Vad är den dödligaste insekten på jorden?

Även om de allra flesta insekter inte gör oss någon skada, och i själva verket gör våra liv bättre, finns det några få insekter som kan döda oss. Vilket är det dödligaste insektet på jorden? 

Du kanske tänker på mördare bin eller kanske afrikanska myror eller japanska hornets. Samtidigt som alla dessa verkligen är farliga insekter, är de dödligaste ingen annan än myggan. Myggor ensamma kan inte göra oss så mycket skada, men som sjukdomsbärare är dessa insekter helt dödliga.

Malaria myggor orsakar mer än 1 miljon dödsfall per år

Smittad Anopheles myggor bär en parasit i släktet Plasmodium, orsaken till den dödliga sjukdomen malaria. Det är därför denna art också är känd som "malariamyggen", även om du kanske också hör dem kallade "träskmyggen".

Parasiten reproducerar sig i myggens kropp. När kvinnliga myggor biter människor för att äta på sitt blod, överförs parasiten till den mänskliga värden.

Som vektorer av malaria orsakar myggor indirekt döden av nästan en miljon människor varje år. Enligt Världshälsoorganisationen drabbades cirka 212 miljoner människor av den försvagande sjukdomen 2015. Hälften av världens befolkning lever i riskzonen för att få malaria, särskilt i Afrika där 90 procent av världens malariafall uppstår.

Små barn under fem år är i faran. Det uppskattas att 303 000 barn dog av malaria under 2015 ensam. Det är ett barn varje minut, en förbättring av ett var 30: e sekund under 2008.

Men under de senaste åren har malariafall minskat tack vare ett antal interventionsmetoder. Detta inkluderar användning av insektsmedel på myggnät och inomhussprejning i de områden som är mest drabbade av malaria. Det har också skett en signifikant ökning av artemisininbaserade kombinationsterapier (ACTs), som är mycket effektiva vid behandling av malaria.

Myggor som bär andra sjukdomar

Zika har snabbt blivit den senaste oro bland mygg orsakade sjukdomar. Även om dödsfall hos de som drabbats av Zika-viruset är sällsynta och ofta är resultatet av andra hälsokomplikationer, är det intressant att notera att andra myggarter är ansvariga för att bära det.

Aedes aegypti och Aedes albopictus mygg är bärare av detta virus. De är glupiga matare om dagen, vilket kan vara anledningen till att så många människor smittades så snabbt när utbrottet verkligen tog tag i Sydamerika under 2014 och 2015.

Medan malaria och Zika bärs av utvalda myggarter är andra sjukdomar inte lika specialiserade. Till exempel har Center for Disease Control and Prevention (CDC) listat över 60 arter som kan överföra West Nile-viruset. Organisationen noterar också det Aedes och Haemogugus arter är ansvariga för de flesta fall av gulfeber.

Kort sagt, myggor är inte bara skadedjur som orsakar obehagliga röda bulor på din hud. De har potential att orsaka en allvarlig sjukdom som kan leda till döden, vilket gör dem till den dödligaste insekt i världen.