De 5 vanligaste nordamerikanska lönnträden

Acer sp. är släktet med träd eller buskar som ofta kallas lönn. Lönor klassificeras i en egen familj, Aceraceae, och det finns cirka 125 arter över hela världen. Ordet Acer härrör från ett latiniskt ord som betyder "skarp", och namnet hänvisar till de karakteristiska punkterna på bladloberna. Lönnträdet är det nationella arboreala emblemet i Kanada. 

Det finns faktiskt tolv infödda lönn i Nordamerika, men bara fem ses vanligtvis på större delen av kontinenten. De andra sju som förekommer regionalt är svart lönn, bergslönn, randig lönn, bigleaf-lönn, kritlönn, canyon-lönn, Rocky Mountain-lönn, vinstocklönn och Florida-lönn.

Dina chanser att se en infödd lönn är bra både i stadslandskapet och i skogen. Med få undantag (Norge och japanska lönn är exotiska) hittar du dessa infödda lönn och deras kultivar i överflöd.

Vanliga nordamerikanska lönnarter

• Socker lönn eller Acer saccharum. Stjärnan i östlig nordamerikansk höstlövvisning och principkälla för lönnsirap. Det växer normalt 80 till 110 fot i höjd, men 150 fot prov har varit kända. Jämfört med andra lönn, färger sockerlönner ojämnt under hösten; ibland ses gula, apelsiner och röda samtidigt. 
• Röd lönn eller Acer rubrum. Den mest utbredda lönn i östra Nordamerika och allestädes närvarande i både stads- och skogslandskapet. Det växer normalt till en mogen höjd av cirka 50 fot. Det är ett mycket populärt landskapsträd men anses vara invasivt i vissa skogar, där det tränger ut inhemska ekar. Bladens övre sida är grön, med den nedre sidan silverfärgad. I äldre träd är barken mycket mörk. Höstfärgen är vanligtvis en djup röd, även om vissa träd kan ha orange eller gul. 
• Silver lönn eller silverlönn. En snabbväxande lönn som i stor utsträckning används som skuggträd, men med problem. Denna lönn är spröd och kan bli skadad. Rötterna grunt och kan orsaka egendomskador. Vid mognad kan den vara 80 fot lång. Bladens undersida är en mjuk silverfärg; höstfärg är vanligtvis en ljusgul. 
• Boxelder eller Acer negundo - Den vanligaste lönn sp. i mitten av västra Nordamerika, och den enda lönn med nål sammansatta löv. Boxelder har det största utbudet av alla nordamerikanska lönn. Det är en snabbväxande men kortlivad lönn och under gynnsamma förhållanden kan den växa upp till 80 fot i höjd. Bladen blir gula på hösten. 
• Bigleaf eller Acer macrophyllum. Detta träd är begränsat till Stillahavskusten och är det mest massiva av nordamerikanska lönn. Det kan växa till att vara 150 fot högt eller mer, men mer typiskt toppar ut på 50 till 65 fot i höjd. På hösten blir bladen guldgul. 

Allmänna identifieringstips

De lövfällande bladen på alla lönn är ordnade på stjälkar mittemot varandra. Bladen är enkla och palmatformade på de flesta arter, med tre eller fem huvudårer som strålar från lövstången. Bladstängerna är långa och ofta lika långa som själva bladet. Enbart boxelder har sammansatta blad, med flera blad som strålar från lövstången. 

Lönn har små blommor som inte är mycket pråliga och bildar i droppiga kluster. Frukten är påskyndade nyckelfrön (kallas dubbla samaror) och utvecklas tidigt på våren. Mycket synliga är redbuds och nya röda stjälkar på röd lönn.

Lönn har bark som generellt är grå men varierande i form. Bra identifierare av lönn i dvala är:

• Halvmåneformade blad ärr med tre bunt ärr
• En terminal knopp som är äggformad och något större än sidoknopparna på grenen
• Stipule ärr saknas 
• Motsatt blad och kvistar