Vad är cyklar och hur bildas de?

En dike (stavad dyke på brittiska engelska) är en bergkropp, antingen sedimentär eller stollande, som skär över skikten i omgivningen. De bildas i befintliga sprickor, vilket innebär att dikar alltid är yngre än bergskroppen som de har trängt in i. 

Det är normalt mycket lätt att hitta cyklar när man tittar på en gröda. Till att börja med intrångar de berget i en relativt vertikal vinkel. De har också en helt annan komposition än det omgivande berget, vilket ger dem unika strukturer och färger.

En verklig tredimensionell form på en vall är ibland svår att se vid en gren, men vi vet att de är tunna, plana ark (ibland kallas tungor eller flikar). Det är uppenbart att de intränger längs planet med minst motstånd, där stenar är i relativ spänning; Dykorienteringar ger därför ledtrådar till den lokala dynamiska miljön vid den tidpunkt de bildade. Vanligtvis är dikarna orienterade i linje med lokala mönster för sammanfogning.

Det som definierar en vall är att den skär vertikalt över bergens sängplan som intränger. När ett intrång skär horisontellt längs ströplanen kallas det en fönsterbräda. I en enkel uppsättning platt liggande stenbägar är vallarna vertikala och fönstren horisontella. I lutade och vikta stenar kan dock vallar och lutningar också lutas. Deras klassificering återspeglar hur de ursprungligen bildades, inte hur de framträder efter år av vikning och fel. 

Sedimentära cyklar

Ofta kallade klastiska eller sandstendiker, sedimentära diker uppstår när sediment och mineraler byggs upp och smälter i en stenbrott. De finns vanligtvis i en annan sedimentär enhet, men kan också formas i en mag- eller metamorf mass.

Klastiska diker kan bildas på flera sätt:

• Genom sprickbildning och kondensering i samband med jordbävningar. Sedimentära diker är oftast förknippade med jordbävningar och fungerar ofta som paleoseismiska indikatorer. 
• Genom den passiva avsättningen av sediment i befintliga sprickor. Tänk på en leroskred eller glaciär som rör sig över ett område med sprickat berg och injicerar klastiskt material nedåt. 
• Genom injektion av sediment i ett ännu inte cementerat, överliggande material. Sandstendiker kan bildas när kolväten och gaser flyttas in i en tjock sandbädd som är belägen av lera (ännu inte härdad till sten). Trycket byggs upp i sandbädden och injicerar så småningom bäddens material i skiktet ovan. Vi vet detta från de bevarade fossilerna från kalla seep-samhällen som levde på sådana kolväten och gaser nära toppen av sandstendiker.

Mångåriga cyklar

Mångformiga dikar bildas när magma skjuts upp genom vertikala bergfrakturer, där den sedan svalnar och kristalliseras. De bildas i sedimentära, metamorfa och stötande bergarter och kan tvinga upp sprickorna när de svalnar. Dessa ark varierar i tjocklek, allt från några millimeter till flera meter.

De är naturligtvis högre och längre än de är tjocka och når ofta tusentals meter höga och många kilometer långa. Dyksvärmar består av hundratals enskilda diker som är orienterade på ett linjärt, parallellt eller utstrålat sätt. Den fläktformade Mackenzie dike-svärmen i kanadensiska skölden är över 1300 mil lång och maximalt 1,100 mil bred. 

Ringdikes

Ringdiker är påträngande stötande ark som är cirkulära, ovala eller bågformiga i övergripande trend. De bildar oftast från caldera kollaps. När en grund magma-kammare tömmer sitt innehåll och släpper ut tryck, kollaps dess tak ofta in i den hålrumsbehållaren. Där taket kollapsar bildar det dip-slip-fel som är nästan vertikalt eller brant sluttande. Magma kan sedan stiga upp genom dessa sprickor, kylas som diker som utgör ytterkanten på en kollapsad kaldera. 

Ossipee-bergen i New Hampshire och Pilanesberg-bergen i Sydafrika är två exempel på ringdiker. I båda dessa fall var mineralerna i vallen hårdare än berget som de intrångade i. När den omgivande klippet eroderade och förvitrade bort förblev således dikarna som små berg och åsar. 

Redigerad av Brooks Mitchell