Ska batterier kastas eller återvinnas?

Dagens vanliga hushållsbatterier - de allestädes närvarande AA, AAA, C, D och 9 volt från Duracell, Energizer och andra tillverkare - utgör inte längre ett stort hot mot korrekt utrustade moderna deponier som de brukade. Eftersom nya batterier innehåller mycket mindre kvicksilver än sina föregångare, rekommenderar de flesta kommuner nu helt enkelt att kasta sådana batterier med papperskorgen. Vanliga hushållsbatterier kallas också alkaliska batterier; den kemiska typen är viktig för att välja lämpliga bortskaffningsalternativ.

Avfallshantering eller återvinning av batteri?

Ändå kan miljöberörda konsumenter kännas bättre återvinna sådana batterier ändå, eftersom de fortfarande innehåller spårmängder kvicksilver och andra potentiellt giftiga material. Vissa kommuner kommer att acceptera dessa batterier (såväl som äldre, mer giftiga) på hushållsavfallsanläggningar. Från sådana anläggningar kommer batterierna sannolikt att skickas någon annanstans för att bearbetas och återvinnas som komponenter i nya batterier, eller förbrännas i en särskild anläggning för hantering av farligt avfall.

Hur du återvinner batterier

Andra alternativ finns i överflöd, såsom postordertjänsten, Batterilösningar, som kommer att återvinna dina förbrukade batterier till en låg kostnad, beräknat av pundet. Samtidigt är den nationella kedjan, Batteries Plus Bulbs, glad över att ta tillbaka engångsbatterier för återvinning i någon av dess hundratals detaljhandlar kust-till-kust.

Äldre batterier ska alltid återvinnas

Konsumenterna bör notera att alla gamla batterier som de kan hitta begravda i sina garderober som gjordes före 1997 - när kongressen gav upphov till en utbredd kvicksilverutfasning i batterier av alla slag - borde säkert återvinnas och inte kasseras med papperskorgen. Dessa batterier kan innehålla så mycket som tio gånger kvicksilver i nyare versioner. Kontrollera med din kommun; de kan ha ett program för denna typ av avfall, till exempel en årlig avfallsdag för avfall.

Litiumbatterier, dessa små, runda batterier som används för hörapparater, klockor och bilnycklar, är giftiga och bör inte kastas i papperskorgen. Behandla dem som du skulle göra för andra farliga avfall i hushållet.

Bilbatterier är återvinningsbara och är faktiskt ganska värdefulla. Auto-delbutiker tar gärna tillbaka dem, och det kommer många bostadsavfallsstationer att göra.

Problemet med uppladdningsbara batterier

Kanske av större oro nuförtiden är vad som händer med förbrukade laddningsbara batterier från mobiltelefoner, bärbara datorer och annan bärbar elektronisk utrustning. Sådana föremål innehåller potentiellt giftiga tungmetaller förseglade inuti, och om de kastas ut med det vanliga skräpet kan äventyra miljöintegriteten för både deponier och förbränningsutsläpp. Lyckligtvis sponsrar batteriindustrin verksamheten i Call2Recycle, Inc. (tidigare Rechargeable Battery Recycling Corporation eller RBRC), vilket underlättar insamling av använda uppladdningsbara batterier i ett branschomfattande "back-back" -program för återvinning. Din storbutiks kedja för hårdvara (som Home Depot och Lowes) har troligen en monter där du kan tappa upp laddningsbara batterier för återvinning.

Ytterligare batteriåtervinningsalternativ

Konsumenter kan hjälpa till genom att begränsa sina elektronikinköp till föremål som har batteriåtervinningstätningen på sina förpackningar (notera att denna tätning fortfarande har RBRC-akronymen på sig). Dessutom kan konsumenterna ta reda på var de kan tappa bort gamla laddningsbara batterier (och till och med gamla mobiltelefoner) genom att kontrollera Call2Recycls webbplats. Många elektronikbutiker tar också tillbaka uppladdningsbara batterier och levererar dem gratis till Call2Recycle. Kontakta din favorithandlare. Call2Recycle bearbetar sedan batterierna via en termisk återhämtningsteknik som återvinner metaller som nickel, järn, kadmium, bly och kobolt, och återanvänder dem för användning i nya batterier..