PET-plast är några av de mer diskuterade plasterna när man söker efter lösningar för dricksvatten. Till skillnad från andra typer av plast anses polyetylentereftalat vara säkert och representeras på vattenflaskor med siffran "1", vilket indikerar att det är ett säkert alternativ. Dessa plastmaterial är en typ av termoplastiskt polymerharts, användbart i olika tillämpningar, inklusive vid tillverkning av syntetfiber, i behållare som innehåller livsmedel och i termoformningsapplikationer. Den innehåller inte polyeten - trots dess namn.
John Rex Whinfield, tillsammans med James Tennant Dickson och andra som arbetade för företaget Calico Printers Association, patenterade initialt PET-plast 1941. När de skapades och visade sig vara mycket effektiva, blev produktion av produkter med PET-plast mer populär. Den första PET-flaskan patenterades år senare 1973. Vid den tiden skapade Nathaniel Wyeth den första officiella PET-flaskan under detta patent. Wyeth var bror till en känd amerikansk målare vid namn Andrew Wyeth.
Ett antal fördelar kommer från användning av PET-plast. Kanske en av de viktigaste kännetecknen för den är dess inneboende viskositet. Det absorberar vatten från omgivningen, vilket gör det också hydroskopiskt. Detta gör att materialet kan bearbetas med en vanlig gjutmaskin och sedan torkas.
Plastens kemikalier läcker inte ut i vätskan eller maten som lagras i den - vilket gör den till en av de viktigaste produkterna för matlagring. Dessa fysiska egenskaper gör det till ett fördelaktigt alternativ för tillverkare som behöver säker plast för användning med livsmedelsprodukter eller för kontinuerlig användning.
Det finns både industriella och konsumentrelaterade användningar för PET-plast. Följande är några exempel på de vanligaste användningarna för polyetylentereftalat:
Varför vänder sig tillverkare till PET-plast när de kan välja andra typer av material som kan vara lättare tillgängliga? PET-plast är hållbart och starkt. De flesta applikationer kan användas upprepade gånger (återvinning är en möjlighet med dessa produkter). Dessutom är den transparent, vilket gör den ganska mångsidig för olika applikationer. Det är återförslutningsbart; eftersom det är lätt att forma till vilken form som helst, är det lätt att täta. Det är också osannolikt att det kommer att krossa. Dessutom, kanske viktigast av många applikationer, är det en billig typ av plast att använda.
RPET-plast är en liknande form som PET. Dessa skapas efter återvinning av polyetylentereftalat. Den första PET-flaskan som återvanns inträffade 1977. Som en huvudkomponent i många av de plastflaskor som används idag, är en av de vanligaste diskussionerna om PET-plast återvinning av den. Det är en uppskattning att det genomsnittliga hushållet genererar cirka 42 kilo plastflaskor som innehåller PET årligen. Vid återvinning kan PET användas på många sätt för olika tillämpningar, inklusive användning i tyger som t-shirts och underkläder.
Det kan användas som fiber i polyesterbaserade mattor. Det är också effektivt som fiberfyllning för vinterrockar och för sovsäckar. I industriella applikationer kan det vara mycket effektivt för band eller film och kan vara användbart vid skapandet av bilprodukter inklusive säkringsdosor och stötfångare.