Andra världskriget USS Cowpens (CVL-25)

USS Cowpens (CVL-25) - Översikt:

• Nation: Förenta staterna
• Typ: Hangarfartyg
• Varv: New York Shipbuilding Corporation
• Ligg ner: 17 november 1941
• lanserat: 17 januari 1943
• Bemyndigad: 28 maj 1943
• Öde: Säljs för skrot, 1960

USS Cowpens (CVL-25) - Specifikationer

• Förflyttning: 11 000 ton 
• Längd: 622 fot, 6 tum.
• Stråle: 109 fot 2 tum.
• Förslag: 26 ft.
• Drivning: Fyra pannor som driver 4 allmänna elektriska turbiner, 4 × axlar
• Hastighet: 32 knop
• Komplement: 1 569 män

USS Cowpens (CVL-25) - Beväpning

• 26 × Bofors 40 mm vapen
• 10 × Oerlikon 20 mm kanoner

Flygplan

• 30-45 flygplan

USS Cowpens (CVL-25) - Design:

När andra världskriget pågår i Europa och ökande problem med Japan blev USA: s president Franklin D. Roosevelt bekymrad över det faktum att den amerikanska flottan inte förutsåg att några nya flygplan skulle gå med i flottan före 1944. Som ett resultat beställde han 1941 generalstyrelsen för att undersöka möjligheten att huruvida någon av de kryssare som sedan byggdes kunde omvandlas till transportörer för att förstärka tjänstens Lexington- och Yorktown-klass fartyg. Som svar den 13 oktober rapporterade generalstyrelsen att även om sådana förändringar var möjliga skulle den nödvändiga kompromissnivån dåligt minska deras effektivitet. Som en före detta assisterande sekreterare för marinen, vägrade Roosevelt att låta frågan släppa och bad Bureau of Ships (BuShips) att genomföra en andra studie.

Efter att presentera resultaten den 25 oktober uppgav BuShips att sådana omvandlingar var möjliga och även om fartygen skulle ha begränsad kapacitet i förhållande till befintliga flottörföretag, kunde de färdigställas mycket tidigare. Efter den japanska attacken mot Pearl Harbor den 7 december och USA: s inträde i andra världskriget svarade den amerikanska flottan genom att påskynda byggandet av det nya Essex-klassflottagare och flyttar för att konvertera flera Cleveland-klass lätta kryssare, sedan under konstruktion, till ljusbärare. När konverteringsplanerna var färdiga visade de större potential än vad som ursprungligen hoppats.  

Inkluderar smala och korta flyg- och hangardäck, det nya Oberoende-klass krävde att blåsor skulle läggas till kryssningsskroven för att kompensera för ökningen av vikten på toppen. Under upprätthållande av sin ursprungliga kryssningshastighet på 30+ knop var klassen dramatiskt snabbare än andra typer av ljus- och eskortbärare som gjorde det möjligt för dem att arbeta med den amerikanska marinens större flotta. På grund av deras mindre storlek, Oberoende-klassens fartygs luftgrupper numrerade ofta cirka 30 flygplan. Även om de var avsedda att vara en balanserad blandning av kämpar, dykbombare och torpedobombare, var 1944 luftgrupper ofta kämptunga.

USS Cowpens (CVL-25) - Konstruktion:

Det fjärde fartyget i den nya klassen, USS Cowpens (CV-25) fastställdes som Cleveland-klass lätt kryssare USS Huntington (CL-77) vid New York Shipbuilding Corporation (Camden, NJ), den 17 november 1941. Avsedd för omvandling till ett flygbolag och bytt namn Cowpens efter den amerikanska revolutionen slaget med samma namn, gled det vägarna den 17 januari 1943, med dotter till Admiral William "Bull" Halsey, som agerade som sponsor. Konstruktionen fortsatte och den togs i uppdrag den 28 maj 1943 med kapten R.P. McConnell i kommando. Genomför shakedown och utbildningsinsatser, Cowpens15 utnämndes igen till CVL-25 den 15 juli för att skilja den som en lätt bärare. Den 29 augusti lämnade transportören Philadelphia till Stilla havet. 

USS Cowpens (CVL-25) - deltar i kampen:

Nå Pearl Harbor den 19 september, Cowpens opererade i Hawaiian vatten tills de seglade söderut som en del av Task Force 14. Efter att ha genomfört strejker mot Wake Island i början av oktober, återvände transportören till hamnen för att förbereda för attacker i Central Pacific. Sätter till havs, Cowpens råkade sedan på Mili i slutet av november innan han stödde amerikanska styrkor under slaget vid Makin. Efter att ha genomfört attacker mot Kwajalein och Wotje i början av december återvände transportören till Pearl Harbor. Tilldelad TF 58 (Fast Carrier Task Force), Cowpens åkte till Marshallöarna i januari och hjälpte till i invasionen av Kwajalein. Följande månad deltog den i en förödande serie av strejker på den japanska flottans förankring vid Truk.  

USS Cowpens (CVL-25) - Island Hopping:

Fortsatt attackerade TF 58 Marianas innan han började med en serie raid på de västra Karolina öarna. Avslutar detta uppdrag den 1 april, Cowpens fick order om att stödja general Douglas MacArthurs landningar i Hollandia, Nya Guinea senare samma månad. Vände han norrut efter denna ansträngning, slog transportören Truk, Satawan och Ponape innan han gjorde hamn vid Majuro. Efter flera veckors träning, Cowpens ångade norrut för att delta i operationer mot japanerna i Marianas. Ankomsten till öarna i början av juni hjälpte transportören att täcka landningarna på Saipan innan han deltog i slaget vid det filippinska havet 19-20 juni. I stridens köl, Cowpens återvände till Pearl Harbor för en översyn.

Gick med i TF 58 i mitten av augusti, Cowpens inledde attacker mot invasion mot Peleliu, innan de täckte landningarna på Morotai. I slutet av september och början av oktober såg transportören delta i attacker mot Luzon, Okinawa och Formosa. Under attacken mot Formosa, Cowpens hjälpt till att täcka tillbakadragandet av kryssarna USS canberra (CA-70) och USS Houston (CL-81) som hade haft torpedotreff från japanska flygplan. På väg till Ulithi med vice admiral John S. McCains arbetsgrupp 38.1 (Bålgeting, Geting, Hancock, och Monterey), Cowpens och dess konsorter återkallades i slutet av oktober för att delta i slaget vid Leyte viken. Kvarvarande på Filippinerna till och med december genomförde det operationer mot Luzon och väderbitna Typhoon Cobra.

USS Cowpens (CVL-25) - Senare åtgärder:

Efter reparationer efter stormen, Cowpens återvände till Luzon och hjälpte till i landningarna vid Lingayenbukten i början av januari. Genom att fullfölja denna skyldighet anslöt den sig till andra transportörer för att lansera en serie attacker mot Formosa, Indochina, Hong Kong och Okinawa. I februari, Cowpens påbörjade attacker mot hemöarna i Japan samt stödda trupper i land under invasionen av Iwo Jima. Efter ytterligare attacker mot Japan och Okinawa, Cowpens lämnade flottan och ångade till San Francisco för att få en utökad översyn. Ut från gården den 13 juni attackerade transportören Wake Island en vecka senare innan han nådde Leyte. Rendezvousing med TF 58, Cowpens flyttade norrut och återupptog strejkerna mot Japan.

Cowpens"flygplan förblev engagerade i denna tjänst tills slutet av fientligheterna den 15 augusti. Den första amerikanska transportören som gick in i Tokyo Bay, det förblev på plats tills landningen av ockupationen började den 30 augusti. Under denna tid, Cowpens'flyggruppen flög rekognoseringsuppdrag över Japan och letade efter fångar i krigsläger och flygfält samt hjälpte till att säkra Yokosuka flygfält och befria fångar nära Niigata. Med den formella japanska övergången den 2 september förblev transportören kvar i området tills den inledde operation Magic Carpet-resor i november. Dessa såg Cowpens hjälpa till att återlämna amerikanska servicemän tillbaka till USA.  

Slutför magiska mattor i januari 1946, Cowpens flyttade till reservstatus på Mare Island samma december. Hålls i malbollar under de kommande tretton åren, utnämndes transportören till en flygtransport (AVT-1) den 15 maj 1959. Denna nya status visade sig vara kort när den amerikanska marinen valde att strejka Cowpens från marinfartygsregistret den 1 november. Detta slutfördes såldes sedan transportören för skrot 1960.   

Valda källor

• DANFS: USS Cowpens (CVL-25)
• NavSource: USS Cowpens (CVL-25)
• NPS: USS Cowpens