Andra världskriget Potsdam-konferensen

Efter att ha avslutat Yalta-konferensen i februari 1945 enades de "stora tre" allierade ledarna, Franklin Roosevelt (Förenta staterna), Winston Churchill (Storbritannien) och Joseph Stalin (Sovjetunionen) om att träffas igen efter seger i Europa för att fastställa gränserna efter kriget, förhandla om fördrag och lösa frågor som rör hanteringen av Tyskland. Detta planerade möte skulle vara deras tredje samling, det första efter att ha varit Teheran-konferensen i november 1943. Med den tyska överlämnandet den 8 maj planerade ledarna en konferens i den tyska staden Potsdam i juli.

Förändringar före och under Potsdam-konferensen

Den 12 april dog Roosevelt och vice president Harry S. Truman steg upp till ordförandeskapet. Truman var en relativ neofyt i utrikesfrågor, men Truman var betydligt mer misstänksam mot Stalins motiv och önskemål i Östeuropa än hans föregångare. Avresa till Potsdam med statssekreteraren James Byrnes, hoppades Truman att vända några eftergifter som Roosevelt hade gett Stalin i namnet att upprätthålla den allierade enheten under kriget. Mötet på Schloss Cecilienhof, samtalen började den 17 juli. Truman, som ordförande för konferensen, hjälpte ursprungligen av Churchills erfarenhet av att hantera Stalin.

Detta avbröts plötsligt den 26 juli när Churchills konservativa parti besegrades fantastiskt vid allmänna val 1945. Den 5 juli hölls tillkännagivandet av resultaten för att exakt räkna röster från brittiska styrkor som tjänar utomlands. Med Churchills nederlag ersattes Storbritanniens krigsledare av den kommande premiärministern Clement Attlee och den nya utrikesminister Ernest Bevin. Attlee saknar Churchills enorma erfarenhet och oberoende anda, uppskattar Attlee ofta till Truman under de senare stadierna av samtalen.

När konferensen började fick Truman veta om Trinity-testet i New Mexico, vilket signalerade ett framgångsrikt slutförande av Manhattan-projektet och skapandet av den första atombomben. Han delade denna information med Stalin den 24 juli och hoppades att det nya vapens existens skulle stärka hans hand när han hanterade den sovjetiska ledaren. Denna nya misslyckades med att imponera Stalin när han fick veta om Manhattan-projektet genom sitt spionnätverk och var medveten om dess framsteg.

Arbetar för att skapa efterkrigstidens värld

När samtalen inleddes bekräftade ledarna att både Tyskland och Österrike skulle delas in i fyra ockupationszoner. Genom att trycka på försökte Truman mildra Sovjetunionens krav på tunga ersättningar från Tyskland. Truman trodde att de allvarliga ersättningar som uppfördes genom Versailles-fördraget efter första världskriget hade kramat den tyska ekonomin som ledde till att nazisterna ökade, och Truman arbetade för att begränsa krigsreparationer. Efter omfattande förhandlingar enades man om att sovjetiska ersättningar skulle begränsas till deras ockupationszon samt 10% av den andra zonens överskottsindustrikapacitet.

Ledarna enades också om att Tyskland skulle avmilitariseras, identifieras och att alla krigsförbrytare bör åtalas. För att uppnå den första av dessa eliminerades eller reducerades industrier i samband med att skapa krigsmaterial med den nya tyska ekonomin baserad på jordbruk och inhemsk tillverkning. Bland de kontroversiella beslut som skulle fattas i Potsdam var de som rör Polen. Som en del av Potsdam-förhandlingarna enades USA och Storbritannien om att erkänna den sovjetstödda provisoriska regeringen för nationell enhet snarare än den polska exil-regeringen som hade varit baserad i London sedan 1939.

Truman accepterade motvilligt att ansluta sig till sovjetiska krav att Polens nya västra gräns skulle ligga längs Oder-Neisse-linjen. Användningen av dessa floder för att beteckna den nya gränsen gjorde att Tyskland tappade nästan en fjärdedel av sitt förkrigsområde med de flesta som gick till Polen och en stor del av Östra Preussen till sovjeterna. Trots att Bevin argumenterade mot Oder-Neisse-linjen, handlade Truman effektivt detta territorium för att få eftergifter i ersättningsfrågan. Överföringen av detta territorium ledde till förflyttning av ett stort antal etniska tyskar och förblev kontroversiell i decennier.

Utöver dessa frågor såg Potsdam-konferensen de allierade samtycka till bildandet av ett utrikesråd som skulle förbereda fredsfördrag med Tysklands tidigare allierade. De allierade ledarna enades också om att revidera Montreuxkonventionen från 1936, som gav Turkiet ensam kontroll över de turkiska sunden, att USA och Storbritannien skulle bestämma Österrikes regering och att Österrike inte skulle betala ersättningar. Resultaten från Potsdamkonferensen presenterades formellt i Potsdamavtalet som utfärdades vid mötets slut den 2 augusti.

Potsdam-deklarationen

Den 26 juli utfärdade Churchill, Truman och den kinesiska ledaren Chiang Kai-Shek på Potsdam-konferensen Potsdam-deklarationen som beskrev villkoren för överlämnande för Japan. Genom att upprepa kravet på ovillkorlig överlåtelse förklarade förklaringen att japansk suveränitet skulle begränsas till hemöarna, krigsförbrytare skulle åtalas, auktoritära regeringar skulle upphöra, militären skulle avväpnas och att en ockupation skulle uppstå. Trots dessa villkor betonade det också att de allierade inte försökte förstöra japanerna som folk.

Japan vägrade dessa villkor trots ett allierat hot om att "snabb och fullständig förstörelse" skulle uppstå. Truman, som reagerade, beställde Truman att atombomben skulle användas. Användningen av det nya vapnet på Hiroshima (6 augusti) och Nagasaki (9 augusti) ledde till slut till Japans överlämnande den 2 september. De allierade ledarnas avgång från Potsdam skulle inte träffas igen. Frostningen av förbindelserna mellan USA och Sovjet som började under konferensen eskalerade i slutändan under det kalla kriget.

Valda källor

• Avalon-projektet, Berlin (Potsdam) -konferensen, 17 juli-2 augusti 1945