Vad är brandmyror?

När människor pratar om brandmyror hänvisar de ofta till en icke-infödd art, den röda importerade eldmyran, Solenopsis invicta. På 1930-talet tog röda importerade eldmyror vägen till USA från Argentina via hamnen i Mobile, Alabama. Röda importerade eldmyror kommer att försvara sitt bo aggressivt, växa upp i massa och sveda den kränkande gärningsmannen. Solenopsis invicta är nu etablerat i hela de sydöstra staterna. Isolerade populationer finns också i Kalifornien och sydväst.

Entomologiskt sett är brandmyror det vanliga namnet som ges till cirka 20 arter av myror som tillhör släktet Solenopsis. Brandmyror stickar. Deras giftiga gift skapar en brännande känsla, därav namnet eldmyror. Entomologen Justin Schmidt, som studerade och rangordnade smärtan som orsakats av olika stickande insekter, beskrev eldmyrans sting som "som att gå över en shagmatta och räcka till ljusströmbrytaren."

I USA har vi fyra infödda arter av eldmyror:

• Solenopsis xyloni - södra eldmyror
• Solenopsis aurea - öken eld myror
• Solenopsis amblychila - öken eld myror
• Solenopsis geminata - tropiska eldmyror

En annan exotisk art, den svarta importmyren (Solenopsis richteri) anlände till USA omkring 1918. Röda importerade eldmyror förträngde sin mindre aggressiva kusin några decennier senare. Svarta importerade eldmyror finns fortfarande i begränsade befolkningar i delar av Texas, Alabama och Mississippi.

källor

• _{Geografisk distribution av brandmyror, Xtension.org. Tillträde online 4 november 2010.}
• _{Röd importerad eldmyr i North Carolina, avdelningen för entomologi, North Carolina State University. Tillträde online 4 november 2010.}
• _{Fire Ants i Tennessee, University of Tennessee Extension. Tillträde online 4 november 2010.}