Stag Moose (Cervalces Scotti)

Namn:

Stag Moose; också känd som Cervalces scotti

Livsmiljö:

Träskor och skogar i Nordamerika

Historisk epok:

Pleistocene-Modern (för 2 miljoner till 10 000 år sedan)

Storlek och vikt:

Cirka åtta meter lång och 1 500 pund

Diet:

Gräs

Utmärkande egenskaper:

Stor storlek; smala ben; utarbeta gevir på män

Om Stag Moose

Stag Moose (som ibland är bindestreck och kapitaliseras annorlunda, som Stag-älgen) var inte tekniskt en älg, men en övervuxen, älgliknande hjort från Pleistocene Nordamerika utrustad med ovanligt långa, magra ben, ett huvud som påminner om en älg och utarbetade, grenade gevir (på män) matchade endast av sina medförhistoriska hovdjur Eucladoceros och den irländska älgen. Den första Stag Moose-fossilen upptäcktes 1805 av William Clark, av Lewis och Clark-berömmelse, vid Big Bone Lick i Kentucky; ett andra prov upptäcktes i New Jersey (av alla platser) 1885 av William Barryman Scott (därav Stag-Mooses artnamn, Cervalces scotti); och sedan dess har olika individer upptäckts i stater som Iowa och Ohio. (Se ett bildspel med 10 nyligen utrotade speldjur)

I likhet med sin namngivare ledde Stag Moose en mycket älgliknande livsstil - som, om du inte råkar vara bekant med älgar, medförde vandrande träsk, myrar och tideland på jakt efter välsmakande vegetation och hålla ett öga på rovdjur. (som Saber-Toothed Tiger och Dire Wolf, som också bebodde Pleistocene Nordamerika). När det gäller den mest distinkta egenskapen hos Cervalces scotti, de enorma, grenande hornen, de var helt klart en sexuellt utvald karaktär: hanens låsade gevir under parningssäsongen, och vinnarna fick rätt att skapa med kvinnor (och därmed säkerställa en ny skörd av stora gevirliga män, och så vidare ner genom generationerna).

Liksom sina andra växtätande megafauna-däggdjur från den senaste istiden - inklusive Woolly Rhino, The Woolly Mammoth och the Giant Beaver - jagades Stag Moose av tidiga människor, samtidigt som dess befolkning begränsades av oförlåtligt klimatförändringar och förlusten av dess naturliga betesmark. Men den närmaste orsaken till Stag Mooses bortgång, för 10 000 år sedan, var antagligen ankomsten till Nordamerika för den verkliga älgen (Alces alces), från östra Eurasien via Bering Land Bridge i Alaska. Alces alces, tydligen, var bättre på att vara en älg än Stag Moose, och dess något mindre storlek hjälpte den att falla kvar på snabbt avtagande mängder vegetation.