Gör fallstudieforskning i sociologi

En fallstudie är en forskningsmetod som bygger på ett enskilt fall snarare än en befolkning eller ett urval. När forskare fokuserar på ett enda fall kan de göra detaljerade observationer under en lång tidsperiod, något som inte kan göras med stora prover utan att kosta mycket pengar. Fallstudier är också användbara i de tidiga stadierna av forskningen när målet är att utforska idéer, testa och perfekta mätinstrument och förbereda sig för en större studie. Metoden för fallstudie är populär inte bara inom området för sociologi, utan också inom områdena antropologi, psykologi, utbildning, statsvetenskap, klinisk vetenskap, socialt arbete och administrativ vetenskap.

Översikt över metoden för studier av fallstudier

En fallstudie är unik inom samhällsvetenskaperna för sin fokus på studien på en enda enhet, som kan vara en person, grupp eller organisation, händelse, handling eller situation. Det är också unikt i och med att ett fokus väljs av specifika skäl snarare än slumpmässigt, som vanligtvis görs när man bedriver empirisk forskning. Ofta, när forskare använder fallstudiemetoden, fokuserar de på ett fall som är exceptionellt på något sätt eftersom det är möjligt att lära sig mycket om sociala relationer och sociala krafter när de studerar de saker som avviker från normerna. På så sätt kan en forskare ofta genom sin studie testa giltigheten för den sociala teorin eller skapa nya teorier med den grundade teorimetoden.

De första fallstudierna inom samhällsvetenskap genomfördes troligen av Pierre Guillaume Frédéric Le Play, en fransk sociolog och ekonom från 1800-talet som studerade familjebudget. Metoden har använts inom sociologi, psykologi och antropologi sedan början av 1900-talet.

Inom sociologi genomförs fallstudier vanligtvis med kvalitativa forskningsmetoder. De betraktas som mikro snarare än makro i naturen, och man kan inte nödvändigtvis generalisera resultaten från en fallstudie till andra situationer. Detta är dock inte en begränsning av metoden utan en styrka. Genom en fallstudie baserad på etnografisk observation och intervjuer, bland andra metoder, kan sociologer belysa annars svårt att se och förstå sociala relationer, strukturer och processer. Därigenom stimulerar resultaten från fallstudier ofta ytterligare forskning.

Typer och former av fallstudier

Det finns tre huvudsakliga typer av fallstudier: nyckelfall, utfallare fall och lokala kunskapsfall.

1. Nyckelfall är de som väljs eftersom forskaren har ett särskilt intresse av det eller omständigheterna kring det.
2. Äldre fall är de som väljs eftersom fallet skiljer sig från andra händelser, organisationer eller situationer, av någon anledning, och samhällsvetenskapsmän vet att vi kan lära oss mycket av de saker som skiljer sig från normen.
3. Slutligen kan en forskare besluta att genomföra en lokal kunskapsfallstudie när de redan har samlat en användbar mängd information om ett visst ämne, person, organisation eller händelse, och så är väl redo att göra en studie av det.

Inom dessa typer kan en fallstudie ha fyra olika former: illustrativt, utforskande, kumulativt och kritiskt.

1. Illustrativa fallstudier är beskrivande och utformade för att belysa en viss situation, uppsättning omständigheter och de sociala relationer och processer som är inbäddade i dem. De är användbara för att få fram något som de flesta inte känner till.
2. Förklarande fallstudier är också ofta kända som pilotstudier. Denna typ av fallstudie används vanligtvis när en forskare vill identifiera forskningsfrågor och studiemetoder för en stor och komplex studie. De är användbara för att förtydliga forskningen, vilket kan hjälpa en forskare att utnyttja tiden och resurserna bäst i den större studien som följer den..
3. Kumulativa fallstudier är de där en forskare samlar redan genomförda fallstudier om ett visst ämne. De är användbara för att hjälpa forskare att göra generaliseringar från studier som har något gemensamt.
4. Fallstudier av kritiska fall genomförs när en forskare vill förstå vad som hände med en unik händelse och / eller utmana vanliga antaganden om det som kan vara felaktigt på grund av brist på kritisk förståelse.

Oavsett vilken typ och form av fallstudie du bestämmer dig för är det viktigt att först identifiera syftet, målen och metoden för att bedriva metodiskt sund forskning.