Successiva förändringar i växtsamhällen erkändes och beskrivs långt före 1900-talet. Frederick E. Clements observationer utvecklades till teori medan han skapade det ursprungliga ordförrådet och publicerade den första vetenskapliga förklaringen för successionsprocessen i sin bok, Plant Succession: En analys av vegetationens utveckling. Det är mycket intressant att notera att sextio år tidigare beskrev Henry David Thoreau skogssucces för första gången i sin bok, The Succession of Forest Trees.
Träd spelar en viktig roll för att skapa markbunden växtbeläggning när förhållandena utvecklas till den punkt där viss mark och mark finns. Träd växer tillsammans med gräs, örter, ormbunkar och buskar och tävlar med dessa arter för framtida ersättning av växtsamhällen och sin egen överlevnad som art. Processen för den rasen mot ett stabilt, moget, "klimaks" växtsamhälle kallas succession som följer en successiv väg och varje större steg som nås längs vägen kallas ett nytt seriellt stadium.
Primärsekvens uppträder vanligtvis mycket långsamt när platsförhållandena är ovänliga för de flesta växter men där några få unika växtsorter kan fånga, hålla och trivas. Träd är inte ofta närvarande under dessa initiala hårda förhållanden. Växter och djur som är tillräckligt elastiska för att först kolonisera sådana platser är "bas" -samhället som sparkar igång den komplexa utvecklingen av mark och förfina det lokala klimatet. Exempel på detta skulle vara klippor och klippor, sanddyner, glaciär till och vulkansk aska.
Både primära och sekundära platser i början av varandra kännetecknas av full exponering för solen, våldsamma temperaturförändringar och snabba förändringar i fuktförhållandena. Endast de hårdaste av organismer kan anpassas till en början.
Sekundärsekvens tenderar oftast att hända på övergivna åkrar, smuts och grusfyllningar, snitt på vägarna och efter dålig avverkningsprocess där störningar har inträffat. Det kan också starta mycket snabbt där det befintliga samhället förstörs helt av eld, översvämning, vind eller destruktiva skadedjur.
Clements 'definierar successionsmekanismen som en process som involverar flera faser när den är klar kallas en "sere". Dessa faser är: 1.) Utveckling av en kallad webbplats som heter Nudism; 2.) Introduktion av levande regenerativt växtmaterial som kallas migration; 3.) Etablering av vegetativ tillväxt kallas Ecesis; 4.) Växtkonkurrens för utrymme, ljus och näringsämnen som kallas Konkurrens; 5.) Växtsamhällets förändringar som påverkar den kallade livsmiljön Reaktion; 6.) Slutlig utveckling av ett klimaxgemenskap som kallas Stabilisering.
Skogsuppföljning anses vara en sekundärsekvens i de flesta fältbiologiska och skogekologiska texter men har också sitt eget speciella ordförråd. Skogsprocessen följer en tidslinje för byte av trädarter och i denna ordning: från pionjärplantor och plantor till övergångsskog till ung tillväxtskog till mogen skog till gammal tillväxtskog.
Skogare sköter vanligtvis stativ av träd som utvecklas som en del av en sekundär följd. De viktigaste trädarterna när det gäller ekonomiskt värde är en del av ett av flera seriesteg under klimaks. Det är därför viktigt att en skogsmästare hanterar sin skog genom att kontrollera den gemenskapens tendens att gå mot en klimaksartskog. Som presenteras i skogsbrukstexten, Principles of Silviculture, andra upplagan, "Skogsbrukare använder skogsbruk för att upprätthålla de ställen i den serala scenen som uppfyller samhällets mål närmast."