Uppfinning av keramik

Av alla typer av artefakter som kan hittas på arkeologiska platser är keramik - föremål gjorda av bränd lera - säkert en av de mest användbara. Keramiska artefakter är extremt hållbara och kan pågå i tusentals år nästan oförändrade från tillverkningsdatumet. Och keramiska artefakter, till skillnad från stenverktyg, är helt personliga, formade av lera och avsiktligt eldade. Lerafigurer är kända från de tidigaste mänskliga yrkena; men lerkärl, keramikfartyg som använts för lagring, matlagning och servering av mat och för vatten, tillverkades först i Kina för minst 20 000 år sedan.

Yuchanyan och Xianrendong grottor

Nyligen redigerade keramiska flockar från den paleolitiska / neolitiska grottplatsen i Xianrendong i Yangtse-bassängen i centrala Kina i Jiangxi-provinsen hade de tidigaste fastställda datumen, 19.200-20.900 kal BP år sedan. Dessa krukor var påsformade och grova klistrade, gjorda av lokal lera med inneslutningar av kvarts och fältspat, med enkla eller enkelt dekorerade väggar.

Den näst äldsta keramik i världen är från Hunan-provinsen, vid Karst-grottan i Yuchanyan. I sediment daterade mellan 15.430 och 18.300 kalenderår före nuvarande (kal BP) hittades flockar från minst två krukor. Den ena var delvis konstruerad, och det var en bred munskål med en spetsig botten som ser mycket ut som den Incipient Jomon-potten som illustrerats på fotografiet och ungefär 5000 år yngre. Yuchanyan-skärden är tjocka (upp till 2 cm) och grovt klistrat in och dekorerade med sladdmärken på ytter- och ytterväggarna.

Kamino-webbplatsen i Japan

De nästa tidigaste flockarna är från Kamino-området i sydvästra Japan. Denna webbplats har en stenverktygssammansättning som tycks klassificera den som senpaleolitisk, kallad förkeramik i japansk arkeologi för att separera den från de nedre paleolitiska kulturerna i Europa och fastlandet.

På Kamino-platsen hittades förutom en handfull kruka, mikroblad, kilformade mikrokärnor, spjutspetsar och andra artefakter som liknar montering på pre-keramiska platser i Japan daterade mellan 14 000 och 16 000 år före nutid (BP). Detta lager ligger stratigrafiskt under en säkert daterad första Jomons kulturupptagning på 12 000 BP. De keramiska flockarna är inte dekorerade och är väldigt små och fragmenterade. Den senaste termoluminescensdateringen av själva besättningarna gav ett datum på 13 000-12 000 BP.

Jomon kulturplatser

Keramiska skär finns också, i små mängder, men med en bean-intryck dekoration, på ett halvt dussin platser på Mikoshiba-Chojukado platser i sydvästra Japan, också daterade till den sena pre-keramiska perioden. Dessa krukor är påsformade men något spetsiga i botten, och platser med dessa flockar inkluderar Odaiyamamoto- och Ushirono-platserna och Senpukuji-grottan. Liksom på Kamino-sajten, är dessa flockar också ganska sällsynta, vilket tyder på att även om tekniken var känd för de sena pre-keramiska kulturerna, den bara inte var oerhört användbar för deras nomadiska livsstil.

Däremot var keramik mycket användbar för Jomons folk. På japanska betyder ordet "Jomon" "sladdmärke", som i sladdmärkt dekoration på keramik. Jomon-traditionen är namnet som givits till jägare-samlare-kulturer i Japan från cirka 13 000 till 2500 BP, när migrerande befolkningar från fastlandet förde heltids vått rislandbruk. Under hela tio årtusenden använde Jomon-folken keramiska fartyg för lagring och matlagning. Början av Jomon-keramik identifieras med mönster av linjer applicerade på ett påsformat kärl. Senare, liksom på fastlandet, tillverkades också mycket dekorerade fartyg av Jomons folk.

Med 10 000 BP hittas användningen av keramik över hela Kina, och av 5 000 BP finns keramiska fartyg över hela världen, båda oberoende uppfann i Amerika eller sprids genom diffusion till de mittenöstra neolitiska kulturerna..

Porslin och högfyrat keramik

Den första högfyrade glaserade keramiken producerades i Kina under Shang (1700-1027 f.Kr.) dynastin. På platser som Yinxu och Erligang uppträder högfyrande keramik på 13-1700-talet f.Kr. Dessa krukor gjordes av en lokal lera, tvättades med träaska och brändes i ugnar till temperaturer mellan 1200 och 1225 grader Celsius för att producera en högbränd kalkbaserad glasyr. Shang- och Zhou-dynastiets krukmakare fortsatte att förfina tekniken, testade olika leror och tvättar, vilket så småningom ledde till utvecklingen av riktigt porslin. Se Yin, Rehren och Zheng 2011.

Vid Tangdynastin (618-907 e.Kr.) började de första ugnarna för tillverkning av massor i keramik på den kejserliga Jingdezhen-platsen, och början av exporthandeln av kinesiskt porslin till resten av världen öppnades. 

källor

Boaretto E, Wu X, Yuan J, Bar-Yosef O, Chu V, Pan Y, Liu K, Cohen D, Jiao T, Li S et al. 2009. Radiokarbon-datering av kol och benkollagen förknippat med tidig keramik vid Yuchanyan Cave, Hunan-provinsen, Kina. Proceedings of the National Academy of Sciences 106 (24): 9595-9600.

Chi Z och Hung H-C. 2008. Neolitiken av södra Kina-ursprung, utveckling och spridning. Asiatiska perspektiv 47 (2): 299-329.

Cui J, Rehren T, Lei Y, Cheng X, Jiang J och Wu X. 2010. Västra tekniska traditioner för keramikframställning i Tangdynastin Kina: kemiska bevis från platsen för Liquanfang Kiln, Xi'an stad. Journal of Archaeological Science 37 (7): 1502-1509.