Vad är mördare?

Dödare, som de har kallats av nyhetsmedia, anlände till USA 1990 och bor nu i de sydligaste områdena i Kalifornien, Arizona, Nevada, New Mexico och Texas. Under senare år har också mördare hittats i Florida, särskilt i Tampa-området.

Vad gör Killer Bees så "Killer"?

Så vad är mördare? Killer bin kallas mer riktigt afrikanska honungsbin (AHB), eller ibland afrikaniserade honungsbin. Egentligen en underart av Apis mellifera (det europeiska honungsbiet) Afrikanska honungsbin fick sitt "mördare" rykte för sina mer aggressiva tendenser när de försvarar sina bon.

Afrikanska honungsbin är snabbare att svara på potentiella hot och gör det i betydande antal. Deras gift är faktiskt inte dödligare än hos europeiska honungsbin, men vad de saknar i giftkvalitet utgör de i kvantitet. Afrikanska honungsbin kan orsaka tio gånger så många stick under en defensiv attack som deras lugnare kusiner.

Var kommer Killer Bees från?

På 1950-talet försökte biologer i Brasilien att föda upp en honungsbin som skulle producera mer honung i tropiska miljöer. De importerade honungbikungar från Sydafrika och etablerade experimentella hybridkolonier nära Sao Paolo. Som ibland händer med sådana experiment, rymde några av hybridbina-afrikaniserade bin och etablerade vildkolonier.

Eftersom de afrikanska honungsbinen var så väl lämpade i tropiska och subtropiska miljöer fortsatte de att frodas och spridas över hela Amerika. Dödarna expanderade sitt territorium norrut med en hastighet av 100-300 miles per år i årtionden.

Hur farliga är mördare, verkligen?

Ankomsten av mördare bin i USA 1990 lever inte riktigt upp till årtionden av hype. Campy 1970-skräckfilmer som visar attackerande svärmar av mördare, i kombination med hysteri från nyhetsmedia, ledde förmodligen människor till att tro att världen skulle vara en mycket farligare plats när mördarnas bi flög över gränsen. I själva verket är mördare binattacker relativt sällsynta, även i områden där de afrikanska honungsbin är väl etablerade. Ett faktablad från University of California-Riverside konstaterar att bara 6 dödsfall inträffade i USA som ett resultat av mördare bi sting de första tio åren efter deras ankomst.