Andra världskriget USS Illinois (BB-65)

USS Illinois (BB-65) var ett slagskepp som fastställdes under andra världskriget (1939-1945) men aldrig slutförts. Först föreslog som ett massivt fartyg Montana-klass av slagskip, Illinois beställdes på nytt 1940 som det femte fartyget i US Navy Iowa-klass. När arbetet påbörjades fann den amerikanska flottan att det hade ett mer pressande behov för flygbolag än slagskepp. Detta ledde till ansträngningar att konvertera Illinois in i en bärare. De resulterande konstruktionerna visade sig opraktiska och konstruktionen återupptogs på slagskeppet men med långsam hastighet. I början av augusti 1945, med Illinois endast 22% fullbordade, den amerikanska marinen valde att avbryta fartyget. En viss debatt följde om att färdigställa skrovet för användning i kärnkraftsförsök, men kostnaden visade sig vara oöverkomliga och beslutet togs att bryta upp det som hade byggts.

En ny design

I början av 1938 påbörjades arbetet med en ny stridskeppsdesign på begäran av den amerikanska marinens generalstyrelsens chef Admiral Thomas C. Hart. Först tänkt som en större version av den tidigare South Dakota-klass, skulle de nya stridsfartygen montera tolv 16 "vapen eller nio 18" vapen. När designen reviderades ändrades beväpningen till nio 16 "pistoler. Dessutom genomgick klassens antiflygplan kompletterande flera utvecklingar med majoriteten av dess 1,1" vapen ersattes med 20 mm och 40 mm vapen. Finansiering för de nya fartygen kom i maj med godkännandet av sjöfartslagen från 1938. Utnämnd Iowa-klass, konstruktion av blyfartyget, USS Iowa(BB-61), tilldelades New York Navy Yard. Lagde ner 1940, Iowa skulle vara det första av fyra slagskepp i klassen.

Snabbslagsskepp

Även om skrovnummer BB-65 och BB-66 ursprungligen planerades att vara de två första fartygen i det nya, större Montana-klass, genomgången av Two Ocean Navy Act i juli 1940, såg de omnämndes som ytterligare två Iowa-klass slagskepp som heter USS Illinois och USS Kentucky respektive. Som "snabba slagsskepp" skulle deras hastighet på 33 knop låta dem tjäna som eskorter för det nya Essex-klassbärare som gick med i flottan. 

Till skillnad från föregående Iowa-klass skepp (Iowa, New Jersey, Missouri, och Wisconsin), Illinois och Kentucky skulle använda svetsad konstruktion som minskade vikten och ökar skrovstyrkan. Vissa debatter diskuterades också om man skulle behålla det tunga pansarprogrammet som ursprungligen var avsett för Montana-klass. Även om detta skulle ha förbättrat fartygens skydd, skulle det också ha förlängt konstruktionstiden kraftigt. Som ett resultat, standard Iowa-klass rustning beställdes. En justering som gjordes i konstruktionen var att ändra delar av rustningsplanen för att förbättra skyddet mot torpedoanfall. 

USS Illinois (BB-65) - Översikt

• Nation: Förenta staterna
• Typ: Slagskepp
• Varv: Philadelphia Naval Shipyard
• Ligg ner: 6 december 1942
• Öde: Skrotade, september 1958

Specifikationer (planerad)

• Förflyttning: 45 000 ton
• Längd: 887,2 ft.
• Stråle: 108 fot, 2 tum.
• Förslag: 28,9 ft.
• Hastighet: 33 knop
• Komplement: 2788

Beväpning (planerad)

Guns

• 9 × 16 in./50 cal Mark 7 guns
• 20 × 5 in./38 cal Mark 12 guns
• 80 × 40 mm / 56 kal mot flygplansvapen
• 49 × 20 mm / 70 kal antikroppskanoner

Konstruktion

Det andra fartyget som bär namnet USS Illinois, den första var en Illinois-klassslagsskeppet (BB-7) som beställdes 1901, BB-65 fastställdes vid Philadelphia Naval Shipyard den 15 januari 1945. Förseningen i början av byggandet kom till följd av att den amerikanska marinen satt stridsfartyget uppe efter Slag vid Korallhavet och Midway. I kölvattnet av dessa engagemang blev behovet av ytterligare flygfartyg uppenbart och dessa typer av fartyg prioriterade amerikanska varv.

Som ett resultat började marinarkitekter undersöka planer för konvertering Illinois och Kentucky (under uppbyggnad sedan 1942) till transportörer. Den slutliga konverteringsplanen skulle ha producerat två fartyg som liknar utseendet till Essex-klass. Förutom deras flygplanskomplement skulle de ha transporterat tolv 5 "kanoner i fyra tvilling- och fyra enkelmonteringar. Vid bedömningen av dessa planer fastställdes det snart att det konverterade slagskipets flygplanskomplex skulle vara mindre än Essex-klass och att byggprocessen skulle ta längre tid och kosta mer än vad som var praktiskt. 

På grund av detta fattades beslutet om att slutföra båda fartygen som slagskepp, men deras konstruktion fick mycket låg prioritet. Arbetet gick vidare Illinois i början av 1945 och fortsatte in på sommaren. Med seger över Tyskland och det förestående nederlaget av Japan beordrade den amerikanska marinen konstruktionen på slagskeppet att upphöra den 11 augusti. Kommer från marinfartygsregistret nästa dag, tänkte man senare på att använda fartygets hulk som mål för kärnkraft testning. När kostnaden för att komplettera skrovet för att tillåta denna användning fastställdes och drogs slutsatsen att vara för hög, fattades beslutet om att bryta upp fartyget på vägarna. Skrotning av Illinois"ofullständigt skrov påbörjades i september 1958.