Vad säger lagen om bön i skolan?

Ett av de mest diskuterade ämnena handlar om bön i skolan. Båda sidor av argumentet är mycket passionerade kring deras hållning, och det har varit många juridiska utmaningar om att inkludera eller utesluta bön i skolan. Före 1960-talet var det väldigt lite motstånd mot att undervisa i religiösa principer, bibelläsning eller bön i skolan - det var faktiskt normen. Du kan gå in i praktiskt taget alla offentliga skolor och se exempel på lärarledd bön och bibelläsning.

De flesta relevanta rättsfall som avgörs i frågan har inträffat under de senaste femtio åren. Högsta domstolen har beslutat i många fall som har utformat vår nuvarande tolkning av det första ändringsförslaget när det gäller bön i skolan. Varje fall har lagt till en ny dimension eller twist till den tolkningen.

Det mest citerade argumentet mot bön i skolan är ”separering av kyrka och stat.” Detta härstammar faktiskt från ett brev som Thomas Jefferson hade skrivit 1802, som svar på ett brev han hade fått från Danbury Baptist Association of Connecticut angående religiösa friheter. Det var inte eller ingår inte i det första ändringsförslaget. Dessa ord från Thomas Jefferson ledde emellertid till att Högsta domstolen avgör i fallet 1962, Engel v. Vitale, att alla böner ledda av ett offentligt skoldistrikt är okonstitutionell sponsring av religion.

Relevanta domstolsmål

McCollum v. Board of Education Dist. 71, 333 U.S. 203 (1948): Domstolen fann att religionsundervisning i offentliga skolor var okonstitutionell på grund av brott mot etableringsklausulen.

Engel v. Vitale, 82 S. Ct. 1261 (1962): Landmärkefallet om bön i skolan. Detta fall förde in frasen ”separation av kyrka och stat”. Domstolen beslutade att alla typer av böner ledda av ett offentligt skolområde är konstitutionella.

Abington School District mot Schempp, 374 U.S. 203 (1963): Domstolen avgör att läsning av Bibeln över skolkombinationen är konstitutionell.

Murray v. Curlett, 374 U.S. 203 (1963): Domstolen avgör att krav på att elever ska delta i bön och / eller bibelläsning är konstitutionella.

Lemon v. Kurtzman, 91 S. Ct. 2105 (1971): Känd som "Lemon test." Detta fall inrättade ett tredelat test för att avgöra om en handling av regeringen bryter mot den första ändringens separation av kyrka och stat:

1. regeringens åtgärder måste ha ett sekulärt syfte;
2. dess primära syfte får inte vara att hämma eller främja religion;
3. det får inte finnas något överdrivet intrassling mellan regering och religion.

Stone v. Graham, (1980): Gjorde det okonstitutionellt att lägga upp de tio budorden på väggen i en offentlig skola.

Wallace v. Jaffree, 105 S. Ct. 2479 (1985): Detta fall behandlade en statlig stadga som krävde ett ögonblick av tystnad i offentliga skolor. Domstolen uttalade att detta var okonstitutionellt där lagstiftningsprotokollet avslöjade att motivationen för stadgan var att uppmuntra till bön.

Westside Community Board of Education v. Mergens, (1990): Bestämde att skolor måste låta elevgrupper träffas för att be och dyrka om andra icke-religiösa grupper också får träffas på skolan.

Lee v. Weisman, 112 S. Ct. 2649 (1992): Denna dom gjorde det konstitutionellt för ett skoldistrikt att låta någon prästmedlem utföra nondominational bön vid en grund- eller gymnasieexamen.

Santa Fe Independent School District v. Doe, (2000): Domstolen beslutade att elever inte får använda skolans högtalarsystem för en studentledd, studentinitierad bön.

Riktlinjer för religiöst uttryck i offentliga skolor

Under ledning av president Bill Clinton släppte USA: s utbildningsminister Richard Riley 1995 en uppsättning riktlinjer med titeln Religious Expression in Public Schools. Denna uppsättning riktlinjer skickades till varje skolesuperintendent i landet i syfte att avbryta förvirring om religiösa uttryck i offentliga skolor. Dessa riktlinjer uppdaterades 1996 och igen 1998 och gäller fortfarande i dag. Det är viktigt att administratörer, lärare, föräldrar och elever förstår deras konstitutionella rätt i frågan om bön i skolan.

• Studentbön och religiös diskussion. Eleverna har rätt att delta i individuell och gruppbön samt religiös diskussion under hela skoldagen så länge den inte bedrivs på ett störande sätt eller under skolaktiviteter och / eller undervisning. Studenter kan också delta i före eller efter skolevenemang med religiöst innehåll, men skolans tjänstemän får inte avskräcka eller uppmuntra deltagande i ett sådant evenemang.
• Examenbön och baccalaureates. Skolor får inte mandat eller organisera bön vid examen eller organisera baccalaureate ceremonier. Skolor får öppna sina anläggningar för privata grupper så länge alla grupper har lika tillgång till dessa anläggningar på samma villkor.
• Officiell neutralitet när det gäller religiös aktivitet. Skoladministratörer och lärare, när de tjänar denna kapacitet, får inte begära eller uppmuntra religiös aktivitet. På samma sätt får de inte heller förbjuda sådan aktivitet.
• Lär om religion. Offentliga skolor kanske inte tillhandahåller religiös undervisning, men de får undervisa handla om religion. Skolor får inte heller observera semestrar som religiösa evenemang eller främja sådant iakttagande av elever.
• Studentuppgifter. Studenter kan uttrycka sin tro om religion i läxor, konst, muntligt eller i skriftlig form.
• Religiös litteratur. Studenter får distribuera religiös litteratur till sina klasskamrater på samma villkor som andra grupper får distribuera icke-skolrelaterad litteratur.
• Studentplagg. Studenter kan visa religiösa meddelanden på kläder i samma utsträckning som de får visa andra jämförbara meddelanden.