Vad är bra för myror?

Om du kämpar med sockermyror i ditt kök eller snickermyror i dina väggar, kanske du inte är ett stort fan av myror. Och om du bor i ett område där svindlande, importerade röda eldmyror är vanliga, kan du förakta dem. Tyvärr är myrorna du märker vanligtvis sådana som orsakar problem, så du kanske inte känner igen dygden hos dessa anmärkningsvärda insekter. Vad är det för myror? Entomologer och ekologer hävdar att vi bokstavligen inte kan leva utan dem.

Myror lever i markbundna livsmiljöer över hela världen, och forskare har beskrivit och namngivit över 12 000 arter i familjen Formicidae. Vissa forskare uppskattar att ytterligare 12 000 arter ännu inte har upptäckts. En enda myrkoloni kan bestå av över 20 miljoner myror. De överstiger människor med 1,5 miljoner till en, och biomassan för alla myror på jorden är ungefär lika med biomassen för alla människor på planeten. Om alla dessa myror inte gynnade, skulle vi ha stora problem.

Myror beskrivs ofta som ekosystemingenjörer eftersom de utför många viktiga ekologiska tjänster. Tänk på dessa fyra skäl till att vi inte kan leva utan myror:

Luft jord och förbättra dränering

Markmaskar får all kredit, men myror gör ett bättre jobb med att förbättra markstrukturen än maskar. När myror bygger bon och konstruerar tunnlar i marken förbättrar de marken markant. De distribuerar näringsämnen när de förflyttar markpartiklar från plats till plats, och håligheterna som skapas av deras tunnlar förbättrar luft- och vattencirkulationen i jorden.

Förbättra jordkemi

Myror lagrar stora mängder mat i och i närheten av deras boplatser, vilket tillför organiskt material till jorden. De utsöndrar också avfall och lämnar matrester bakom sig, vilket alla förändrar jordens kemi - vanligtvis till det bättre. Jord som påverkas av myraktivitet är vanligtvis närmare ett neutralt pH och rikare på kväve och fosfor.

Sprid frön

Myror erbjuder en ovärderlig tjänst till växter genom att transportera sina frön till säkrare, mer näringsrika livsmiljöer. Myror bär vanligtvis frön till sina bon, där vissa frön kommer att slå rot i den bördiga marken. De frön som myrorna utsätts för är också bättre skyddade mot utsäde som äter frön och mindre benägna att ge efter för torka. Myrmecochory, spridning av frön från myror, är särskilt användbar för växter i tuffa eller konkurrerande miljöer, såsom torra öknar eller livsmiljöer med ofta bränder.

Rov på skadedjur

Myror letar bara efter välsmakande och näringsrika måltider och väljer inte sitt byte utifrån dess status som skadedjur. Men många av de critters som myror äter är critters vi föredrar var inte i stort antal. Myror munkar på varelser som sträcker sig från fästingar till termiter om möjligheten uppstår och till och med kommer att samla på större leddjur, som skorpioner eller stinkbugs. De irriterande eldmyrorna är särskilt bra på skadedjursbekämpning i jordbruksmarker.

källor

• Capinera, John L., redaktör. “Encyclopedia of Entomology.” Springer.
• ”Vad är bra för myror?” AntBlog. Chicago Field Museum.
• “Förmåner i trädgården: röda importerade eldmyror.” Texas A&M Extension Service.
• "Myror har stor inverkan på miljön som 'ekosystemingenjörer.'" ScienceDaily.
• Frouz, Jan och Jilkova, Veronika. "Effekten av myror på jordens egenskaper och processer." Myrmekologiska nyheter.