Venomous Sea Ormfakta (Hydrophiinae och Laticaudinae)

Hav ormar inkluderar 60 arter av marina ormar från kobrafamiljen (Elapidae). Dessa reptiler ingår i två grupper: äkta hav ormar (underfamilj havsormar) och havskraider (underfamilj Laticaudinae). De sanna ormarna är närmast besläktade med australiska kobras, medan kraits är relaterade till asiatiska kobras. Liksom deras markbundna släktingar är hav ormar mycket giftiga. Till skillnad från markkobraer, är de flesta hav ormar inte aggressiva (med undantag), har små tänder och undviker att ge gift när de biter. Även om de liknar kobras i många avseenden, är ormar fascinerande, unika varelser, perfekt anpassade till livet i havet.

Snabbfakta: Venomous Sea Orm

• Vetenskapligt namn: Underfamiljer havsormar och Laticaudinae
• Vanliga namn: Sea orm, korallrev orm
• Grundläggande djurgrupp: Reptil
• Storlek: 3-5 fot
• Vikt: 1,7-2,9 pund
• Livslängd: Uppskattat 10 år
• Diet: Carnivore
• Livsmiljö: Indiska kusten och Stilla havet
• Befolkning: Okänd
• Bevarandestatus: De flesta arter är minst bekymmer

Beskrivning

Gulbockad havsorm (Hydrophis platurus) som illustrerar kroppsformen på en riktig havsorm. Nastasic / Getty Images

Bortsett från att analysera sitt DNA är det bästa sättet att identifiera en havsorm genom svansen. De två typerna av ormar har mycket olika utseende eftersom de har utvecklats för att leva olika vattenlevande liv.

De sanna ormarna har utplattade, bandliknande kroppar, med ångliknande svansar. Deras näsborrar är ovanpå sina nosar, vilket gör det lättare för dem att andas när de dyker upp. De har små kroppsvägar och kan sakna magsvåg helt. Äkta vuxna havssnickor är från 1 till 1,5 meter (3,3 till 5 fot) långa, även om en längd på 3 meter är möjlig. Dessa ormar kryper besvärligt på land och kan bli aggressiva, även om de inte kan spolas för att slå.

Du kan hitta både sanna ormar och kraiter i havet, men bara havskraver kryper effektivt på land. En havskrait har en platt svans, men den har en cylindrisk kropp, laterala näsborrar och förstorade magsvåg som en markorm. Ett typiskt kraitfärgmönster är svart alternerande med band av vitt, blått eller grått. Sea kraits är något kortare än sanna ormar. En genomsnittlig vuxen krait är cirka 1 meter lång, även om vissa exemplar når 1,5 meter.

Livsmiljö och distribution

Hav ormar finns över hela kusten i de indiska och Stilla havet. De förekommer inte i Röda havet, Atlanten eller Karibiska havet. De flesta hav ormar lever i grunt vatten mindre än 30 meter (100 fot) djupt eftersom de måste ytan för att andas, men måste ändå söka sitt byte nära havsbotten. Den gulbukta havsslangen (Pelamis platurus) kan finnas i det öppna havet.

Den så kallade "Kaliforniens havsnop" är Pelamis platurus. pelamis, som andra hav ormar, kan inte leva i kallt vatten. Under en viss temperatur kan ormen inte smälta mat. Ormar kan hittas tvättade på stränder i temperaturzonen, vanligtvis drivna av stormar. Men de kallar tropikerna och subtroperna deras hem. 

Den så kallade californiska havsormen är faktiskt den gulbukta havsslangen. Auscape / UIG / Getty Images

Kost och beteende

De sanna ormarna är rovdjur som äter små fiskar, fiskägg och unga bläckfiskar. Sanna ormar kan vara aktiva under dagen eller på natten. Havskrafter är nattaktiga matare som föredrar att äta på ål och kompletterar sin kost med krabbor, bläckfisk och fisk. Även om de inte har observerats som matar på land, återgår kraits till det för att smälta byten.

Vissa hav ormar är värd för havet ormen Barnen (Platylepas ophiophila), som fångar en tur för att fånga mat. Sea ormar (kraits) kan också vara värd för parasitiska fästingar.

Hav ormar byts ut av ål, hajar, stora fiskar, havsörn och krokodiler. Om du befinner dig strandad till havs kan du äta ormar i havet (bara undvika att bli biten).

Du kan säga att detta är en krait eftersom den har näsborrar på vardera sidan av sin nos. Todd Winner / Stocktrek Images / Getty Images

Liksom andra ormar behöver havsormar andas in luft. Medan kraits dyker upp för luft regelbundet, kan riktiga havsormar förbli nedsänkta i cirka 8 timmar. Dessa ormar kan andas genom huden, absorbera upp till 33 procent av nödvändigt syre och utvisar upp till 90 procent av avfallet koldioxid. Den vänstra lungan i en riktig havsorm är förstorad och kör mycket av sin kroppslängd. Lungen påverkar djurets flytkraft och köper den tid under vattnet. Näsborrarna av en riktig havsorm när djuret är under vattnet.

Medan de lever i haven, kan havsslangar inte utvinna färskt vatten från det saltiga havet. Kraits kan dricka vatten från land eller havsytan. Sanna ormar måste vänta på regn så de kan dricka det relativt färska vattnet som flyter på havets yta. Hav ormar kan dö av törst.

Reproduktion och avkomma

Olivsjöormen två dagar gammal, Reef HQ Aquarium, Townsville, Queensland, Australien. Auscape / UIG / Getty Images

De sanna ormarna kan vara äggledande (ägg) eller ovoviviparösa (levande födelse från befruktade ägg som hålls i kvinnans kropp). Reptilernas parningsbeteende är okänt, men det kan vara kopplat till enstaka skolgång av ett stort antal ormar. Den genomsnittliga kopplingsstorleken är 3 till 4 unga, men så många som 34 unga kan föds. Ormar som föds i vattnet kan vara nästan lika stora som vuxna. Släktet Laticauda är den enda äggledande gruppen av riktiga havsormar. Dessa ormar lägger sina ägg på land.