriget men försvagades snabbt av nyare vapen.

Manhattan-projektet

Manhattanprojektet övervakades av generalmajor Leslie Groves och forskaren Robert Oppenheimer och var namnet som gavs till USA: s ansträngningar att bygga kärnvapen under andra världskriget. Den första strategin som projektet genomförde var användningen av anrikat uran för att skapa ett vapen, eftersom detta material var känt för att vara klyvbart. För att möta projektets behov började anrikad uranproduktion vid en ny anläggning i Oak Ridge, TN i början av 1943. Ungefär samtidigt började forskare att experimentera med olika bombprototyper vid Los Alamos Design Laboratory i New Mexico.

Uran Designs

Tidigt arbete fokuserade på "pistontyp" -konstruktioner som sköt en bit uran i en annan för att skapa en kärnkraftsreaktion. Medan denna metod visade sig lovande för uranbaserade bomber, var det mindre för de som använde plutonium. Som ett resultat började forskarna vid Los Alamos att utveckla en implosionskonstruktion för en plutoniumbaserad bomb eftersom detta material var relativt mer rikligt. I juli 1944 fokuserade huvuddelen av forskningen på plutoniumkonstruktionerna och bomben av uranpistolen var mindre prioriterad.

Ledare för designteamet för vapen av vapen-typ lyckades löjtnantbefälhavare Francis Birch att övertyga sina överordnade om att designen var värt att sträva efter om bara som en säkerhetskopiering om plutoniumbombdesignen misslyckades. För att driva fram framstod Birchs team specifikationer för bombdesignen i februari 1945. Vapnet, med dess uran nyttolast, slutfördes i början av maj. Döptade Mark I (modell 1850) och kodnamnet "Little Boy", bombens uran fanns inte förrän i juli. Den slutliga designen uppmättes 10 fot lång och 28 tum i diameter.

Little Boy Design

Little Boy är ett kärnvapen av vapnetyp och förlitade sig på en massa uran-235 som slog en annan för att skapa en kärnreaktion. Som ett resultat var kärnkomponenten i bomben en glidborrpistol genom vilken uranprojektilen skulle skjutas. Den slutliga konstruktionen specificerade användningen av 64 kg uran-235. Cirka 60% av detta formades till projektilen, som var en cylinder med ett fyrtums hål genom mitten. De återstående 40% innefattade målet som var en fast topp som mätte sju tum lång med en diameter på fyra tum.

Befälhavaren A. Francis Birch (till vänster) monterar bomben medan fysikern Norman Ramsey tittar. Allmängods

Vid detonering skulle projektilen drivas ned genom cylindern med en volframkarbid och stålplugg och skulle skapa en superkritisk massa uran vid påverkan. Denna massa skulle inneslutas av en volframkarbid och stål manipulering och neutronreflektor. På grund av brist på uran-235 inträffade inget fullskalatest på designen före bombens konstruktion. På grund av dess relativt förenklade design ansåg Birchs team att endast laboratorietester i mindre skala var nödvändiga för att bevisa konceptet.

Även om en design som praktiskt taget garanterade framgång, var Little Boy relativt osäker av moderna standarder, eftersom flera scenarier, till exempel en krasch eller elektrisk kortslutning, kunde leda till en "fizzle" eller oavsiktlig detonering. För detonering använde Little Boy ett trestegs säkringssystem som säkerställde att bombplanen kunde fly och att den skulle explodera i en förinställd höjd. Detta system använde ett timer, ett barometriskt steg och en uppsättning dubbelredundanta radarhöjdmätare.

"Little Boy" Atomic Bomb

• Typ: Kärnvapen
• Nation: Förenta staterna
• Designer: Los Alamos Labratory
• Längd: 10 fötter
• Vikt: 9 700 pund
• Diameter: 28 tum
• Fyllning: Uran-235
• Avkastning: 15 kilo TNT

Leverans & användning

Den 14 juli skickades flera färdiga bomenheter och uranprojektilen med tåg från Los Alamos till San Francisco. Här startades de ombord på kryssaren USS Indianapolis. Ångan med hög hastighet levererade kryssaren bombkomponenterna till Tinian den 26 juli. Samma dag flögs uranmålet till ön i tre C-54 Skymasters från 509. sammansatta grupp. Med alla bitarna till hands valdes bombeenheten L11 och Little Boy monterades.

På grund av faran för att hantera bomben tog vapenmakaren som tilldelades den, kapten William S. Parsons, beslutet att försena att sätta in korditpåsarna i vapenmekanismen tills bomben luftades. Med beslutet att använda vapnet mot japanerna valdes Hiroshima som mål och Little Boy laddades ombord på B-29 Superfortress Enola Gay. Befall av överste Paul Tibbets, Enola Gay startade den 6 augusti och restezvoused med ytterligare två B-29s, som hade laddats med instrumentering och fotografisk utrustning, över Iwo Jima.

Boeing B-29 Superfortress "Enola Gay" landar efter atombombningen på Hiroshima, Japan, 1945. U.S. Air Force

Fortsätter till Hiroshima, Enola Gay släppte Little Boy över staden klockan 08:15. Den föll under femton-sju sekunder och detonerade i en förutbestämd höjd av 1 900 fot med en sprängning motsvarande cirka 13-15 kiloton TNT. Genom att skapa ett område med fullständig förödelse ungefär två mil i diameter, förstörde bomben, med dess resulterande chockvåg och eldstorm, cirka 4,7 kvadrat miles av staden, dödade 70 000-80 000 och skadade ytterligare 70 000. Det första kärnvapen som användes under krigstid följdes snabbt tre dagar senare av användningen av "Fat Man", en plutoniumbombe, på Nagasaki.

Efterkrigstiden

Eftersom det inte förväntades att Little Boy-designen skulle användas igen, förstördes många av planerna för vapnet. Detta orsakade ett problem 1946 när en brist på plutonium för nya vapen ledde till behovet av att konstruera flera uranbaserade bomber som ett stoppgap. Detta resulterade i ett framgångsrikt arbete med att återskapa den ursprungliga designen och producerade sex enheter. 1947 byggde U.S. Navy Bureau of Ordnance 25 Little Boy-församlingar, men under året efter fanns det bara tillräckligt klyvbart material för att beväpna tio. Den sista av Little Boy-enheterna togs bort från inventeringen i januari 1951.