Världens smelliest kemikalier

Det finns inte en officiell stink-o-meter som används för att mäta luktigheten hos en molekyl eller förening. Hur illa något luktar är en åsiktfråga, men de flesta åsikter föredrar följande ämnen:

Luktigaste enkel molekyl

Båda dessa stinkiga molekylerna innehåller svavel, vilket också står för doften av ruttna ägg och lök. Molekylerna kan detekteras vid koncentrationer av ~ 2 delar per miljon.

• Etylmerkaptan (C₂H₅SH). Denna konstgjorda molekyl är giftig. Inandning kan orsaka illamående, huvudvärk, brist på koordination samt njur- och leverskada. Vissa tror att det luktar en kombination av ruttande lök och kål, blandat med lite avloppsgas. Andra tycker att det luktar lite mer som gammalt harskat smörjat popcorn. Denna molekyl är mycket flyktig och kan luktas i låga koncentrationer, så den används som en varningslukt för flytande propangas.
• Butyl seleno-mercaptan (C₄H₉SeH). Detta är en naturlig molekyl som produceras av skunkar. Skunk spray är dåligt, men modern vetenskap har producerat lukter som är ännu mer avskyvärda.

Luktigaste förening

Dessa konstgjorda föreningar är mer komplexa och utan tvekan stinkare än de enklare molekylerna. De har också iögonfallande namn.

• "Vem jag?" Fem ingredienser används för att göra denna svavelbaserade kemikalie, som luktar ruttna slaktkroppar. "Vem jag?" utvecklades under andra världskriget så att franska motståndskämpar kunde förnedra tyska soldater genom att få dem att stinka. I praktiken var det mycket svårt att begränsa appliceringen av kemikalien till det avsedda målet.
• "USA: s regeringsstandard badrum Malodor" amerikanska kemister utvecklade denna kombination av åtta molekyler, som sägs avge en stank som liknar människans avföring, för att testa effektiviteten hos luftfräschare och deodorizers.