Suchomimus Dinosaur Fakta och siffror

Namn:

Suchomimus (grekiskt för "krokodilimimering"); uttalade SOO-ko-MIME-us

Livsmiljö:

Afrikas sjöar och floder

Historisk period:

Middle Cretaceous (120-10 miljoner år sedan)

Storlek och vikt:

Upp till 40 fot lång och sex ton

Diet:

Fisk och kött

Utmärkande egenskaper:

Lång, krokodiljig snut med bakåtpekande tänder; långa armar; åsen på ryggen

Om Suchomimus

Ett relativt nytt tillskott till dinosauriebistången, den första (och hittills bara) fossilen av Suchomimus upptäcktes i Afrika 1997, av ett team som leddes av den anmärkningsvärda amerikanska paleontologen Paul Sereno. Dess namn, "krokodilimimering", hänvisar till denna dinosauris långa, tandiga, tydligt krokodiliska snut, som den antagligen brukade för att knäppa fiskar ur floderna och strömmarna i den då frodiga norra Sahara-regionen i Afrika (Sahara blev inte torrt och dammigt tills en plötslig förändring av klimatet för 5 000 år sedan). De relativt långa armarna på Suchomimus, som den troligen doppade i vattnet för att spjuta förbipasserande fiskar, är en annan ledtråd som denna dinosaurie bestod av på en mestadels marin diet, kanske kompletterad med att rensa övergivna slaktkroppar.

Klassificerad som en "spinosaur", Suchomimus liknade några andra stora theropods från mitten av krita perioden, inklusive (du gissade det) den gigantiska Spinosaurus, förmodligen den största köttätande dinosaurien som någonsin levt, samt något mindre köttätare som Carcharodontosaurus, den underhållande namnet Irritator, och dess närmaste släkting, den västeuropeiska Baryonyx. (Distributionen av dessa stora theropoder över det som nu är dagens Afrika, Sydamerika och Eurasien ger ytterligare bevis för teorin om kontinental drift; för tiotals miljoner år sedan, innan de bröt ihop, sammanfördes dessa kontinenter i gigantisk landmassa av Pangea.) Spännande, nyligen bevis som har fört Spinosaurus som en simningsdinosaurus kan också gälla för dessa andra spinosaurier, i vilket fall Suchomimus kan ha tävlat om byte med marina reptiler snarare än sina kollegor..

Eftersom bara en enda, eventuellt juvenil fossil av Suchomimus har identifierats, är det inte klart vilken storlek denna dinosaurie faktiskt uppnådde som en vuxen vuxen. Vissa paleontologer tror att vuxna Suchomimus kan ha nått längder på över 40 fot och vikter på över sex ton, vilket lägger dem strax under klassen Tyrannosaurus Rex (som levde tiotals miljoner år senare, i Nordamerika) och den ännu större Spinosaurus . Det är i efterhand ironiskt att en sådan enorm köttätare bestod av relativt små fiskar och marina reptiler, snarare än de plusstora hadrosaurierna och sauropoderna som säkert måste ha bebodd sitt nordafrikanska territorium (men naturligtvis skulle denna dinosaurie inte " Jag har vänt upp sin långsträckta näsa vid alla ankor som råkar snubbla i vattnet!)