Hållbar isolering för vinterkläder

När vi väljer vinterkläder handlar våra bekymmer vanligtvis om hur varmt en plagg är, hur dyr den är, och låt oss inse det, om det är modernt. En annan faktor bör vara en del av vårt beslutsfattande: hur grön är isoleringen? Det finns många typer av isoleringsmaterial, var och en med olika miljöavtryck. Det finns inget enda material som tydligt kan anses vara mest miljövänligt, men här är lite information om hållbarhet i isoleringsmaterial som förhoppningsvis hjälper dig att fatta rätt beslut för dig.

Hållbar och etisk dun?

Isolering nedåt görs från de små fluffiga fjädrarna som finns under en fågels kvillade fjädrar. Downs roll är en av, ingen överraskning, isolering. Down är särskilt eftertraktad eftersom den har ett mycket fördelaktigt värme- och viktförhållande och den bibehåller sitt loft och fångar varm luft nära kroppen även efter många års användning.

Ner fås vanligtvis från gästar och ankor bröst efter att de har slaktats för mat. Det finns emellertid bevis på att vissa östeuropeiska och asiatiska gårdar skördar ner fjädrar direkt från levande ankor, som sedan återväxter fjädrarna. Denna omänskliga metod är smärtsam för fågeln, och många plaggföretag försöker distansera sig från dessa levande-plockning praxis.

Vissa stora utomhusklädtillverkare har etablerat hållbara sourcingmetoder för att säkerställa att deras dun produceras etiskt. Exempelvis förväntar sig utomhusklädjätten The North Face att i slutet av 2016 kommer all den ned den använder att få etiskt genom deras interna ansvariga Down Standard-certifiering. Utomhusklädtillverkaren Patagonia har ett liknande program som heter Traceable Down som kommer ner från gårdar där vattenfåglarna inte är plockade. Patagonia erbjuder också jackor och västar gjorda med återvunnet dun som erhållits från begagnade dyner och kuddar. Fjädrarna sorteras, tvättas och torkas vid hög temperatur innan det sys till nya produkter.

Gås och anka är en produkt med stora isoleringsegenskaper, men den lättaste och varmaste dunen odlas av en havsand som finns i det frigida vattnet i Nordatlanten och Arctic Oceans: vanliga ättfåglar. Ädder ner fås från vilda fåglar, men inte vanligtvis genom att plocka den direkt från ankan. Äddarna använder sin egen dun för att fodra boet, och utbildade skördare besöker häckande kolonier där de plockar upp en del av dunfjädrarna som finns i varje bo. Denna hållbara praxis har inga negativa effekter på ängfästarnas framgångar, men den ger bara cirka 44 gram dun i genomsnitt per bo, och mycket mindre när den sorteras och rengörs. Ädder ner är naturligtvis mycket dyrt och används mest i högkvalitativa täcken och lyxkläder.

Ull

Ull är en produkt med utmärkta isoleringskvaliteter, eftersom den förblir varm när den är våt. Det har använts i århundraden, och även om populariteten minskade efter utvecklingen av syntetiska produkter, gör ull ett comeback i utomhuskläder och modekläder. Merinoull är i synnerhet eftertraktad för sin mjukhet och wickingegenskaper. Ett hållbarhetscertifieringsprogram, som heter ZQ, finns för ull från Nya Zeeland Merino får.

Per definition är ull en förnybar resurs, men i verkligheten är ullens hållbarhet lika bra som de jordbruksmetoder som används för att uppföra fåren. Betes får omvandlar effektivt energi från gräs med relativt små utsläpp av växthusgaser jämfört med nötkreatur. I mer torra regioner är överbetet odlingsland ofta ett olyckligt syn. Jordbrukarmarknader kan ge ett bra tillfälle att lära känna fårbönder och deras praxis. Marknaderna är också ett bra ställe att träffa jordbrukare som odlar alpakka, en släkting till lama känd för sin högkvalitativa ull.

En syntetisk lösning?

Medan syntetisk isolering inte är lika varm som ner, har den den betydande fördelen att inte hålla vatten och inte tappa isoleringsvärdet när det är vått. Tyvärr tillverkas syntetisk isolering av oljebiprodukter i en process som frigör betydande växthusgaser. För att komma runt detta erbjuder de viktigaste tillverkarna av syntetisk isolering versioner av sina produkter tillverkade, helt eller delvis, av återvunna material. Till exempel erbjuder PrimaLoft och Thinsulate återvunna alternativ, och Patagonia producerar fleece-tyg spunnet från PET-plast (nr 1) som återvinns från sodaflaska..  

Tyvärr finns det ökande bevis på att polyester, som utgör de flesta fibrer som används i syntetisk isolering, har ett problem med vattenföroreningar. Varje gång ett polyesterplagg tvättas lossnar små fibrer och tvättas ner i avloppet. Fibrerna sönderdelas inte som bomull eller ull skulle göra. Istället finns polyesterfibrer i vattendrag över hela världen. Där bidrar fibrerna till det globala föroreningsproblemet med mikroplast: ihållande organiska föroreningar fastnar på fibrernas yta, och vattenlevande mikroorganismer lider sedan av att äta in dem.

milkweed

Ja, mjölkväv! Asclepias har länge varit känt för sina isoleringsegenskaper och har använts som en allergivänlig kuddepåfyllning. Att räkna ut hur man använder den för kläderisolering har visat sig svårfångade tills nyligen när ett kanadensiskt företag utvecklade en lätt, effektiv-när-våt, mycket varm vävd tyg tillverkad av mjölkväv. För tillfället kommer den i begränsade tillämpningar och till ett brant pris, men som en bonus skördas den kommersiellt odlade växten först efter att den har tjänat som mat för monarkens fjärilslarver.

Få det att hålla!

Det mest miljömässigt hållbara isolerade plagget är det du inte köper, så gör kläderna du äger varar länge. Att veta hur man gör grundläggande reparationer, som att byta en dragkedja eller reparera en tår, kan förlänga en jackans funktionella livslängd i flera år till. Att köpa kvalitetskläder som är välkonstruerade av en ansedd tillverkare i första hand lönar sig i slutändan, eftersom det troligtvis kommer att hålla mycket längre än rabattmärken eller billiga knock-off-produkter.